伏氏与宋氏崛起，伏泉自然高兴不已，然而随后朝堂发生的消息让他郁闷不已。司徒许栩遭罢免，大鸿胪袁隗继任其为司徒，袁氏又多了一位三公，朝那顶级门阀世家更进了一步，就是不知袁家经过刘悝一案后，会不会收敛，若其再与袁赦牵连，自己能抵挡吗？
至于许栩，不提也罢，伏泉对其无意。当初听韩靖之言，本以为此人只是畏惧袁氏，后来待得久了，对他也了解不少，其能登司徒之位，竟也有宦官之功，盖因其能谄事宦官，阿谀逢迎，侍奉谄媚于宦官左右，赢得宦官赏识，为其于皇帝身边美言。不过，现在随着王甫、曹节身死，袁赦低调，皇帝第一个看不顺眼的便是许栩了。
一年悄然已过，正旦，又是一年的开始。
正旦又叫元旦，即正月初一，如此说来伏泉又长了一岁，虚岁十三了。
其实在汉以前，各朝历法不同，夏商周三代正月并不是一月。后秦始皇统一六国，初以十月为正月，汉朝初期亦沿用秦历。元封六年，经司马迁等人提议，汉武帝下令改定历法。天文学家落下闳、邓平等人制订了《太初历》，将原来以十月为岁首改为以孟春正月为岁首，后人在此基础上逐渐完善为阴历，即夏历，后称农历。
正旦在汉时并非是吉利的日子，世人认为，正月初一，二月初二，三月初三……一直到九月初九，皆为阳中之阳的日子，此日多灾多难，邪瘟过多，故很少有人外出。上至权贵，下至庶民，都会选在这一天爆竹、燃草，寓意驱逐瘟神、邪恶之物。
不其侯府的院子万物始为萌动，景色略显单调，伏泉正与伏完夫妇焚烧竹子，一阵阵“噼噼叭叭”的响声四起，惊得夭儿等婢女赶紧捂住耳朵，她们脆生生害怕的样子让府里其他人顿觉有趣，看得高兴不已。
爆竹响完，伏泉便去燃草，不一会儿，手上便染满了黑色灰烬。转头瞧见夭儿虚了一口气，便知其还在未刚才巨响心惊，心中暗笑不已，果然女孩子从古至今，多数都是胆小的。看夭儿此时模样，忽生一计，笑道：“夭儿姐姐，快来帮我燃草？”
“诺。”夭儿应了一声，便急忙跑了，还未感觉异常，便觉伏泉跑到自己身前，伸手迅速的在她白嫩的脸上摸了一下，然后窃笑的跑走了，留下一脸疑惑的夭儿不知发生何事。
待有相熟婢女取来铜镜一观，便见自己脸色凭白多了一个黑手印，想来定是伏泉燃烧所沾。
夭儿这才气急道：“少主。”只是，她说了这二字后，也不知该继续说什么，毕竟伏泉是伏正这一脉的家主，而她只是婢女。
正月的喜庆还没从雒阳城消散，一场突如其来的大瘟疫，一下子从中原席卷大汉十三州，甚至连三公之一的司空宗俱亦染瘟疫而亡，雒阳顿时又恢复了几个月前的情况。刘宏再次下令封锁雒阳，许出不许进，非紧急事情不得开城门，一时间雒阳城内，家家户户闭门，差役四处巡视，若有发现情形不对者迅速隔离。