迫中国老百姓造的，日本人利用中国人修铁路，来消灭八路军，这就叫‘木匠做枷，自作自受’。现在铁路、公路纵横交错，据点密布，我们再不破坏敌人交通，就将四面受敌，无路可退了。前几年开辟的根据地，现在都被敌人破坏得差不多了。况且，举行大规模交通战，我们有利条件多，许多部队本来就活动在铁路、公路两侧，举行破击战，就像野牛在沟里吃草那么容易。敌人修一条铁路要三五年时间，我们一个晚上或几个晚上就可以破坏掉，这种费力小、收效大的事早该做了。”
几天以后，八路军近百名高级干部，受命冒着酷暑，策马赶到河北省涉县温村天主教堂，进一步讨论举行大规模交通战方案。会议只开了一天，就统一了思想，一致认为，为了挽救蒋介石jūn_duì 的投降危机，时值青纱帐季节，举行大规模交通战完全必要、非常适时。
为了出其不意地打击敌人，彭德怀反复qiángtiáo各部队要办好五件事：一是侦察工作；二是战前兵力、物资和收治伤员的准备；三是要求做好保密工作；四是组织民众参战；五是教育各级军政指挥员，严肃战场纪律，坚决执行命令。
7月22日上午9点，左权将作战科起草的《战役预备命令》送到彭德怀手中。彭德怀连看两遍，对左权说：“你坐下，我们谈谈。”
当天下午，这份决定用电报形式发给聂荣臻、贺龙、关向应、刘伯承、邓小平并报中央军委和毛泽东，要求各部队在8月10日前做好一切准备。
8月8日，总部下达《战役行动命令》，规定战役于8月20日20时开始，并明确区分各部队的作战地区和作战重点。8月18日，总部下达命令，要求参战部队争取延长破击时间，并注意侦察敌情，适时进行新的机动作战，有目的有重点地大量歼灭敌人。8月20日一大早，各部队陆续利用青纱帐，向铁路、公路开进。太阳一落，各部队如猛虎跃出青纱帐，接近敌人据点，7点半钟各部厉兵秣马，整个华北大地犹如即将爆炸的地下火药库。
8月20日晚上8点，这是一个撩拨人心的时刻，是一个对百团大战起着极大影响，将被载入史册的伟大历史时刻。
晚上8时正，几乎是同时，整个华北大地，西起太行山，东止东海，北起长城，南止黄河，一颗颗数不清的信号弹腾空而起，把夜空点缀得美丽灿烂，犹如大年三十升起的五光十sè的烟花。信号弹升起的瞬间，万炮齐鸣。一门门大炮向着敌据点、车站发出愤怒的吼声。铁路、公路、桥梁旁边早已埋好的炸药也一声接一声地爆炸，排山倒海的喊杀声，更是震耳欲聋，整个华北地动山摇，烈火熊熊，映红了天空。随着一声接一声的爆炸声，一个个据点塌了顶，一个个车站在燃烧，一段段铁路被炸毁。
战斗打响后不到半小时，八路军总部电话铃声，便清脆悦耳地响个不停，胜利的喜讯一个接一个传来，第二天上午早饭后，王政柱兴奋地向彭德怀汇报：“报告彭老总，已攻克50多个据点，破坏1000多里铁路，500多里公路。”
“好，”彭德怀有力地挥动着右臂说，“你立即统计一下参战兵力！”