瑞庆节大摆国宴
庆寿诞歌舞升平
农历十月十八日是瑞庆节。光宗赵惇和李凤娘育有二子，长子挺早丧，次子扩虽体弱多病，但终于长大成人并登上大宝之位。和历代帝王一样，赵扩的出生，也是不同凡响。传说，当年李皇后曾做了一个梦：天上红彤彤的太阳缓缓地向她家的庭院降临，李凤娘满心欢喜，伸开臂膀相接。不久，她便有孕在身，十月怀胎，乾道四年戊子年十月十八日（1162年11月19日）夜晚，婴儿呱呱坠地，她住的紫云殿笼罩在祥光之中，久久不散。
赵扩即位后，庆元元年八月，朝廷下诏，每年十月十八日为天佑节，全国放假两天，共庆天子寿诞，两年后，经开府仪同三司韩侂胄提议，改天佑节为瑞庆节。
这一年的瑞庆节格外热闹。节前一个月，皇上宠爱的昌乐郡夫人杨氏诞育一皇子，皇宫内外一片欢腾。赵扩大婚后，至今育有六位子女。皇后韩靖生了三子一女，钟夫人生有一女，如今，只有杨氏刚生的幼子，其余皆已夭折。受太皇太后指示，大晟府召集乐坊诸多艺妓轮流到宫中演唱。
十月十六日，知枢密院事吴伯刚率修武郎以上武官，次日，左相经煜堂率宣教郎以上文职，先后前往昭庆寺，为皇上祈福，参加寺院斋诞仪式。十八日，皇宫举行家晏。晩上，燃放烟花。
十月二十日，文武百官上班的头等大事，就是为皇帝贺寿，皇宫举行国宴，招待外国使节、王公贵族及各级官员。
此时的大庆殿已装饰一新，披红挂绿，流光溢彩，庄严中一派喜庆气象。大殿前方正中，座北朝南，摆放龙椅龙案，两旁立着两块硕大的金字牌匾，分别为寿字和囍字。龙案前，有一不大的空场，搭起三尺来高的舞台，上面铺着红色绸缎，前边和两侧的廊道上，摆满桌椅，靠近殿门，搭建一个彩楼。
吉时已到。豫国公韩侂胄致贺寿辞，左丞相经煜堂组织宰执、王公、宗室及其他文武官员，手执笏板，依次分批觐见天子，躬身行礼。经丞相朗声说道：“普天同庆，万民欢腾。祝吾皇福如东海长流水，寿比南山不老松。”众臣同喊：“恭贺皇上，万寿无疆！”赵扩开金口:“履兹新庆，与卿等同”；金、夏、高丽等国使臣、副使，由知枢密院事吴伯刚带领，敬献贺礼和国书。
皇上着紫色纱袍，戴通天金冠，端坐于龙椅之上，百官朝贺时，面带微笑，行礼完毕，示意坐下，一旁的内宫都知关礼便高声叫道：“皇上有旨，赐坐。”
官员及使臣谢坐后，坐上指定的位置。宰执、王公、宗室及观察使以上官员及外国使臣，坐在大殿中间，各卿监的正副长官、外国使臣的随行官员坐在大殿两侧廊道，军校以下人员排列在大殿外边，他们的面前，是红色面子青墩黑漆矮方桌。
朝见结束，大殿内外，一片寂静，忽然听到半空中传来百鸟和鸣之声，犹如凤凰和青鸾等翔集宫中。仔细一看，是三名艺人在彩楼上表演口技。
宫女们趁人们欣赏之际，在桌上摆上环饼、枣塔、米糕等点心，及各色水果，又置乌梅汤一桶，金、夏等国使臣面前摆的是牛羊连骨熟肉，还有葱、蒜及醋等小碟。
宴会在鼓乐声中进行。教坊的乐队排列于彩楼下的彩棚中，表演的艺人头缠长幞头，分别穿紫、绯、绿三色宽衫，黄义襕，腰束镀金凹面腰带。最前排是拍板，十人排成一行，共三排，其次是琵琶，五十面，接着左边有两座箜篌，箜篌高有三尺，像一个巨大的木梳，黑漆底色，雕缕花纹，下有台座，上有二十五根弦，演奏人跪着用双手交互弹奏。右边鼓架上放有两面大鼓，击鼓人身穿红色宽袖衫，外套的黄色窄袖，垂挂着丝带，鼓锤由金箔包裹，击鼓时，高举鼓锤，交替敲打，丝带飘动，宛若流星。后有两座羯鼓，两台方响，最后是箫、笙、埙、箎、觱篥、龙笛之类乐器。这些的两旁，相对排列杖鼓二百面。
表演的艺人从御殿前的石阶两两相对而立，一直排到彩棚。每当节目演出时，应和节拍，手舞足蹈，进行伴舞。
教坊两名官员站在御殿前的栏杆边，裹着红头巾，身穿宽大紫袍，金带义襕，察看宴席上斟酒的酒盏。以统一指挥敬酒，宰执向天子敬酒时，他们举起双袖，吟唱道：“敬御酒”，而后，甩动双袖到栏杆边，其他官员向天子敬酒时，吟唱道：“敬酒”，举袖、甩袖如前。