“鼎铭兄，要不一起去吃个晚饭？”第14集团军司令刘茂恩朝第5集团军司令曾万钟招呼到。大战在即，一战区的当家人卫立煌却远在千里之外，说话做主的钦差大人又是个纸上谈兵的主，趁着这会人头齐，得设法商量出个章程来。私底下凑在一起会有拉帮结派、架空长官的嫌疑，大家都是袍泽弟兄，聚在一起吃顿饭应该没人能说什么。
“恭敬不如从命，那今天晚上就叨扰书霖老弟一顿。”曾司令朝着第三军军长唐淮源使了个眼色。
唐军长跟着曾司令打了多少年的仗，自然是心领神会，于是冲着一众军长说道：“哎呀，听说这‘洛阳水席’可是打唐代武则天那会传下来的，既然刘长官请客，大家一起去开开眼界？”
能混到军长司令这种位置的根本没有蠢人，见着有人挑头，大家一起嘻嘻哈哈的走出了一战区司令部。副官、卫士们很有眼力地缀在后头，下午那场会开的并不顺利，大家在外头多少都有耳闻，何总参谋长不让撤退、不让跳到外线游击、还不让主动进攻，非逼着大家在运城周边的工事里死守。姥姥的，缺人、缺枪、缺钱、缺粮食，这仗还他妈的打个逑。
既然说是聚餐，这样子总得做一做。刘司令差人去“新盛长（1947年改称真不同）”订了席面，卫士在外头划拳斗酒，肩膀上扛着金星的关起门来讨论下一部行动方案，两位集团军司令的副官在一旁负责记录。
曾万钟司令一边用手指头敲着桌子一边说道：“这是徐州会战以后，日军在华北战场最大规模的一次用兵，危险是明摆着的。中条山说是易守难攻，既是事情、又有水分。所谓地形优势，无非是山高沟深、道路难行，不利于日军重装备行军，同样也限制了我军的补给。越往西边走，山里面就越是缺乏战略纵深，可就算是最东边，南北宽度也不过六七十公里，一但打起来，部队几乎没有什么迂回的空间。如果何总参谋长下定决心依托中条山，在运城地区与日军重兵集团决战，部队遭受重创是不可避免的。”
“现在的问题是，部队还没打仗，光是病死和逃亡一块，减员就已经到了两成多。”八十军孔军长满腹的牢骚：“步兵连进山之前至少都是百十号人，现在多则七八十人，少则五六十人，甚至还有三四十人的。”
“你这还算好的，听说第四集团军光是去年春那场回归热就死了两千多。现在大家守着运城盐湖，手里多少都有几个，除了战区的补给，大家还能自己掏腰包买一部分，真不知道他们是怎么过的。”第三军唐军长倒是挺想的开：“兵再少，这仗都得打，可是山外是一马平川，我军对阵日军机械化部队时几乎无险可守，若能屏障的不过去年修建的工事。人家苏联顾问可是看过，对付步机枪和掷弹筒还凑合，碰上山野炮甚至九二步兵炮都不行。”
刘茂恩司令点点头：“哪哪都是岩石山，刨个单兵掩体就能把弟兄们累的吐血。为今之计，唯有将沙石泥土装在麻包里磊成掩体。这也就是应急的招数，关键还得设法留条后路，各部不但要想好自己的突围路线，还得准备应急方案。”