“他不是我的仆人，”朱利奥咳嗽了两声：“是我的……暂且算是秘书或是侍臣吧。”
“看来你还是有点欠缺人手，”皮克罗米尼枢机神色不变地说：“我再调派一些皮克罗米尼家族的修士与学士给你吧。”
“这怎么可以呢？”朱利奥摇头：“您在罗马，您更需要他们。”
“可我也不想我的弟子被他的下属擎肘，隐瞒甚至欺负。”
“老师……”
“三十天前，亚历山大六世遭到了一次奇怪又可怕的刺杀——王权大厅的天顶突然崩塌，险些把他和凯撒博尔吉亚一起压死在下面？”皮克罗米尼枢机以一种对于朱利奥相当罕见的冷酷口吻说道：“虽然人们都说，这是比谢比利公爵阿方索为了报复教皇对他的刺杀而策划的阴谋，但我想，你知道那是什么玩意儿，你和我提起过，一种非常危险的药剂——但那时候你还没调配出来，现在呢？”
朱利奥小心地看了枢机主教一眼，他觉得自己的病都快被吓没了。
“之前我让马基雅维利……去做了一件危险的事情……所以给他提供了一些，嗯，用来保护自己的东西……”
“很显然，比起你来，他觉得自己的性命实在算不得什么，所以，”皮克罗米尼枢机露出了一丝尖锐的冷笑：“他就拿去对付教皇了。”他咄咄逼人地盯视着朱利奥：“万幸，你在罗马，在凯撒身边的时候，还没有拿出这个，或是与之相仿的东西，若不然，你要提醒他们还有你这么一个棘手的敌人吗？”
朱利奥按着额角：“是我思虑不周。”
“不是你思虑不周，”皮克罗米尼枢机走过去，坐在床边，为朱利奥按摩额角：“是他们没有尽到作为一个臣子应尽的义务，或者说，他们虽然称你为殿下，却还没有完全地将你视作一个君主，所以，朱利奥，我要让真正懂得如何服侍你的人来，让他们感到危机，这样，像是这种擅作主张的事情，就不会再出现了。”
“他们？”
“埃奇奥奥狄托雷。”
“他不是我的臣子。”
“为你效力的，就是你的臣子，不然的话，”皮克罗米尼枢机严酷地说：“就别用他们。”还要除掉他们，他在心里说，但他也知道——一个君主应有的冷酷与残暴，朱利奥还有得学。“你的谋划险些毁于一旦——我不得不让约书亚到亚历山大六世的身边去，好让他能活。”
“我很抱歉，老师，”朱利奥捉住枢机的手，歉疚又急切地说：“那么，您现在身边难道一个人都没有了吗”
“我还有仆从。”皮克罗米尼枢机说：“虽然那是不一样的，你知道，朱利奥。”
朱利奥更加难过了，这是他的错，却要让如同父亲一般的老师付出代价：“我明明和他们解说过现在的局势……”他低声说。
“他们没有放在心上。”皮克罗米尼枢机毫不留情地指出。
“好吧，”朱利奥这次的声音低到几乎听不见：“让他们来吧——谢谢您，老师。”
“胡说些什么呢。”皮克罗米尼枢机温声说道：“不过现在，你需要好好休息，睡吧，孩子，醒来的时候，一切都会好了。”