支狩真心中一动，足尖一挑，一枚石子迸射而出，“啪”地打在亭子边的树干上。
“谁？”冬雪闻声一惊，惶惶向周围扫了一眼，抱着牌位急匆匆跑开。数息过后，黄婆出现在竹亭里。她穿着一袭宽大的玄色大氅，褶皱的下摆一直垂到地面，瞧不见脚，移动时仿佛在飘浮。黄婆瞥了瞥地上的火盆，往冬雪离开的方向望了一眼，发出“桀桀”的阴冷笑声。
支狩真静伏不动，直至黄婆离去，才步入竹亭。火盆里积满黑扑扑的灰烬，烟火的气味缓缓飘散，然而盆里熄灭的火星，似在支狩真内心燃亮了，一闪一烁，明灭不定。他静静地站了一会儿，悄然回阁。
次日起床，暴雨初歇。支狩真忽觉异样，连忙挥退了前来服侍的秋月。他瞧了瞧周围无人，一把拉开五彩刻丝银貂缎被，低头望向白色的亵裤。正面颜色发深，摸上去粘糊糊、湿漉漉的，散发出一股淡淡的腥气。
支狩真发了半天呆，脱下亵裤，匆忙藏好。整个上午，他都变得恍恍惚惚，云里雾里。春花颤抖的胸脯，秋月摇摆的腰肢，夏荷浑圆的大腿，冬雪挺翘的臀瓣都在他面前来回晃动，像是阁檐下流淌的潺潺积水，一股一扭，摇曳生姿，雨水里还融着浓浓的春意。
“世子，世子！”夏荷连声叫唤。
“啊，什么？”支狩真回过神来，目光不由自主地滑向侍女白皙的颈子。光线投映下，细细软软的绒毛透着金黄，香气隐隐袭来。
“世子，赵夫人请您立即去一趟。”夏荷诧异地看了支狩真一眼。
“赵夫人？哦，是娘亲。”支狩真微微一愕。平日里除了例行的问安，在外人面前装一装孝子，他与赵蝶娘并无太多牵扯。这次特意找他去，怕是出了什么变故。
“门下省散骑侍郎，天罗卫总缉捕宁小象拜见赵夫人。”
凤仪苑的客厅上，身着绣金深红猛虎卧岗官服的男子对着赵蝶娘拱拱手，接过侍女递来的雨过天青茶盏，轻轻地啜了一口。
他三十出头，肤色白净，唇上蓄着修饰整洁的薄髭，微微翘起的嘴角宛如新月，仿佛随时在微笑，笑容干净得像深山中的泉水。
“宁大人有礼了。”赵蝶娘微微欠身，心中一凛。天罗卫是大晋的秘密机构，可谓满手血腥，冷酷无情。与大燕的绣衣司相仿，天罗卫专司缉杀要犯，刺探情报，直接听命于晋明王。散骑侍郎不过是个官衔加号，天罗卫总缉捕却是实权在握，堪称陛下心腹。
“不知宁大人前来寻我与安儿，所为何事？”赵蝶娘款步坐回湘妃竹椅上，曼声问道。
宁小象始终满脸春风，态度温文尔雅：“自是为了长公主薨逝一事。”