防不胜防顶风上
紧追不放揭迷团
杨元道见岳母和妻兄十分着急，拿出了自己的主张:
目前这件事解决的办法是有的。首先，来个釜底抽薪。那小娘子不就是看中老头那点钱吗，咱就拿出些钱找个可靠的小伙子，帮助他把那姑娘娶走；老头要是再闹着娶，岳母就请老父亲来一趟，让老人劝劝他。
杨文端是姜氏夫人的远房表妹，深知徐的脾气，往往能击中他的命门。以前，徐平阳最怕杨文端找他说事。
姜氏极为高兴，拍着脑袋，对呀，我怎么把这一茬给忘了，见了三表哥他准保服服贴贴。
李石章从潮洲返回，带来了科场舞弊案查处的最新进展。
到达广州后，首先调阅方仕章的朱墨两卷。本朝为杜绝科场舞弊，制定一些有力的制约措施。比如，为了防止考生在试卷上作标记，不让考官认出举子的笔迹，实行糊名和誊录。糊名，就是把考生考卷上的姓名、籍贯等密封起来，又称“弥封“或“封弥“。让书吏用朱红墨水，将考生的试卷另行誊录，叫做誊录。举子的原始考卷是由黑色墨水书写，故曰墨卷，重新誊录的，则称朱卷。
防范虽紧，但还是有人玩起了花招。
誊录的朱卷没什么特别的标记，看不出破绽。再看答题内容，问题就出来了。
科举考试内容主要来自四书五经和史记等，形式为诗赋论，题型有墨写经史，填空，命题作诗，解答经义，根据要求写政论文章等等。
尽管方仕章的答卷都做了，但正确率不高。墨写填空的地方，好些部分驴唇不对马嘴，诗既不对仗，又无平仄之分，经义解答也是胡拼乱凑，至于长篇贴论，除了开头，作个简单的破题外，大都用诗经和论语的原文写在上面。
那时批改试卷不用百分制，而是分甲乙丙丁四等，每等又分上中下三级。考官一般三到五人，首先批阅该卷的，在朱卷上贴上一张条子，写上他批改的等级，后面签上自己的名字，其他考官批阅时，再把他批阅的等级写在下面，主考官再统一核定，如果考官认定等级相差较大，主考官则召集他们重新批阅，考官意见统一，撕下贴的条子，在朱卷上写下等级，主考官签名。改完后，对于同一等级的，比如甲上有六份，丙中有十份，依次看一遍，标出顺序。最后，才拆封登录名单。
方仕章的这份卷子，按其正确率，只能列入丙中，而且在这一等级中，名次靠后。但是考官给予的却是甲下。全潮州这次录取的举子共56名，方名列26名。
这些都表明，考官作弊，给了不合实际的高等级。
好在五名考官都以各种名义，指定在驿站反思。
李石章决定从举子方仕章身上打开缺口。让马昭带人直奔饶平县书院。
方仕章平日就在这里读书，书院的先生对他的学识自然了如指掌。朝廷来的御史一询问，先生就实话实说了：
方仕章读书是用攻的，也一心想求取功名，由于读书时间短，学业非常一般，这次能中举，确实是出乎意外。与他同在一起读书的，又一起去州里考试的，有几个学识比他高得多，却又落第了。事后，王之禹、顾亦舒、温成恭都曾说，肯定是方家买通了考官。
为了证明所言不虚，先生还找来了这几个人平时作的诗，写的贴论。
马昭又让人找来王之禹、顾亦舒、温成恭三人，让他们提供证据。三人承认，说方家买通考官，只是猜测，没有真凭实据。
县衙派差役直奔方府，大声叫喊：
奉监察御史马大人之命，缉拿朝廷要犯方仕章。