由于战争规模扩大，蒋介石接受了秘书长张群的建议，由蒋介石亲自担任第三战区司令长官，原司令长官顾祝同为副职。第三战区司令部由宜兴移向苏州，协tiáo上海的海陆空军的作战。
早在北伐战争期间，蒋介石便请德国军事顾问作军事指导。尤其在对红军作战期间，蒋介石更是对德国顾问敬重有加。第五次“围剿”，就是采纳了德国顾问赛克特的建议，用堡垒战术对付红军。恰巧，中共负责人博古也请了一位共产党的德国顾问李德。李德的战术与赛克特的战术是一样的，只是红军经济实力差，无钱购买钢筋水泥构筑工事，用的是树枝泥巴。蒋介石凭借他当时的经济实力，第五次“围剿”成功，红军受挫，进行战略转移。从此，蒋介石对德国顾问更加崇拜和信任。抗战前，赛克特因年事已高，返回德国。蒋介石又请了一批德国顾问，同时从德国购买了一大批武器弹药。上海前线的各部队，基本上全是德式装备。在国民政府内，德国顾问共有60人，分甲乙丙三等，甲等每月月薪800元，乙等500元，丙等400元。加上来华离华旅费，甲、乙每人每次2000元，丙等每人每次1200元。这些负担，对财力乏匮，捉襟见肘的南京国民政府是一笔不小的开支。蒋介石为了军事上的需要，对德国人开出的巨额“劳务费”咬着牙批准。
德国顾问团总顾问法肯豪森，住在南京炮标，天天上班似地一早就赶到蒋介石那里报到，为他出谋划策。其余顾问都分到各军，张治中的第九集团军当然也有德国顾问。淞沪战役打响后，总顾问法肯豪森主动提出到上海前线指导，便住在张治中的司令部内。
蒋介石来电要他请教德国顾问，张治中便到了法肯豪森那里，将情况向他作了详细汇报。其实，法肯豪森对军情了如指掌，听了张治中的报告，他指着地图对张治中说:“现在贵军攻击受挫，日军伤亡也很大，时间对双方都很宝贵，他们急切地等待援军，援军一到，他们便可以守为攻。我们必须在大批日军到来前歼灭这股敌人。”
张治中当然明白，焦急地说:“这我知道，我就是想请顾问先生说说如何采取特别战术，在短时间内一举摧毁日军据点。”
法肯豪森以肯定的口吻比画着说:“我建议贵军采取铁拳战术。日军的阵地从汇山码头经吴淞路、江湾路曲折如一条长蛇，我们选择一点，用铁拳头拦腰一刀，斩断这条蛇的中部，然后从中间开始，分别向将被截断的两部分敌人包围歼灭！”
张治中听后，正思索着他的这一战术如何进行，一时没有吭声。法肯豪森以为张治中对自己的战术表示怀疑，便解释说:“我的铁拳战术在欧洲是十分流行的，我德军在魏森堡战役、汉诺威战役、兰登堡战役中，均采用了这一战术，并取得了伟大的胜利，拿破仑就很欣赏这个战术。”
张治中被他说动了，他决定试一试。
按照洋顾问的意见，他从第八十七师、第八十八师中挑选了500名勇敢jīng壮的官兵，组成敢死队，每人携带冲锋枪和10枚手榴弹，并为敢死队配备了30挺机枪。
万事俱备，到了后半夜，敢死队就要出发了。张治中来为他们送行，他站在整齐的队伍前，严肃而又认真说:“弟兄们，为了四万万同胞不当亡国奴，我们要敢于