验货的法国人很满意，药品质量的确很棒，赵诚私下又给了10%的回扣，对方痛快的付了款。一共111万法郎，赶紧去银行换了22万美元，剩下1万法郎换成了5万4千法币，这两天事情太忙，新兵们的军饷还没欠着呢！
新兵们几天前已经到了仓库，人员比原先的又多出不少。高额的抚恤在沅陵县引起了轰动，几个阵亡的弟兄家里都不富裕，拿到抚恤以后，一夜之间就变得有房有地、吃喝不愁。
牵着水牛回家的新兵成了活广告，公路边新竖起的十字架就是招牌。这种传言像风一样，迅速传遍了湘黔线周边的城镇和村寨：赵家军能打，赵家军有钱，赵家军从不亏待自己人，谁伤了赵家军的的弟兄就得要一百条人命来填……
不少胆大的汉子，或走路或骑马，成群结队的来投军。现在政府天天征兵，与其被抓丁，不如自己挑选一个好东家。周易他们天天除了训练就是忙着接待新兵，大队人马开到东川以后，小街村那头还设立了征兵站。
8月8号，部队成军。上千号青壮汉子在台下的操场上排成八个方队，六个步兵中队，一个炮兵中队，一个汽车中队。番号没有用独立营或是东川仓库的招牌，赵诚亲自起了名字“西南边防总队”。
十多天的军训让他们有了些兵模样。新兵没有采用国军惯用的徳国制式教练（立正、稍息、开步走等），而是采用了几十年以后解放军的队列训练标准。赵诚觉得德国的鹅步实在缺乏美感，还不如俄国人的高抬腿看的舒服。
老蒋说：“军容乃是士气。”新军装、新装具、新皮鞋，不仅让新兵士气高昂，更让他们有了一种归属感。军官们都是原装20响盒子炮，捷克式机枪一个排一挺，六门九二式步兵炮更是国军其他部队没有的支援火力，日式20毫米高射炮看着就提气。新兵们看的是新鲜，老弟兄们看的是门道，除了捷克式和头盔还少一点，凭着现在的这些家底，就算和日本人一个大队打阵地战都不会落下风。
十三个半大孩子充当了赵诚的护兵，一箱箱的大洋就摆在阅兵台上。每叫到一个名字，就有一个新兵走上台，赵诚亲自把军饷发到大家手上。发的是全饷，大洋和法币三七开，这是缉私总队都没有的待遇。
军饷整整发了一上午，张伟他们说，独立纵队的兵没有领国家的饷，只能算是私兵，那咱们就干脆当一把军阀。在老兵们的刻意宣传下，新兵们知道是赵长官在掏钱养着大家，自己吃的是赵家军的饭，所以，独立纵队只认赵诚一个头。
周易是打南京城跟着赵诚杀出来的，被任命为独立纵队的二把手，剩下的几个老弟兄当了中队长。因为只有张连胜一个是炮兵出身，所以他被提拔为炮兵中队长。张伟不愿意下连队，还是领着一群孩子给赵诚当卫士。汽车连挂了两块牌子，赵诚在昆明城雇了一个经理负责管理，张伟在汽车中队当了挂名中队长。
中饭前照例是先祭奠了战死的弟兄，各种贡品摆了一大桌，纸钱元宝烧了半个钟头。弟兄们都是单身汉，周易还买来不少纸扎的姑娘烧给他们当媳妇。