“老夫不是不近人情之人，之所以如此安排，实在是有自己的苦衷。若是你们前两年来，老夫必竭尽所能招待，虽然环境还是这样，但肯定会让你们住的舒服些。可是如今……你们来的不是时候，阳和不是个太平之地，不知几时就要化为修罗屠场。千金之子坐不垂堂，退思与张大小姐此时此刻，理应前往腹里避祸，而不是在此担惊受怕。哪怕是大同，也比阳和的情况好得多。退思身负王命职责所在，但是大小姐的安危总该顾及一下，不该让她与你一起担惊受怕。再说，老夫也不希望在与胡骑作战时，还要分出一支精兵专门保护张小姐与退思。你们现在离开阳和，对于整个战局说不定更有利一些。”
范进不成想郑洛居然打得是这个主意，但是也不能发作，毕竟对方是为自己着想，如果发作的话，就是自己没道理了。从对方话里他可以感受到，在郑洛心里把自己和张舜卿看作累赘，希望甩得越远越好，偏生对方是熟知兵机坐镇边防多年的沙场老将，又是士林前辈，这种话自己没法反驳，也无法反驳。
好在做了这么久的官，涵养功夫是早就练出来的，并没因此就发作起来，表面依旧是一团和气。只是多了几许担忧，“老军门，如今情形危殆至此？”
郑洛脸色严肃道：“贾仁甫没和退思说清楚？如今俺答身故，鞑虏内部颇不安稳。胡人只信奉武力不遵信诺，当日全靠三娘子从中转圜，才保证边境太平。饶是如此，依旧有小股游骑屡屡犯边，如今俺答身死，三娘子权柄不知如何，能否压服各部尚未可知。从最近小股游骑的进犯程度看，只怕鞑虏已经准备大举南下掳掠，一场大仗就在眼前。阳和堡首当其冲，必被兵火涂炭，退思此时不走更待何时？老夫是宣大总督，职责所在不能稍离，你犯不上留下来冒险，还是趁早离开为上。找个安全的地方，等到这一仗打完，你再处置谁或是查谁的把柄都来得及。”
范进道：“听老军门所言，这次似乎是要大打一仗了？若是如此，那晚辈更不能走，此时正是朝廷用人之时，晚辈奉王命前来，哪有避战逃命的道理，虽是文弱书生，也愿为守城尽绵薄之力。”
郑洛并未因范进的表态而欢喜，相反，眉毛皱得更紧，脸色也越发难看。
“退思既为二甲传胪，才学自是极好的。但老夫问你，你可曾带兵打仗？可曾管理过行伍？可曾接触过兵事？你以为读过几本兵书，就知道如何行军布阵了？简直是笑话！”
他的声音变得极为低沉。“郑家三代本兵，老夫自幼就听祖、父讲授战阵之学，出仕之后也要先在边庭历练多年，掌管钱粮军械，与这些军伍混熟，知道他们的脾气秉性，各支jūn_duì 的情形，才执掌兵柄。你初来乍到，连那些总兵、参将的样子都认不全，如何为我分忧？真以为你拿着尚方宝剑，那些骄兵悍将就会听你调遣？即便他们听你调遣，你可知该如何分兵派将，如何布置城防？纸上谈兵，一无足用，老夫这里可不要昔日马服君！”
后世妄人总会诟病明朝文官掌兵制度，并把明末之败归咎于此，却忽略了有明一朝两百余年，自仁宣时代九边防线体系固定之后，文官掌兵就已经形成定制。各地督抚必以文官充当，腹里也是文官拥有部队最高指挥权，明朝照样稳如泰山太平盛世，到了明末不过是延续之前制度，可见胜负与否与是否文官掌兵无关。
就明朝的军事体系而言，也只能让文官掌握部队。军卫世袭制度导致军官都是世袭将门，边军又不比腹里，人员流动性差，很多时候都是祖辈扎根于此不再变更。很容易出现某家将这种世代掌兵，在地方上形成自己势力的情况，连马芳这种逃奴出身，自普通士兵起家当到左都督的人物，自身并无根脚，一样成为了在山西盘踞一方的将门体系，子孙世代掌兵，控制自己所在地区兵权。外人根本插不进手，即便拿着兵部告身，也不一定能实际掌握部队。
戚继光入蓟镇，要带着亲兵雨中列阵才压住场面，杜松接李成梁的班，能指挥的只有自己身边那几十个家丁，原本李成梁提拔的军官他一个也指挥不动。在这种有军阀化苗头出现的大背景下，如果不以文官钳制武将，就没法保证帝位安稳，也没法保证皇帝传承只靠出生不看能力。
再者，与普通人想象不同。在边地身为督抚的大臣，并不是完全没有军事经验，只是读书好看过兵书就去外放督抚。事实上，所有担任督抚的文官，军事经验并不见得比武官差劲。他们之前都有个在基层参与军事活动的工作经历，或者掌管钱粮，或者掌管器械，再不然就是和范进一样在边地做巡按，与部队有着接触，了解jūn_duì 情况。
比起眼下普遍缺乏文化的大明武官，文官既有一线实际经验，更多了理论知识上的优势。是以以文驭武是正常国家的管理模式，反过来才是非正常态，野蛮落后表现。明朝是个追求稳定的大一统帝国，而不是军国或是部落联盟，以文官管理武官自是应有之义。
文官也不等于不能打，像是当年的王越，亲自带兵冲锋，在红盐池五千敌数万，把鞑靼打到闻风丧胆，这种战功反倒是比武将更为出彩。即使以郑洛而言，在边地多年，固然武勋不如王越抢眼，但也是修筑了漫长边墙，无数次击溃鞑虏游骑，令成千的鞑虏丧命的老将。在军事领域上有足够的资格，对从未带过兵的范进进行批评。
这是一种善意的提醒，也是一种维护自己权威的表现。郑洛的底线非常明确，其他的地方自己都可以让，但是军事必须是自留地，范进禁止插手。后者也明白他的意思，连忙道：“老军门误会了，学生不谙军务，自然不会随便插手干预影响老军门决断。学生所谓的绵薄之力非是军务，而是其他。”
“那就更不必了。”听到范进不会插手军事，郑洛脸上才好看了一些。“打仗不是儿戏，此地也不是江南。在上元你可以用道德文章绳墨百姓，以谋略惩办阉竖。可是笔墨退不了敌，圣贤书也挡不住狼牙。惟有疆场厮杀，以锋刃铠甲才能抵御胡骑。你的心是好的可没有用，留在这里只会让老夫分心，且先离开阳和，等到老夫战败鞑虏，咱们再详谈不迟。”
“老军门所言字字珠玑，但是晚辈也非无知小儿，自不会赤手以当白刃。此次来边关，晚辈手中不止有尚方宝剑，也有万岁所发的恩赏帑币，花红缎匹。重赏之下必有勇夫，有此重金恩赏，于战事上也能略尽绵薄。”
郑洛哼了一声，“白银彩缎之事老夫已经知道了。回头会安排中军点收，办好移交，你便赶快出城。除去世代居住在此的军户，没有人携带家眷，尤其是官员代女眷来，更是不妥，被那些到死都娶不到老婆的官兵看到你娇妻美妾左拥右抱，心里难免生出不满，还是早早离开为上。你所为之事老夫心知肚明，薛如龙、萧长策两人是我标营爱将，若是力之所及老夫定会保下他们。可是这次的事……你管不了，不要插手为好。我这是为了你好，也是为了照顾元翁的脸面，退思不可自误。”