来自芝加哥的女巫琳茜.康斯坦丁此时正骑着“扫帚”——也就是一柄由包揽美利坚战机工业的洛克希德.马丁公司生产的高速机动飞行器，匀速翱翔在自己的故乡上空——
对于琳茜而言，这座城市现在已经变得无比陌生，它远远不是童年的那座以精致而壮丽的建筑闻名世界的风城，现在这座城市看起来，简直就像是个扭曲的怪物，那些毁于噩梦之灾的废墟和其上立起的违章建筑，看上去仿佛是变异生物翻滚而出的病变器官。
眼下的风景实在是太让人难过，小女巫便索性在飞行器的辅助显示屏上调出了东瀛的耽美漫画来看——据说这部描述贵族吸血鬼和仆人（男宠）间禁断感情的漫画口碑还不错，美国观众在旁边还给出了一个四星半的评价。
然而还没翻到第一话的高潮，416小组那个华夏组长讨厌的声音便传了过来：“我说你……能别在执行任务的时候看bl漫画吗？”
琳茜顿时感到一阵羞耻——话说回来，这家伙是怎么在隔着十公里的情况下知道自己在不务正业的？
“你，你是不是黑了我的飞行器，老实交代！”
“我还真没那个本事，不过我家的新组员似乎知道你在干什么——别忘了，会‘信息魔法’的是她，不是我。”路有为的语气显得跟往常一样四平八稳，不过这也不妨碍琳茜从中读出一些戏谑的味道——蒂芙妮那孩子看似可爱，实际上鸡贼得很，难道以后看漫画还得屏蔽信号躲起来看不成？
“好了，有什么发现，即刻汇报给我们这些地面人员——开车在城里转悠几个小时可是很累的，不信的话以后欢迎你来我朝帝都体验一下朝阳区晚高峰的拥堵，保证让你体验到屁股不再属于自己是什么感觉。”
琳茜想起自己一年前在京城的第五道环路上堵了三个小时的经历，顿时感到尾椎骨莫名作痛——随之传来的还有一种莫名的罪恶感。
“好吧我知道了……我再看看能不能找到什么东西。”
琳茜接着又在芝城上空飞速地盘旋了一圈，从南部市区一路向西北边靠近——她的飞行器上配备了高精度以太雷达，只要识别过一次案发现场的施法残留物，她就能借着残留物的特征找到别的相似之物，甚至是留下这个残留物的术士本身——至少理论上如此。
然而就算事无巨细地调查过湖街和北部那座黑市的废墟，琳茜却仍然难以查找这个术士在别处留下的痕迹——在和路有为通话过后的一个多小时，除去一次在商场附近降落解决生理问题，她一直都在天上转悠。
直到她跟随地面的车队飞到芝城西部，准备就此放弃之时，飞行器前的屏幕突然闪烁了起来——天哪，总算是找到了！
琳茜一个激灵，差点整个人从飞行器上摔下去，堪堪坐稳后便赶紧联系上了地面人员。
哪怕女巫必须接受航空作战训练，但正常人在持续的高速机动中处久了，也会犯晕。琳茜此时恨不得用空间魔法把自己瞬间转移到地面，只可惜她并不会这种法术。
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蓝旗小组的小魔女琳茜找到的是个被烧焦的仓库，它掩映在城市西边的树荫里，周围都是被废弃的破败民居，属于典型的三不管地带。想来就算这里出了什么事，也不会有人发现。
路有为抵达此处时，琳茜也堪堪从高空降落，打着趔趄从“扫帚”上一跃而下，随后又差点摔个狗啃泥，幸而路有为及时走上去抱住了她。
“——？！”
然而当她反应过来时，脸蛋便立刻涨得通红，一把便推开了力气理应比自己大得多的路有为——在又一次差点跌倒后，这女孩便晃着两根螺旋状辫子破口大骂：“你他x的不要太得寸进尺了好吗？！”
路有为摊摊手，道：“拜托我只是帮你站站稳而已，这都有错吗？”
眼见琳茜突然语塞，脸红得像是要炸了一样，路有为便赶紧结束了这个话题。
“得，咱还是赶紧办正事吧。”
支走琳茜以后，后面跟上来的蒂芙妮冷不丁地用胳膊怼了一下自己。
“你干啥？”
“没……我只是觉得你在这方面倒是挺熟练的嘛。”
路有为觉得自己挺无辜的，不过是扶了一把即将跌倒的女孩，就被这个贱贱的先知污蔑成把妹，简直是跳进黄河也洗不清。
一看后面跟着的艾莉亚斯和冷心仪也都是一副嫌恶的表情，路有为不禁扶起了额头：
“那个……我们还是好好工作，好吗？大小姐们？”
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这个曾经被电商公司当做储货仓库的棚屋被烧得一干二净，联系了芝加哥警方之后，路有为才发现似乎连警察局都对这个所谓的纵火案兴趣缺缺，案发时根本没有出动警力和消防车不说，甚至连电脑里的记录都差点删掉了。
“这座城市现在发生什么都不奇怪，警察早就成了摆设——调停员先生，你们要是想在这个被抛弃的地方寻找什么希望的话，恕我直言，那就是瞎犯蠢而已。”
——这是跟路有为联系的警官说的原话。
路有为看着脚下漂浮着烧焦物体的积水和残破的仓库四壁，不由得有种沧海桑田的感觉——原来和妹妹一起来芝加哥游玩时，这座城市至少还保留着一座繁华都会应有的辉煌，而不过十年没到，一场灾难便将它化作了废土。
路有为踩着地上咯咯作响的破烂，抬起手电筒在仓库里来回搜寻了一番，因为物质魔法自身的敏感性，他觉得自己总能感受到一些原本存在，现在却已经被烧毁的事物——
——包括人。
路有为跟着警探和调停员们仔细地转了一圈，试图找到能够应证自己感知的证据。在四处翻找，并小心翼翼地避免破坏现场之后，路有为突然发现了一连串难以识别的脚印——如果不是自己所习的法术所致，他恐怕根本看不到那些几乎已经被火焰彻底摧毁的证据。
当他沿着脚印走向仓库深处时，琳茜突然叫了起来：“大伙快过来，我好像发现了不得了的东西！”
不得了的东西？闻言，路有为便循声而去，当更多的人聚集在他身后时，他才看到琳茜已经站在仓库的一道大门前观望很久了。
“你发现了什么？”路有为问。