1940年3月，长沙会战期间，冈村宁次离开中国返回东京担任军事参议官。这时，担任华北方面军司令官的多田骏，被八路军的游击战打得晕头转向，接连吃了十几个败仗，损兵折将成了他的家常便饭。日本东条英机陆相想着由冈村宁次替换多田骏。此时，冈村宁次的对头星闲院宫载仁因年老多病，从总参谋长的位置上退了下来了。新任的总参谋长杉山元与冈村宁次关系密切，也想由冈村宁次替代多田骏。1941年7月7日，时来运转的冈村宁次正式上任华北方面军司令官。1944年8月，中国派遣军司令官田俊六想发动湘桂战役，打通湘桂铁路，向大本营提出在湖南设立第六方面军的意见，并建议由冈村宁次担任司令官。就这样，冈村宁次就职三个月后，又晋升为中国派遣军总司令官。
俗话说，新官上任三把火。而狂妄自大的冈村宁次恨不得烧上十二把火。
当时的整个中国军事形势是：日军刚刚完成“一号作战”计划，日军占领了河南、湖南、广西、广东和福建的大部分地区。日军虽然打通了大陆交通线，但它的兵力有限，没有这么多兵力巩固这次战役的战果。相反，为保卫已经占领的城市和交通线，不得不派重兵保护。这就形成了点多面广，兵力过于分散的局面。然而，新官上任的冈村宁次，不仅没有看到这一危机。相反，他雄心勃勃，想要创造一个奇迹，试图发动一次大规模的湘西雪峰战役，使用75万兵力在湘西歼灭中国jūn_duì 的主力，尔后直捣重庆，企图一战定乾坤，彻底解决中国问题。再抽兵支援东南亚战场，挽救日本行将灭亡的命运。
他的计划方案制定后，兴奋地告诉了派遣军参谋长松井太六郎中将，他兴致勃勃地说：“这一战迟早要打，与其晚打不如早打，早打早解决，早安心。我是中国通，中国人打麻将，最后输赢要看摊牌。湘西雪峰战役就是同中国jūn_duì 摊牌，同蒋介石这个狗屎将军摊牌。”
松井知道冈村宁次的为人，他桀骜不驯，常常指鹿为马，而且会暗中整人，给人穿小鞋，出于保乌纱帽，他不想得罪冈村宁次，所以，频频点头，表示对他的想法十分赞同。冈村宁次见他不反对，便叫他和参谋们加班加点忙了半个月，拟订了湘西雪峰战役计划。计划准备从3月份开始实施，由第二十军三个师团兵力，由宝庆向芷江进攻，用一个月时间占领涪陵，尔后攻占重庆。自3月下旬开始，桂林第十一军三个师团由宜山攻占贵阳，再向安阳扫荡。5月下旬，第十一军、第二十军向泸州挺进，北上成都。两个军完成作战任务后，即向川东、川西扫荡。
为了让东京大本营尽快批准湘西雪峰战役计划，冈村宁次派松井回东京，直接递交战役计划。他觉得这样不仅速度快，而且总部如有疑问，松井还可以当面作出解释。
事与愿违，几天后，松井愁眉苦脸地返回南京，带来了总部的指令，要冈村宁次放弃湘西雪峰战役计划，全力对付美军在中国东南沿海登陆。
指令如盆冷水，浇得他心里透凉，他气恼地把指令向地上一摔，还用力地踩上一脚，骂道：“靠总部这帮蠢猪，什么事也办不成，如果我是天皇，第一件事就是把这帮蠢猪打发回家带孩子。”
总部根据美国政府的新近动向，认为美军在解决东西亚的日军后必然要派重兵在中国东南沿海登陆，与中国jūn_duì 合力解决日军。因此，总部责成冈村宁次放弃湘西雪峰战役，准备对付美军的登陆。
但是，冈村宁次和日本当局的考虑不一样，他认为因种种政治原因，美军来华登陆的可能性极小。为了说服总部同意自己的湘西雪峰战役计划，他在南京召开了由各方面军司令官参加的高级会议，鼓动他们支持自己的作战计划。但是，他又失败了，会议持续了五天，却毫无结果。华北方面军司令官下村定说，日本已是四面楚歌，中苏关系密切，苏联随时都可能应中国要求出兵中国，为了避免苏日矛盾，他不主张发动湘西雪峰战役。第六方面军司令官冈部直三郎说，美军第十四航空队在芷江有150架飞机，控制着湘西、四川的制空权，如果日军发动湘西雪峰战役，必然遭到美军