调兵遣将滋事端
金廷警觉建行台
这年春天从正月起，宋廷开始为北伐进行筹划布局。
绍兴府海盐县澉浦镇三面环山，一面临海，交通便捷，是临安的海上门户，地理位置极为重要。在此设置一支两千人的水军，隶属殿前司。便于从海上拱卫京师。
在庐州，淮西安抚司招五千名军士，取名为强勇军。晋江陵副都统李奕为镇江都统，将步军司副将王甫斌调往江陵，任副都统，兼知襄阳府。利州宣抚使司为川蜀最高军事机关，负有镇守川陕重任，为展示朝廷的威严，韩侂胄决定派重臣为帅。
岂料，这一职差的安排是一波三折。起初，计划让参知政事费士寅为利州宣抚使兼知兴元府。费士寅深知，蜀地乃吴家军地盘，如今吴曦驻扎兴州，军政财赋集于一身，他是文官出身，人生地不熟，如若前往，岂不受制于人？因而一再推辞，不愿赴任。
费的这一行为，激怒了韩侂胄，朝廷一纸诏令:除保留宫官外，其他官职、差遣统统剥去。
同知枢密院事刘璘见况，主动愿往，朝廷授予资政殿学士，利州宣抚使兼知兴元府。在即将赴任之时，老母病亡，只得回乡奔丧。
这里简单介绍一下。古代守丧三年，不是如今的三十六个月，而是二十五个月。这三年指的是三个年头。朝廷重臣因丧守制，却又难以离开，变通的办法是，以日易月，一天代表一个月，三年就简化缩短至二十五天。或是以月易年，一月代表一年，三年简化为三个月，此种情况叫夺情起复。
这一差遣又无得力的人选。韩侂胄召集重臣商议。议了好一会，全无头绪。参知政事张孝伯进言：朝廷应将兴州、利州、汉中一带统一管理，派朝中大臣兼任四川宣抚使，以吴曦副之，监督吴家军。
宰执诸臣皆以为是，表示赞成。
这张孝伯也是位老臣，庆元元年四月，由经煜堂推荐，除右正言。上任后，即上疏弹劾赵汝愚，而后，又倡言禁伪学，为倒赵驱朱立下汗马功劳，韩侂胄颇为信任。从此以后，一路高升。翌年，晋为右谏议大夫。次年，授工部尚书。三月后，又授兵部尚书。是年底，以郊恩进封丰城县开国男。两年后，转朝散大夫，兼实录院修撰，再授吏部尚书、参知政事。
庆元五年(1199年)八月，上章丐祠，贴职宝文阁学士，因缪举官员，降职出朝，知婺州。不久，又进为龙图阁学士，授四川安抚制置使、知成都府，进封开国子。嘉泰元年(1201年)五月，转朝议大夫。十一月，蒙恩召赴行在，三辞得请。第二年五月，知潭州、兼荆湖南路安抚使。冬天，转中奉大夫，恩进开国伯。嘉泰四年二月，因疾请求致仕，授端明殿学士，提举隆兴府玉隆万寿宫。九月，召赴行在，辞，不获命。十二月，造阙，再授吏部尚书，转中奉大夫。此时，刘建秀已过七旬，须发尽白，老态龙钟，要求致仕。皇上赵扩见他如此操劳国事，特授参知政事，进封豫章郡开国侯。
前几日，张孝伯拜见韩平章，想将幼子从湖北调回。问他对北伐有何良策，楚昌震沉思良久，缓言道：
“平章王素来志存高远，勤勉治政，此次谋划北伐，是为扬我中华之威，雪祖先之耻，实乃忠心为国。然老臣看来，举兵划谋，应慎之又慎。既然决定讨伐，就要保证取胜，不说需要十成，起码也应有六七成把握，因此，择选良将、操练兵马、备足粮草，都是当务之急。老臣乃一介书生，不知兵法，没有什么良策可献，务请平章见谅。”
韩侂胄回答：参政之言一片赤诚，节夫知晓。此次北伐，朝廷当先做好准备，择时而动。诚如君言，应考虑川蜀大局。
政事堂商议，决定让签书枢密院事程松入川担当此任。程松说出心中之忧：前日，费参政之所以推托，是考虑川蜀有吴曦为帅，吴家在川陕经营近百年，根深蒂固，外人，尤其是文官，想控制领导吴曦，难于上青天。
左丞相陈志善解释：吴帅为人是有些蛮横，但吴家三代忠心报国，一片赤诚，在保疆固边方面，不会胡来，枢密此去，乃朝廷之命，平章所托，量吴帅不会为难与你。
韩侂胄点头：你位同执政，是他的顶头上司，同为公事，他有什么理由不听招呼？就是看在我的面子上，他吴曦也必会对你毕恭毕敬。不过，让你镇守川蜀，手下没有兵卒，亦难副大帅之实。准你在兴元招兵，如何？
程松见无法推辞，只好应道：听凭平章王差遣，仲云愿往。