第四集团来中条山时一共三万好汉,厮杀经年、几经整补,离开时不过一万八千余人,战死沙场者高达五成二,因为条件艰苦、伤病不治者亦有一成九。
好在战区司令部还没昏头,他们把27军范汉杰部调了上来,专门防守中条山蒲州城至平陆一线。
27军和第四集团兵力差不多,下辖:第45师刘进、第46师黄祖埙、预备第8师陈素农。老范是黄埔生,手下一帮黄埔系的师兄弟,他们算是标准的中央系队伍,可战斗力并没有想象中的那么强。
第45师是1938年2月新建的部队,兵源很杂,系第52军独立旅、第83军独立旅、第74军172旅等部队的残部组成。同年9月1日调给的27军。后来第45师撤销旅级建制,辖第133、134、135团及补充团。
第46师的情况要略好些。1933年5月,军委会以独立36旅和第23师补充团为基干扩编为第46师,辖136旅鲁渭平、137旅曹典江。淞沪会战,该师坚守苏州河南岸,战绩不俗、损失也重。1938年1月被撤销番号,余部被编入第11、第61师。上峰随即以南京突围出来的教导总队六千多老兵为基干,又将第一师补充第二团和四千多新兵划给他们。部队满编后不过十五天、新兵甚至还未学会开枪,就开赴兰封布防,隶属于27军。
同年5月,兰封会战打响。部队又造重创,全师打的就还剩三千来人,136旅旅长马威龙原教导总队第三旅旅长阵亡,另有两名旅长重伤,团长伤亡各二名、营长阵亡九名,连长以下官兵伤亡达到五千余人。虽然将士勇敢,可还是打输了。作为惩戒,蒋委长将27军番号撤销,军长桂永清撤职。
46师再次补充了大批新兵,虽说又恢复到一万多人马,可作为部队基干的老兵已经少之又少。现在下辖136、137、138团和补充团及三个直属营。有人开玩笑说,46师是湖南嘴巴指挥,河南耳朵打仗,意思大小军官大部为湖南人,士兵八成都是河南人。
至于第八预备师,是由各地保安团改编而来的部队,人数不少,战斗力和装备基本上比保安团略强一些。好在师长陈素农是个能人,或者说是位奇人。他曾经担任过福安、宝璧、江汉三艘军舰对舰长,1929年在北平陆军大学深造期间还出版过《大军统帅学》,后来在第一师和八十八师都干过。战兰封、守富金山、商城突围,老陈率部一路冲杀,被升为第八预备师中将师长。
据说上峰原本是准备把27军放到太行山里打游击去的,见到运城这头兵力不足才把他们留了下来。
孙蔚如司令是个厚道人,并没有因为上峰过河拆桥就对27军使阴招,光是移交给老范的玉米和食盐就够吃一个半月。每个阵地还特意留下了几名军官,他们会等到接防部队熟悉过地形后才会离开。
曹二宝可没有那么大方,趁着第四集团军和27军换防的空档,他把自家的武器都从要塞区里给拆了回来。铁丝网和地雷之类的没动,做人不能太绝,总得给27军留些家当。