发，霸县也来了义和团，少年不识愁滋味的韩复榘天性好动，天天跟在义和团后面舞枪弄棍，劈刀砍杀，也学会了不少本领。他的胆子也渐渐大起来，带着一帮小伙伴们东闯西荡，成了他们的小头领。父亲见韩复榘天天同一班小孩子混在一起，很不满意。为了收住他的野心，在他14岁那年，就给他娶了一个媳妇，此女名叫高艺珍。韩复榘成了家，夫唱妇随的家庭生活果然拴住了他那颗放荡不羁的心，偷jī摸狗、打架斗殴的事也很少干了。但是，好景不长，他却染上了赌博的恶习。韩的手气不佳，几年下来，他欠了一pì股的债，讨债的人天天上门bī债，弄得他整天东躲西藏。一天，他和老婆高艺珍商量，决定远走他乡，结束这躲债的日子。20岁那年，他离开家乡，跑到东北的辽宁镇。这个镇子虽小，却有一大特点，就是算命的先生不少。韩复榘突然觉得自己该算算命，看看自己前途如何。算命先生抬头看着眼前的韩复榘，仔细地端详了好一会儿，只见眼前的后生身高马大，体魄魁梧健壮，是块当兵的料子，于是对他说，他一脸福相，是当将军的命。
1910年春天，韩复榘加入了清军，从此开始了他的军旅生涯。韩参军后，以不怕死而闻名。每逢打仗，他总是一马当先，冲在最前面。两年后，他很快从排长、连长、营长升到了团长的职位。蒋介石北伐时，韩复榘因进军北平有功，被提升为师长。韩复榘从小小的排长爬起，升到了师长的宝座，仅用了13年时间，真可谓官运亨通了。但他的野心随着他的地位提高，越来越膨胀。蒋桂战争结束，冯玉祥害怕蒋介石占领武汉，命令韩复榘火速向武汉推进。然而，蒋介石早就窥视到冯玉祥的用心，捷足先登。韩复榘在孝感无可奈何。这时，蒋介石将他请到了武汉，设家宴为韩氏夫妇接风洗尘。几杯酒下肚，韩复榘酒酣耳热之时，蒋介石拍着他的肩，一脸亲昵地说:“韩兄，只要你服从我的命令，我送你一幢上海花园别墅。”说话间，还塞给他一张10万元支票。韩复榘激动地收下了他的支票，点头答应了他的要求。他认为，蒋介石以“党国领袖”之尊，对自己如此看重，而冯玉祥地位不及蒋高，权不及蒋大，对自己却简慢轻怠，动不动就骂两句。他越想越觉得自己以前投错了“胎”，走错了门。1929年5月，蒋冯战争一开始，韩就叛冯投蒋，蒋任命他为河南省主席。这年12月，唐生智在汪jīng卫改组派的鼓动下，韩复榘又经不起唐生智的诱惑，加入了反蒋队伍，指使石友三将部队拉到浦口，炮轰南京。本来阎锡山是联唐反蒋派，在蒋的拉拢下，助蒋反唐。反唐势力渐渐扩大，令唐生智孤立无援时，韩复榘又倒唐拥蒋。韩复榘倒唐立下大功，蒋介石任命他为山东省政府主席，并兼第三集团军司令官。
徐祖贻说罢，李宗仁感慨万千地说:“这个家伙是个典型的有nǎi便是娘的实用主义者，我们要小心他。”接着他又问，“‘九·一八’以来，他对抗日的态度如何呢？”
徐祖贻不说不气，一说到抗日，他的气就不打一处来，他愤怒地举出韩复榘消极抗战、积极逃跑的一件件事实。
“九·一八”以后，日军攻下平津地区，沿平绥、平汉、津浦路推进。原来这里是归冯玉祥的第六战区指挥，冯要求韩复榘tiáo两个师的部队，开到德州一带阻击敌人南下。韩却不肯出兵。冯玉祥气愤地将此事报告蒋介石后，蒋介石致电韩复榘，要他tiáo兵德州，韩仍置若罔闻，并编造出种种理由，予以搪塞。他一方面说鲁北bào雨连天，部队无法行军，一方面又借口德州地方小部队难以展开。蒋介石连发数电催促，他才迟迟出兵，但为时已晚，德州终被日军占领。日军进入山东境内，疯狂地向济南进攻，济南危在旦夕之际，韩部官兵义愤填膺，纷纷要求出击。第十二军军长孙桐萱对韩说:“如果韩主席不命令部队去打鬼子，恐怕官兵们不同意，跟你走的人就要越来越少了。”
韩复榘掂量着孙桐萱的话，为军心所bī，只得同意出击。11月13日，他带着手枪旅渡过黄河，到了济阳，日军用装甲车袭击济阳，韩带的手枪旅和敌人一碰，就败下阵来。韩也差一点当了俘虏，后经随从相救，他才骑着摩托车冲出城外。回到济南，韩复榘对主战的官兵大发牢sāo说:“打打打，你们就只知道打，部队差不多要打光了！”
韩从济阳脱险归来，更不想抗战了，他积极准备撤退逃跑。日军进占黄河北岸，并占领鹊山，向济南打炮，但没有急于渡河的迹象，因为日军对韩不战而退的态度十分赏识，妄图诱韩投降。韩分析日军的动向，也明白了日军的意图，主动派代表与日军秘密谈判。日方要求韩宣布山东独立，正式充当汉jiān。韩希望日军不要占领山东，与日方的要求相差太远，双方还没达成协议。