归程并不顺利，进入沅陵境内时天上开始飘雪了。山路湿滑，有的地方还结了冰，车队不得不以龟速向前蠕动，一直拖到天黑后才到兵站。
雪倒是越来越大，直到第二天一早都没有停下来的意思。往南走都是山路，为了抢时间而冒险有些不值当，赵诚索性下令车队在兵站进行休整，家在本地的给五天探亲假，好歹回去看看爹娘。至于剩下的，以排为单位，轮流上街逛逛，这帮小子兜里都有钱，即使是新入伙的那些，都有几十块大洋的安家费，留在营区非闹出事情来不可。
赵诚没有闲着，和李有财分头去军属、烈属家里跑了跑，送温暖么，几十年后连三岁的娃娃都不吃这一套，现在却能让老百姓激动的热泪盈眶。
沅陵这头的老百姓多少都见过世面，打前明起，本地就没少出过官的。武汉失守以后，从长沙搬来本地办公的省府大员可不是一个两个，江边上、山头里，县城到处都是机关单位，骑马、坐轿、开轿车的比比皆是，可是小吉普确实稀罕物件。准确的说，除去新24师，别无分号。
赵诚在兵站站长的陪同下挨家挨户的进行慰问，老虎却没进村，正领着人看着车上的东西。他们这些“马弁”都是一样的打扮，咔叽布军服、帆布大衣，高帮皮鞋擦的锃亮，帆布大衣都敞着怀，小牛皮的装具，盒子炮和施迈瑟冲锋枪看的那些团丁和孩子直流口水。
本地人尚武，看一眼家伙式就能知道队伍的强弱来，老虎他们身上的杀气根本躲不过他们的眼。有胆子大还会凑上来问一句：“敢问好汉们是哪位司令的军头？”
老虎身上杆子味十足：“新24师赵司令的部队。前些日子，鬼子在岳阳外两艘大军舰就是我们炸的，那帮孙子不服，想报复，结果又在益阳打下叫我们司令打下了14架飞机来……”
吹牛皮也好，炫耀也好，都是之前赵诚同意的。人善被人欺、马善被人骑，现在表现的跋扈一些，无形当中就能给弟兄们的父母妻儿免去不少麻烦。
本来打算回兵站吃饭的，结果硬被军属们拉着不让走，家家都拿出了准备过年时吃的饭菜。
家里做出来的自然没有饭店做出来的好看，可是样样都是情谊。赵诚在每一家都是一口酒一口菜，不管吃多吃少，总得领了大家这份心。
最后停留的那户是烈属，两个儿子都在队伍上，两个儿子都战死在了长乐街。打仗从来都是要付出代价的，胜利也好、失败也好，将军、司令报告上的一个数字，背后就是几百、上千，乃至几万、几十万家庭的眼泪。
也是一大桌子的菜，老人家甚至宰掉了下蛋的老母鸡。老太太陪坐在一旁，不停的搓着双手，生怕做出来的饭菜不和客人的口味。
老爷子却没那么紧张，不停的劝赵诚他们多吃一些：“尝尝，这是蒿子粑粑，还有腊肉，香的很……”
赵诚不饿，但他还是大口大口的往嘴里塞着饭菜。豹子也是一样，默不作声，仿佛是在昆明城里吃最贵最好的席面。
堂屋的八仙桌上有个相框，两张一寸的相片孤零零的放在中央。光线不好，相片望过去模模糊糊的，赵诚知道，那是去年过年时部队统一拍的。如果没打仗，现在坐在这里陪着老人们吃饭的，应该就是照片上的兄弟俩。
“我吃好喽！”豹子刨干净了碗里的饭粒以后小声说道：“好吃，跟家里做的一样好吃。”