回故都物事人非
看世间无非享乐
到滁州后，徐平阳去了趟临安。回来后，象似变了个人。
回到阔别已久的临安，花甲之年的徐平阳，很快就领略到什么叫物是人非，今非昔比。
城里的商铺越来越多，酒肆的招幡迎风摆动，贵客盈门，歌妓舞女个个花枝招展，欢声笑语，勾栏瓦舍比肩继踵，热闹非凡，较之于几年前，可以说更加繁华和富庶。
西湖、凤凰山的景色越发的秀美，特别是南园，派场、景观、花木比皇家园林还要好。
当今在朝四品以上官员中，他基本看不到熟悉的面孔，宰执之中都是些名不见经传的人物。两位丞相倒是认识，但毫无交情可言。谢深甫是闽南人，是留正的同乡，也是他推荐入朝的，起初在学士院，后来在中书，为起居舍人，尽管撇着临安官话，说起话来还是让人半懂不懂的。在他的印象中，这个人有些萎缩，不言不语，总是一副谨小慎微的样子。如今，当上了首相，真不知能有多少运筹帷幄、机智果断的才能。
杨万里已七十多岁了，且已致仕，忽然，心血来潮，欲要弄个伯爵。谢深甫是他的学生，又是当朝宰相，这个任务自然落在他的头上。偏巧，韩侂胄请杨作文，杨当场拒绝。晋升伯爵的事，韩侂胄能同意吗？
谢深甫为了老师，冒着被韩侂胄驳回的风险，请示韩大人，哪知，韩大人不仅没反对，还说升个侯爵也行。
吴伯刚就是个势利小人，有奶就是娘，一心向上爬，弹劾朱熹，反对道学，上窜下跳，这样的人也位居右相。
年近七十的陈志善入朝三年，步步高升，已位列执政，一个唯唯诺诺、资质平庸的底层下僚，有何德何能身居高位，不就因为是韩侂胄的老师吗？
还有，张岩本是无名之辈，就是因为有经煜堂作后台，从一个司理参军，直接进京任大理寺少卿，没用两年，也是执政。
还有苏师成、周云銮、史达祖，都是些落第的举子，四书五经恐怕都没读完，就从一个书吏、添差，变成了六七品的京官。
当年与赵汝愚并肩战斗的人在哪里？赵汝愚、朱熹、吕祖俭已经作古，陈启达、杨文端告老还乡；陈君良先去衡州，后到广州，如今在临安城外养病，虚岁已经七十；叶正则还是喜欢实干，在扬州治盐风生水起，又派到明州做海运使，结果呢，禁伪学，也上了黑名单，安排在江西做闲职；赵彦通去四川时，心不甘情不愿，临行时，从背后捅了赵汝愚一刀，三年不到，回京任权吏部尚书，突然发病，只得回乡休养；郭俊去四川武兴，据说很快就与吴家斗了起来，渐成水火，朝廷除了两边安抚之外，仍然保持现状。
更令他惊异的是，朝野内外对韩的专权已到熟视无睹、同流合污的地步，除了士人叶祖泰伏阙上书外，满朝文武再也无人公开反对韩侂胄。民间呢，还有不少人说韩的好话。
有一次，他扮着一个外地来的读书人，去临安最火的丰怡茶楼喝茶。问茶博士：
伙计，这喝茶的方式怎么变了？
以前，临安人都是将团茶或饼茶，放在开水里煮，煮一会，就可以喝了，叫做煮茶；也有是将茶叶放在杯中，用一大水壶烧水，水开了，提起壶，向杯中注水，待茶叶沉底，水温合适就可以喝了，叫点茶。如今，却是将茶叶放在一个不大的壶中，又在客人面前，放几个酒盅大小的杯子，水开后注入，第一遍倒掉，第二次注满，再将茶汤倒入小杯，让客人小口品尝。