在这刹那之间，吴石头似乎听到一声微不可闻的笑声，眼下外面正在交易，男女老少在这个时候情绪高涨，有笑声也属寻常。只不过既能在边关跑商帮，直觉自不会如普通人一般迟钝。他本能的意识到，这个笑声并非出自凡夫俗子之口，但是来自何方却又无从判断。
一直与吴石头舌战的男子哈哈大笑起来：“老狐狸，我以为你的嘴巴只往外吐刀子，没想到抹蜜糖的本事一点也没放下。不过这位姑娘，便是夫人的代表，你的话对她说和对夫人说都是一样的，兀都鲁兄弟，你随我出去看看，免得那帮老东西，把你部落的钱财都骗光。”
两个男人出去，帐篷里只剩了吴石头和那名女子，吴石头收起脸上笑容，正色道：“我家东家有话！若是夫人只想做忠顺夫人，不管谁做忠顺王都没什么区别。忠顺夫人因王位而来，没有了忠顺王，忠顺夫人也就不复存在。那样的话，就请夫人以草原苍生为重，其他都放下。如果夫人不想一生只做夫人，我们两边就可以谈谈生意。另外还有一封书信，让我带来。姑娘稍候。”
吴石头说话间将片刻不离手的马鞭递到女子手中，女子面无表情，接过马鞭转身离开。
在距离这座大汗帐篷稍远一些的小帐篷内，原本居住的头人妻女，现在都成为了临时奴隶，捧着吃食糕点，围绕在一个妇人身边。
妇人一身蒙古长袍，看上去与普通的蒙古部落女子没什么区别。但是一张芙蓉粉面加上那细眉凤眸绝色姿容，放眼整个草原却也极为罕见。其皮肤细嫩，几乎吹弹得破，于这方险恶的天地间，也是个异数。目光流转，眼眸中流露出的威仪，让身边几个女子不敢直视，
这种气派风度不管是与生俱来还是后天训练而成，都足以证明当事人不是凡夫俗子。即便眼下并无和过人之处，时机一到亦可一飞冲天君临一方。
门外响起几声拍掌声，妇人以目视意，身旁一个女子以拍掌声回应。随后帐篷掀动，持马鞭的女子从外面走进来，给那妇人行过礼，将吴石头的话原样背诵一遍。女子声线柔美，这段复述中不自觉地用上了蒙古长调的旋律，听上去如同在唱歌。
妇人原本只是坐在那里，听到后来忽然站起，以极为矫健的身手两步来到女子身边，劈手就把马鞭夺过来。这种机关难不住草原上的人，稍一旋转，鞭梢被拧开，一个纸卷落在女子手中。展开来，便看到几行汉字出现在上面。
妇人看着上面的文字，人如同入定一动不动，眼神迷惘，似乎陷入某种回忆之中。身边的没人敢惊动她，过了好一阵子，妇人才将纸卷起，贴身放好。朝身边的女子道：“白发御手的字，果然很漂亮，你不看一眼，可惜了。”
“夫人不让看，我们就不敢看。”
“汉军争看绣裲裆，十万貂旄一女郎。唤起木兰亲与较，看他用箭是谁长?”妇人一字一句念起了方才看到的内容。旁边的女子道：“这不是……不是青藤先生送给夫人的诗？”
“是啊，那是我在宣府校场射柳之后，青藤先生为我做的诗。那时是干爹做总督，咱们的日子也比现在好过！”
眼前这妇人，正是昔日草原霸主俺答的未亡人，大明敕封的忠顺王夫人，按照草原规矩，应称呼其为钟金哈屯，但是在明朝方面，更习惯叫她另一个名字：三娘子。
草原的险恶环境，锻炼出大批勇武过人悍不畏死的男儿，正因为生存艰难，所以生命对他们而言并不十分留念。攻下花花世界的中原，到膏腴之地牧马，以弯刀获取财富和女子，将汉家百姓变成自己的奴仆，是整个草原大多数人的执念。但是三娘子却是其中一个最大的异数。
她是标准的亲明派，一直以来以自己的影响和权柄，约束部众，尽量不要为盗。并且在俺答晚年，由于精力衰退又醉心于佛学，大部分工作交给三娘子去做，在那段时间内，三娘子实际上就是俺答的化身，整个土默特部落的王者。
这位王者并没有因此就变得狂妄霸道，相反身段放得更低，尤其在大明朝廷面前，从没把自己当成一个平等的外交对象，而是始终执臣属之礼。甚至拜前任宣大总督吴兑为义父，身着盛装出入军中往来无忌，吴兑的幕僚徐文长为其写诗，大量的物资从关内运出输送到草原，三娘子则利用这些物资收买各部落，让边境实现了难得的太平，就连风霜都带着几分暖意。
可是这一切随着吴兑的离开而终结，直到现在，整个边地的空气重又变得紧张，部落中的老人语重心长的说着，自己闻到了风中传来的血腥气息。草原上的狼群奔驰，拜月长嚎，似乎在准备享用一顿尸体盛宴。
吴石头商队的出行，便是范进为挽回这一切所做的最后努力。这支商队的目的不在于刺探情报，而是释放善意，希望通过小部落传话，与三娘子搭上关系。吴石头等人以生命为赌注的行为，终于获取了回报，三娘子不但派出了代表，自己更是亲自到来。
范进这封信和方才的话，透露的信息很明确，他愿意像吴兑一样，全力支持三娘子，而不是像郑洛这般严守中立。三娘子能亲自到这个部落见吴石头，其处境自然是艰难万分，范进的示好与她而言，便是没顶前，最后的浮木。而这封信让她回忆起往日的美好时光，难得有了片刻好心情。
她在帐篷里来回踱步，忽然下定决心道：“我要去见一见这位大明才子！”
“夫人不可！您怎么能离开部落，太危险了？应该让他来见您。”
“我留下来也不代表安全，何况我是大明的臣子，去拜见一下这位代天巡狩的钦差也没什么不对。比起草原，或许还是大同更安全一些。你们下去准备，告诉吴石头，我要跟他回大同，见范进。”