明老大本来是只想要个百来文钱的。
可是当他看到沈陈氏那惊慌失措的样子，瞬间就改了主意。此时如果不借机多讹诈几个，岂不是太不符合他明老大做事的风格。
于是乎，一个对他来说相当满意的数字便脱口而出。
沈夕心里其实还想讨价还价的。像明老大这等无赖，恐怕三百文也是随口说的一个数字，正所谓漫天要价就地还钱，想来还是可以商量的。
哪知沈陈氏护着沈焘太过心切，以至于想都不想，便答应下来。
沈夕看着沈陈氏的眼神，恨不能狠狠给他一巴掌。
家中的钱物都是沈陈氏在管，这不，一口答应了明老大的要求，沈陈氏便匆匆走进屋里，翻箱倒柜找出三百文钱，走出厢房。
“明老大，你可要说话算数。”
看着明老大作势就要将手里这三百文钱抢过去，沈陈氏缩了缩手，避让过去，声色俱厉地质问。
明老大嘿嘿笑着：“嫂子，我是什么人你又不是不知道，向来说话算数的。只要你把钱给我，我保证往后不找沈焘侄子的麻烦。”
沈陈氏松了口气，再未多想，便将串好的三百文钱交到明老大手里。
占了便宜，明老大便不再纠缠，笑着与沈夕道了声别，径直走出了院子。
屋里。沈夕恼怒地看着沈陈氏：“你个头发长见识短的妇人，知不知道他是在讹我们。”
“姓沈的，你做出来的事情，反倒是怪到我头上来了。你也不想想，儿子要是被那厮带走，还不知道要受多少苦呢。”
只是一句话，便将沈夕堵的什么都说不出来。
这会儿算是彻底亏大发了，前前后后在沈耘身上，白白耗费了近三两银子，却半点好处没有落下，当真是吃亏的要紧。
一场无形的争斗，以县衙为战场，没有硝烟，却在三个人心里同时笼上了阴霾。
只是当阴霾的余韵尚未从心头抹除的时候，成纪县却迎来了一年一度的上元节。
往年的上元节，只不过是放些烟火与花灯。然而今年在整个秦州士林，都因成纪县一场特别的文会而轰动起来。
刘清明到底还是听从了沈耘的建议，将府库中一部分钱财拿出来，广邀秦州士林中的名人，于上元之夜，在成纪县最高的酒楼松鹤楼举办一场文会。
届时松鹤楼最底层猜灯谜，猜中三道者便有一包荷花饼相送。二楼赛诗，每人都可作两首诗，让九位评审合议，得筹前三甲者，赠钱五百文。
三楼作词，刘清明请了成纪县数家青楼的头牌，将所有词作都唱出来，哪一个最受喝彩，哪一个便作魁首，便可以得到一两银子的赏赐。
至于这三楼，则是文章的天下，骈文又或者策论，但凡是敢拿出手，便有秦州的大儒们进行点评。若得了击节赞赏，更是可以获一两赏赐。
这些个受了赞赏的，最后都被会请到四楼去，与知府张世安，以及成纪知县刘清明，以及一干大儒们畅饮到通宵达旦。
如果说这些还不足以吸引人的话，那么最后一项，就让秦州士子彻底红了眼。
但凡是文会上出彩的，不论诗词歌赋，统统可以被辑录成一册，刊行天下。
这可绝对是大手笔。
刊行天下，那可是在天下士林里露面的事情，多少年来，秦州从未出现过这样的文会。
一时间秦州百姓议论纷纷。
成纪县衙中，刘清明这些日子一直乐呵呵地笑着。
“县尊大人当自重为是，不过区区一场文会，便让县尊如此失态，委实有些过了。”江济民虽然心里很高兴，但是依旧不停警醒着刘清明，好尽到自己幕僚的责任。
刘清明摇摇头：“你是不知。这两年来，我在任上不敢说兢兢业业，却也不敢有半分懈怠。可是于民间并无多少评论，即便有，也不过不痛不痒的几句。”
官声是个很大的问题。
有时候着民间喉舌，并非掌握在老百姓自己手里。而是被那些个读书人所把持。于是乎就又这样的情况出现，有些知县明明任上殚精竭虑，到头来还是获得不了几个好评。