赵王爷壮志难酬
范知府真诚相待
这么多年，范祖亮第一次体会到家庭的温馨与温暖。以前，每到一处任职，他总是单身一人，白天大部分时间忙于公务，忙于迎来送往，从衙门回来，简单拾当一下，便走近书房，累了就上床休息，单一而无聊，可以说了无生气。妻子蓉蓉以知府太太的身份出现在徽州，不声不响，和和气气，做家务，教孩子，照顾他，贤慧和勤劳，只要在家里，不论是你的穿着装扮，还是言行举止，都能体现她女性的温柔与细腻，两个孩子首次与爸爸在一起，显得很乖很听话。特别是女儿蕾蕾，只要见他无事，就会粘着问这问那，小嘴甜得象是抹了蜜似的，还动不动扑到他的怀里。
他们住在衙门的后院，是个单独的小院子，本来范祖亮怕妻子累着，想找几个佣人，蓉蓉不同意，你真以为我是来做官太太享福来啦？我没那么娇气！在石湖家里也这么干。最后只找了一对四十多岁的夫妻俩，男的扫扫地挑担水，送儿子上私塾，再照看一下院子，女的买菜做饭，洗衣服。
这一天，母亲来信了，告诉他们:她的身体很好，，能吃能喝，不用担心；老大的儿子准备在中秋节后结婚，所以你们中秋节要回来；
黄莺莺那个小丫头，回家过了几天，而后又回来了，说是嫂子给她说好一门亲事，让她回绝了，还说，如果嫂子再逼她，她就住在范府，不再回娘家了。还让我问问，这边忙不忙，需要的话，她立马就过来。
蓉蓉盯着范祖亮：怎么样？让莺莺过来？
范祖亮绷着脸：让她过来干什么，不是添乱吗。
亮子哥，要我说，不然，你就将她娶了吧。
我为什么不愿意娶妾，你还不知道吗？你不知道吗，妻与妾之间，哪家不是吵吵闹闹？孩子多，又不平等，怎么教育？
我知道你是疼我，可也不要让人家傻等呀。
回信时，我让妈劝劝她，没见过她这么死心眼的！
话题很快转到侄子身上。
这孩子是范家的长子长孙，一生下来，全家喜欢得不锝了。可是到会说话时，就发现了问题，吐字结结巴巴，费了好大的劲，稍微好一点，但还是有点口吃。没办法，读了十年的私塾，最后决定，走经商之路，只过了两年，生意做的有板有眼。蓉蓉看着这孩子实诚，脾气又好，将表哥的女儿说给了他。
表哥的女儿容貌虽不出众，但是大眼睛，双眼皮，一笑两酒窝，还能吃苦。家里有姊妹六个，就一个弟弟。这个丫头排行从第三，是家中父母不待见的几个之一。通常一个家里，第一个孩子无论男女，父母都喜欢，第二个若是换个性别，大人也喜欢，若还是女孩，喜欢的程度就有所降低，第三个若还是女孩，那结果可想而知，除非特别漂亮特别聪明。
蓉蓉给这两个孩子说媒时，是很开明的，各人各家的情况说的清清楚楚，还让他们单独见了几次，还好，这对青年男女互有好感，慢慢地就成了。如今，马上要成婚，也是好事一桩。
一个旬日清晨，蓉蓉正洗漱梳妆，这时突有客人来访，她来不及收拾从头上取下的钗环饰物，只好暂时躲避在屏帘后面。原来是卜法曹来汇报一件刑事伤人案子，范祖亮与他交谈不久，感到内急想去方便，刚起身时，蓉蓉在屏帘后，连忙打手势，让其坐着不动，范祖亮不知何故，当客人面又不便问，于是强忍着继续与法曹交谈。等到法曹谈完告辞后，才问她为何制止起身。蓉蓉说：刚才梳妆时将金钗置于桌上，来客见了正准备拿起放入自己袖内，你这时起身，会让他以为是你发觉了他拿钗的行为，这样一来，既惊动了人家，也会弄得大家面子不好看，再说，来我家的客人不到万不得已，谁会瞧上一个金钗呢？可这时你要起身，准会惊动人家，所以我制止了你，以便让他把金钗放入袖中带走。
第二天，范祖亮在衙门看文卷，卜法曹进来，拿出两个金钗，歉意地说，昨天，在你府上，见这个金钗的式样好，特别喜欢，想到老婆想要个金钗，就悄悄拿了，让人照着做了一个，现在还给你，看看有没有问题。
这个解释显然有些牵强，见这个金钗的式样好，特别喜欢，让人照着做，那干嘛不明着说，你说了，咱还能不借？