在阿联酋，中国队联系了两场热身赛，为了不让球队的战术过早泄露，两场比赛都不对外开放。先是和迪拜当地的一家第二级别俱乐部进行热身，这自然没有任何悬念，中国队三球胜出。
第一场热身的对手作用只是让球队找到状态，高宏波真正在意的是第二场热身，对手是阿联酋国家队。
本次亚洲杯中国队被分在a组，同组的对手有科威特、东道主卡塔尔和乌兹别克斯坦。阿联酋无论是实力还是风格都和卡塔尔很接近，高宏波预计和东道主的比赛将是小组最困难的一场，同时也将直接决定小组赛的前景，所以他在这场比赛排出的首发也就是目前中国队真正的主力阵容：
明涛取代了之前国家队的一号国门杨智担当主力，高宏波也是下了很大决心，和两人反复沟通之后才下定了这样的决心。杨智本人倒是没说什么，尽管被撸去了几年的主力位置有点难受，但他没什么不服，他和明涛每天都要跟着门将教练训练很长时间，他很清楚明涛的实力。
其他位置，四名后卫分别是杜威、赵鹏、荣昊以及唯一一名来自国内第二级别中甲的右后卫国脚张琳芃。周天成的位置往前移，所以在双后腰配置上就是江苏舜天的杨昊搭档六年前世青赛一战成名的赵旭日。前场的进攻自然不用多说，周天成、江浩、陈鹏飞和蒿俊闵在各自最熟悉的位置上负责提供进攻火力。
全场比赛中国队的表现完全体现了高宏波的战术，一是在进攻端强调地面配合，周天成在场上的活动区域不受限制，高宏波也要求全队传球必须以他为第一目标，两个后腰在拿球之后最重要的任务就是把球传到周天成脚下。
从热身赛表现出的效果来看，效果是很好的，只要球权能顺利过渡到前场给周天成，进攻端四名球员的战术意识都是很接近的，而且相互之间也足够熟悉。
中国队在打进两球之后，高宏波就示意大家放慢节奏，保证大家在这最后关头不受伤，另外也是有所保留，球队的真正实力还没有到展露出来的时候。
虽然这场比赛没有任何电视转播，但随队记者还是经过教练组的允许，把这场热身赛的结果发了出去。
这个结果并没有让舆论有太大的改观，毕竟大赛前的热身，互相之间会有多少保留，这个变数还是很大的。很多球迷还是并不买账。
“连个电视转播都没有，就只敢关起门来自己踢，敢不敢让大家知道你们是怎么赢的？”
“大赛前热身才赢2:0，绝对是要跪的节奏，科威特海湾杯亚军，卡塔尔东道主，乌兹别克现在就是克星，这可是正式比赛，国足告诉我你能稳赢哪一个？”
当全队正在从阿联酋赶往卡塔尔的航班上时，国内的主流舆论还是这样。
高宏波一直在刷着国内的新闻头条，嘴角隐晦地勾起一丝笑容。
效果是达到的，不要说对手了，就连一向消息灵通的中国媒体都全然不知在那扇紧闭的大门后面隐藏着怎样的锋芒。