八月初一。
京城之内万人空巷，菜市口里人头滚滚。
牵连进‘龙根案’的六百二十九人，无分老幼、不论男女，尽皆死在了三十七柄鬼头刀下——直到数日之后，那长街上似乎还萦绕着沸沸扬扬的喊冤之声。
八月初七，秋雨绵绵。
孙绍宗一早从香菱房里出来，依依不舍的出了家门，直到马车停在府衙门外，心下却仍在惦念着出生刚满十天的女儿。
七月二十七，香菱顺利产下一女，原本瞧着也还算是健壮，谁知八月初一那日却忽然发起低烧来，断断续续闹腾了四天。
这丁点大的婴儿，又用不得药，只能采取物理降温的手段，却哪里看的出什么成效？
眼瞧着女儿那肥嘟嘟的小脸，没几日就瘦脱了形，直把孙绍宗心疼的没着没落，整日里亲自伺候着不说，甚至还破天荒的，把清虚观的张道士请到家里做了一场法事。
这主要是阮蓉的主意，她怀疑是‘龙根案’的冤死鬼作祟，扰的孩子不得安宁——孙绍宗虽然不信鬼神，可到了这病急乱投医的时候，也就顾不得许多了。
说来也怪，那张道士神神道道的弄了场法事，孩子的病还真就见好，近两日非但低烧已经退了，吃奶也比之前香甜了许多。
也正因此，孙绍宗才有闲心领了差遣，准备去津门府呈送秋决名录——眼下八月上旬都快过去了，若是再不把名单送去，怕是都赶不上秋决的朱批了。
当然，孙绍宗会选择此时去津门府公干，也和太子最近日渐炽热的拉拢脱不开干系——自从那日不小心见识了太子妃的贴身衣物，太子就隔三差五派人嘘寒问暖，前几日更是给孩子送了整整一车的补药。
书不赘言。
却说孙绍宗到了府衙，一面命人把秋决名录搬到车上，一面到了贾雨村的院里，申领此次差遣的文书官凭。
随着韩安邦彻底垮台，又隐隐猜到孙绍宗在‘龙根案’里，扮演了关键角色，贾雨村对孙绍宗自是愈发的热情起来，再不见往日勾心斗角的模样。
这次也不例外。
孙绍宗到他院里的时候，他早就已经候在门口，还不等孙绍宗上前行礼，先匆匆迎了上来，关切的探问道：“贤弟，张老神仙做法之后，侄女的病情没再反复吧？”
那眼神、那微颤的胡须、那面部些细微表情，这老狐狸的演技似乎又有精进啊！
心下腹诽着，孙绍宗也装出一副感动的模样，躬身道：“劳大人惦记了，小女如今已然无碍，否则下官断不会在此时南下津门。”
“那就好、那就好！”
贾雨村长出了一口气，挽手并肩的将孙绍宗请进了厅里。
等到分宾主落座，又布下香茗之后，贾雨村便屏退了左右，正色道：“其实以为兄之见，贤弟早该去津门府走一遭的。”
听他提起公事，孙绍宗忙又起身道：“下官因为家事，耽搁了呈送秋决名录，的确是……”
“诶！”
贾雨村却是摇头打断了他的说辞，轻轻拍了拍自己的胸脯，不以为然的道：“扪心自问，这天下谁人无私？我绝无责怪老弟的意思，只是站在过来人的角度上，想提点老弟一些事情罢了。”
孙绍宗见他说的郑重，又晓得他最近正在努力向自己示好，以便稳稳当当的接任知府宝座，应该不会无的放矢。
于是他便也收起了官腔，郑重的拱手道：“还请兄长赐教。”
“赐教么……倒也还说不上。”
就听贾雨村答非所问的道：“老弟当初与我同船北上，自然晓得我当初是在金陵府为官，那你可知在这一年半里，我金陵府有多少官员调任京师？”
“这……”
孙绍宗被问得有些莫名其妙，这金陵府官吏调动的事儿，他又怎么会晓得？
不过贾雨村也没想让他回答，稍稍一顿，便继续道：“这一年半里从金陵调任京城的官吏共计七人，六品以上两人、六品以下五人、分别是六文一武。”
说着，他伸手在自己乌纱帽上轻轻敲了敲，淡然道：“这七人经由何人提拔、几时抵京赴任、带了什么家眷、在京城是生计艰难还是家有余庆、其人的品性、相貌、才具、喜好……”
“这所有的一切，我都记得清清楚楚，时时刻刻不敢忘怀。”
“同样，若在京城遇到什么为难之处，我自然也是他们想到的求助人选之一，虽然未必是首选，但排名也绝不会靠后。”
听到这里，孙绍宗大致已经猜出，贾雨村要传授自己的经验到底是什么了，总结起来可以用两个来概括，那就是——结党！
很明显，贾雨村是把金陵官场来的官吏，当成了天然的党羽——虽说未必个个都能如他所愿，乖乖党附在他的旗帜之下，但凭借先天优势，拉拢其中的大半，应该并非什么难事。
可他说的这些，跟自己又有什么干系？
自己又没做过正儿八经的父母官，刑名司倒是被自己牢牢掌控了，可要说从里面批量孵化官吏，那纯属是痴心妄想。
就在孙绍宗疑惑不解的时候，贾雨村身子微微往前一探，道：“这天下各府调任京城的官吏数量，金陵向来稳居榜眼之位，老弟可知这状元又是哪个？”
“莫非是津门府？”
这其实并不怎么难猜，在那天高皇帝远的地方干得再出彩，事迹传不到天子、重臣耳中，又有什么鸟用？
而津门府占了近水楼台先得月的好处，一旦有了业绩口碑，自然比旁出更容易获得升迁调任。
不过……
孙绍宗又忍不住苦笑道：“可津门府的官吏升迁，又与我有什么相干？”
“原本是不该有什么相干的。”
贾雨村摇头失笑道：“可老弟年初那一场大闹，在津门府留下的赫赫威名，却未必比我在金陵两任知府打下的根基差上多少。”
“更何况，津门府的知府月前刚刚调任，新任知府正是老弟的生死之交。”
生死之交？
孙绍宗闻言忍不住脱口道：“项毅升任津门知府了？！”
当初在津门认识的朋友里，能称得上是生死之交的，只有项毅一人——贾善尧虽然也跟着一起出生入死过，却是上下级关系，算不得生死之交。
数月之前，因那津门府同知赵梧桐，被查出是在朝鲜使节面前，揭露周儒卿一案的幕后元凶，已然被革职查办带回了京城，所以项毅就顺势调到了津门府，代替赵梧桐出任津门府同知。
当初项毅还为此，专门写了一封老长的书信，向孙绍宗大倒苦水，说是自己好端端的沧州府二老爷，硬是被调去省城做了三孙子。
谁成想这才几个月的功夫，他竟然就升任津门知府了！