好兄弟同舟共济
看时势切中要害
杨元道接到家中来信，老母亲突然中风，口鼻歪斜，正往京城而来，杨文端让他先跟神医一针灵打声招呼。
杨元道急忙回家，嘱妻子徐氏，打扫庭院，为父母安排房间住处。自已则亲自去城西济善堂。
这一针灵乃是位中医，姓牛名耕田，原是苍州人，擅长针灸，在京城开济善堂坐诊，一根银针曾让无数病患脱离病痛。
中午，老人就到了，直接去济善堂。情况还不甚严重，只是口眼向左歪斜，说话口齿不清，吃饭米汤外洒。
牛郎中仔细看了，便说：不打紧，老太太这是寒热不均，阴阳不调所至，每日针灸两次，再吃几副中药就好了。
想到老母亲来去不便，杨元道便与牛郎中商议：每日请郎中去他府上，为老人施针。雇轿子的钱他另付。
牛郎中笑了，杨三爷，当年你家老相爷对我多有照顾，如今太夫人身患小恙，请牛某施治，牛某当不胜荣幸，不说一天两趟，就是五趟，牛某也没有跟您要车马钱的道理。
果然，七天后，病情好转。
这日，范祖亮进京公干，得知此事，定要来看望。
到杨元道府中，范祖亮给师叔请安，奉上礼品。而后，拜见师母，杨太夫人见范家老四来了，也分外高兴。
范祖亮端详了一会，笑着说，师母啊，您是吉人自有天相，不细看，根本看不出来。
老太太喜笑颜开，四儿真会说话，你娘还好吧，我可多年没见着老姐姐了。
我娘很好，她也惦记着您呐。
爷仨边吃边聊，自然说起这北伐之事。
杨元道说起在金国的所见所闻，得出的结论是，尽管金国这几年内忧外患，财力趋紧，国势日益消沉，jūn_duì 战斗力有所下降，但目前仍不是北伐的最佳时机。但是现在的情况是平章王等人大张旗鼓，似乎我军一出，就会大获全胜，其实未必。
范祖亮也有同感，这么多年来，金人已逐步汉化，不似以前那么凶悍，因为蒙古的关系，他们的jūn_duì 多年一直在打仗；而我国呢，自隆兴以来，除了镇压暴乱，jūn_duì 从未打过仗。靖康绍兴年间，金人南侵，靠的是战马，一马平川的平原上，骑兵来去凶猛，步兵根本无法对抗；金人的马高大、快捷，耐久力强，我们没有马场，靠从西夏、吐蕃等地买进，马的品种要差一些，江南地方沟河纵横，没有地方让马奔跑，气候温和，也不利马儿生长。也就是说，从军力和军备上，我们大宋都没有优势。
杨文端听他们兄弟谈的热乎，也加入其中。说起jūn_duì 战斗力，主要看将领和士兵。最初，女真人是游猎民族，在马背上时间多，打猎靠的是凶猛，要争要抢，只有能跑能抢，才能活下去。不象我们汉人会耕田种地，就能生存。猛安谋克乃至那些将军，也许根本不会种地，也不读书，但他们能带兵会打仗。我国呢，这样的人很少，统兵的用读书人，也许会点兵法，但是他们能拿着刀枪上阵，跟敌人面对面拚命吗？你们看，自靖康开始，我们宋国的将领中，常打胜仗的是哪些人？岳飞、韩世忠、刘琦，还有吴璘、吴玠，等等，哪一个不是行伍出生？张浚是个文人，一向主战，但是当统帅不行，虞允文是书生，采石矶临危受命，一战成名，后来，孝宗皇帝让他在四川出战，他却一直找理由推托，是不敢战不会战。将领变动频繁，将不识兵，兵不知将，不知道部队的具体情况，怎么发挥自身长处，士兵与将领没有感情，如何听你命令奋勇杀敌，再者，我国的士兵不少来自于流民、罪犯，这些人能为国拚命，不怕流血牺牲吗？有优势，他会摇旗呐喊向前冲，一旦失利，只会逃命。岳家军、吴家军取胜就是这个道理。