五匹大叫驴拉的车果然比步行的速度增加不少，呼二驾车，方浩与呼三躺在车内休息，不出二个时辰，袭庆府高大的城墙就已经遥遥在望。
袭庆府，就是大名鼎鼎的兖州，自大禹治水后，划天下为九州，其中就有兖州，孔子、孟子和曾子亲临讲学之地，大诗人李白曾在此居住二十多年，另一位大诗人杜甫正是在登兖州南城门俯瞰风光时，写下了生平第一首流传百世的作品：《登兖州城楼》。
至于绿林豪杰之辈，兖州更是世上盗贼祖宗的发源地，中国历史上千载留名的第一侠盗，盗跖，就是兖州人，正是在这里，盗跖说出了那句千百年来被绿林豪杰们奉为至理的名言：盗，亦有道。
到了北宋，兖州袭唐旧制，为泰宁军节度使驻地，地位更加提升，因为太祖的弟弟赵光义被封为晋王后，就曾领泰宁军节度使之职，后来赵光义登基，兖州就成为其龙兴之地。
真宗年间，兖州升为大都督府，政和八年，也就是去年，兖州再次升格为袭庆府，皇帝钦点钱伯言为中散大夫、知袭庆府进士出身、直秘阁学士。
这位钱伯言知府绝非无名小辈，乃是五代十国时吴越国国君钱倧的曾孙，自小就有溺水顺流二十里遇神救而不死的传说，为官四十载，清正廉明，守土备战，更有“中兴牧守之首”的美誉。
正是这位仁兄任兖州知府期间，给梁山起义的好汉们一次次予以沉重打击，斩杀梁山军无数，迫使宋江率军离开京东两路，背井离乡在淮南东路的海州被知州张叔夜击溃，最后被迫投降。
方浩在鹰巢规划他的雄伟蓝图之时，就把袭庆府列为必须要牢牢控制在手中的最重要战略目标之一，不为别的，只是有两条理由就足够了。
其一，袭庆府是扼守济南府和徐州之间的战略要地，占据此地，就可以让京东西路与京东东路的朝廷兵马首尾不能相顾，东边是绵延不绝的崇山峻岭，西边是纵马奔驰的广阔平原，泗水、汴水、白马河、南泉河四大水系环绕，战略迂回之地辽阔，军事位置十分重要，自古以来就是兵家必争之地。
其二，袭庆府不但地处通衢要道，商业繁荣，并且土壤肥沃，自古以来就是齐鲁产粮重地，华夏几千年的历史上，再大的天灾，无论旱涝，这块土地从来就没有绝收的历史，也就意味着，谁能占据这里，谁就从此再也不为吃不饱肚子的事情担忧，对于一支武装力量而言，还有比充沛的粮草供应更大的事情吗？
只要在袭庆府站稳脚跟，朝廷就不得不来谈判，谈也得谈，不谈也得谈。
如今的袭庆府，因为并无战事，所以城门大开，守城厢军懒懒散散，任凭熙熙攘攘的百姓们进进出出，没有一个人上前盘查刁难。
驴车在呼二的驾控下，慢悠悠进了城门，来到一处宽达二丈的大街上。
呼二有些发愣，他一个纯纯的小土鳖，哪里进过这等繁华的大城，望着道上川流不息的人群，招幌满眼的店铺，还有此起彼伏的叫卖声、嬉笑声、吆喝声与莺莺燕燕揽客声，他有些发傻。
“大哥，往哪里去？”他扭头问方浩。
方浩也从车内探出头，四下打量一番，指着前面十几丈外一处高悬的幌子道：“那幌子上写着兖州老店，看上去应该是一家客栈，咱们先去投宿，再寻人问问哪里有出名的郎中吧。”
驴车走到近前，这里果然是一处规模不小的客栈，黑漆大门两侧挂有一幅陈旧的对联，分别写有未晚先投宿，鸡鸣早看天的字样，早有小二飞一般跑出来，揽住驴车的缰绳笑道：“客官打外地来吧？小店百年字号，房舍干净，热水滚汤，保证你老睡好吃好。”