“侄儿？”杨艳面色凝重，脑中在做着激烈的斗争，这样贫穷、低贱的小太监，自己真让他当侄儿吗？虽然他真是自己的侄儿，但会不会辱没了自己现在的地位？
衷心，杨艳想到这两个字之后，脸上便变得极度慈爱起来，说道：“杨嗣啊，现在没旁人，你可以认我这个大姨。”
“谢娘娘！”
杨艳问道：“你们家的情况我都知道了，我答应过你父亲，只要你再宫里立了功，我就可以借口你的功劳，赦免你父亲过去犯的罪，所以，你一定要好好干。”
“奴才……侄儿一定为娘娘肝脑涂地、尽心尽力。”杨嗣虽然知道杨艳是拿着把柄威胁他，但他也只有从这位大姨的身上才能得到荣华富贵、才能翻身做人，所以就学着古书上的臣子对杨艳表达衷心。
“好好好。”杨艳脸上浮起了征服别人的笑容，“现在我有一事要你去做。”
“请娘娘示下！”
“我儿司马衷，性格软弱、老实，如今，有些人开始觊觎他的太子之位，已经蠢蠢欲动，明面上我还可以帮他抵挡，但这暗地里来的，我就不敢保证全部都能看清。所以，我想派你到他身边去保护他，帮助他，不知道你有没有信心做好这事？”
杨嗣生在被贬的御医家庭，对宫廷里的争斗有所耳闻，对皇嗣之争也略知一二，自然知道杨艳所谈之事绝对不是一件简单的事，进入了政治斗争，弄不好会被杀头的，但是他现在的处境，没办法不选择，只能硬着头皮接受这个任务，不管是为了杨叶还是为了杨艳。
“只要大姨相信侄儿，侄儿有信心保护好太子殿下！”
杨艳满心欢喜，但还是说道：“只是，我派你前去东宫，是执行秘密任务的，不能让人看出你是我的人，否则，别人就可以从你这里下手对付太子，你可知道这当中的利害关系？”
杨嗣本就是个机灵之人，这些道理他哪能不懂，杨艳就是见他聪明才带他回皇宫的。
“我去东宫的任务，除了娘娘之外，我谁也不告诉，就算太子殿下我也瞒着，我全心全力地保护他就行。”
“嗯，聪明！”杨艳非常满意，一位十三岁的孩子能有如此领悟力，看来大事可成，“接下来，我就给你讲讲太子现在的主要对手吧，你的心里也好有个准备……”
原来，杨艳与司马炎的长子司马轨夭折，按照宗法制度，接太子之位的便是次子司马衷，可惜司马衷天生痴傻，当了三年太子都不见有人君的气度与智慧，如此之人怎么能接管日后的江山呢？
正因为如此，司马炎的亲弟弟司马攸便起了做皇太弟的野心，既然司马衷不行，皇帝百年后腾出来的位置何不由自己来坐。当然，朝廷内外的文武百官也都有这种心思，毕竟，谁都不愿意侍奉一个傻子皇帝，到时候弄得天下大乱，对谁都没有好处。
司马懿长子司马师没有儿子，便过继弟弟司马昭的次子司马攸为嗣子，继承家业。按照正常的继承法则，司马懿的位置由司马师继承，接下来便是司马攸，可惜，司马师死得早，便由司马昭掌权，而司马昭百年之后，也没有把权力交到司马攸的手中，而是交到了自己的长子司马炎手中。
由此，司马炎与司马攸之间就有了一种说不出来的无法弥合的裂缝，再得知太子痴傻之后，司马攸有做皇太弟的想法也不奇怪。只是，司马炎与皇后杨艳却想把皇位传给自己的子孙。
如果废掉司马衷，另选太子，那就违背了宗法制度，那么就应该选择贤良者为太子，而目前的贤良，首推司马攸！杨艳的儿子们，要么年龄小，要么痴呆，要么木讷，都没有当皇帝的气质，要说立司马炎与其他嫔妃所生的儿子，杨艳却又不同意了……
保护司马衷的太子位，就是保护杨艳的太后位，也就是保护杨家的外戚地位。对于杨嗣来说，也是有巨大利益的，可以说，太子的存在与否，直接决定他们家的荣辱。也就是说，保护好太子，他老爹的罪就可能被赦免，如果太子被废，杨艳的地位下降，他的老爹就可能一辈子背着罪名过着穷困潦倒的日子。