气候，武汉又是出了名的火炉。因此，冈村宁次认为，选择波田支队进攻武汉，是最理想的选择。
冈村宁次同波田俩人密商了三天，决定对九江采取偷袭。
7月22日晚上，大约八九点钟时，夜sè如墨，微微细风，九江城内的第二兵团指挥部，张发奎正在同房东王老汉下棋。走了没几步，张发奎便听到窗外的雨声，心里不觉烦躁起来，他推开棋盘，站起来走到门口，只见门外漆黑一片，伸手不见五指，不觉自语道：“这鬼天气，真是糟糕透了，鬼子就是进了九江城，恐怕我们还不知道呢。”想到这里，他实在不放心，便拿起电话，与第十八军军长黄维通话。叮嘱他说，“今晚天气恶劣，要提高警惕，防备敌人进攻。尤其是姑塘第十一师，要加qiáng值班。”最后还qiángtiáo说，“彭善师长今晚不能上床睡觉。”
半夜，狂风大作，长江及鄱阳湖的水面上，波涛怒吼，搅海翻江。浪涛声、风声淹没了日军数十艘军舰的马达声。波田支队迅速在姑塘登陆。守军哨兵发现后鸣枪报警，等部队起床，日军已冲到了营房前。张发奎急令第十一师反击，同时命令第十五师、第一一八师增援，务必于拂晓前将波田支队赶下湖。
天亮了，张发奎满以为日军已被赶下了湖，谁知他拿起望远镜一看，竟被吓得呆若木jī般愣在那里。映入他眼帘的是日军的几十架飞机lún番地轰炸，湖面上净是日军的军舰，增援的两个师被炮火拦在半路。第十一师孤军奋战，被波田支队撵得四处逃散……
张发奎急tiáo四个师增援，却如泥牛入海无济于事。24、25日两天，反击失败。25日晚上，波田支队和第一○六师团蜂拥攻入九江城。
蒋介石对日军在九江登陆十分气愤，连下了三道命令，要张发奎夺回九江。张发奎是进是退决心难下，他手中的预备队第四军，在北伐攻打汀泗桥、贺胜桥时，被誉为“铁军”。这是他起家的老本，他估计敌人攻势太猛，第四军拉上去恐拍也难以扭转乾坤。前思后想，他决定不做血本无归的事，如果部队拼光了，以后还凭什么来打持久战？权衡再三，再三权衡，张发奎做出决定，不能进只能退。
26日晚，张发奎一声令下，中国jūn_duì 全线向牛头山、金官桥、十里等地转移。
九江陷落，对蒋介石是个巨大的打击。他没想到九江会这么快落入敌手，以后在多次会议上，只要一有机会，他就大骂特骂张发奎，就差没把他的祖宗八代都骂出来。接着，他下令由第二兵团司令薛岳接替张发奎的职务，让张发奎靠边站。
冈村宁次拿下九江，没再继续追击。原因是他的部队普遍得了霍乱，冈村宁次迁怒于中国的老百姓，下令在九江城内捉拿染病的人。遵照他的命令，九江所有生病的老百姓统统被抓去活埋，无一幸免。 第六章 碧血武汉 （五）万家岭大捷