就在六安战事开始的前一天，曹操便挥军渡过淮水，十万大军兵逼淮陵，淮陵守守袁胤与陈纪一万战兵和五千守兵拼死守城。仅仅三天时间，曹操军攻克淮陵，大将陈纪战死，袁胤被俘虏。一万五千大军仅有两千余士卒逃脱，进入钟离城内。
此时，纪灵紧急派出的雷薄部两万援军已经抵达到钟离境内，却得到了淮陵失守的消息，无奈之下，雷薄只得领两万援军进入钟离城内，一边关闭城门，布置防御，一边向纪灵求援。
此时的纪灵刚刚离开寿春，因为大战虽然也围歼了数万联军，但是并未达到预期的效果，再加上谁也没有想到联军竟然这么快就出去了十万援兵，纪灵不得不返回寿春去面见皇帝，做一些相关的安排。
不过，他知道，曹操军与孙策军一定不会再等下去，很快就会出兵九江，所以他又特意派雷薄领一万重步兵一万战兵前往淮陵，支援袁耀和李灵两人，只是没有想到曹操军竟然如此快就将淮陵攻下。
得到雷薄的禀报后，纪灵马上领着剩下的四万精锐离开寿春，准备支援雷薄。谁知道，大军刚刚抵达当涂，就接到义成县令和守将急报，曹贼谯郡太守曹洪，领五万大军正在攻打义成，请纪灵尽快派兵支援。
如果还没有等纪灵赶到义成，城池就被曹洪大军一战而下，无奈之下，纪灵只得领兵退守当涂，同时一边派人传令雷薄死守钟离，一边紧急禀报寿春袁术。
正如皇甫超博诸人所料，如今时间已经到了七月初，大家都不希望再将战事拖延到明年，以免得夜长梦多。
抵达舒县后，皇甫超博下令大军稍作休整后，便开始准备攻城，而皇甫超博却在典韦和高顺两人率领近千人的护卫下，骑马往东南方向的居巢而去。
之所以突然想到居巢，主要是因为美周郞曾经担任过居巢令，所以突发其想的皇甫超博这才想到居巢去看一看。还有一个原因就是，舒县攻克后，大军的主力估计就要转向北面的寿春了，而南面诸城如今都已经只有数千守兵防御，皇甫超博的想法是将其交给某员将领平定诸城，大军转道往北准备攻打寿春了。
皇甫超博的想法没有错，孙策大军得到援兵后，并没有返回进攻阜陵，而是直接领大军北上，进攻浚遒。弃阜陵、全椒和东城的三万大军于不顾。因为有了历阳，所以孙策也就不得袁术军断自己的粮道了，这才有了全力北上的举动。
得到孙策北上逼近寿春的消息后，曹操军也急了，将曹洪的五万大军招来，准备两部大军联合攻打钟离。纪灵得到情报后，也曾几次率兵出击，却都被曹洪的五万大军死死的挡在了钟离西面二十里处，才步再也不得进。
为了让曹洪能够挡住纪灵的援兵，曹操还特意派了一万青州军支援曹洪，此次曹洪出兵之时也做好了准备，所领五万大军有三万战兵，两万守兵，都是谯郡大军中的精锐，再加上一万青州军，倒也与纪灵的三万精锐打得旗鼓相当，不分上下。
一千余骑兵一路疾行，不到半天时间就已经赶到了居巢城下，在离城两里的地方停了下来，此时的居巢城头，已经是乱成一团，突如其来的敌军让城内守军惊慌失措不已。居巢县令与县尉两人听到城头示警后，很快便匆匆赶到了东城城楼之上。