“可能跟你是一样的原因，艾吉奥。”一个传真黑袍的短发男人从人群后面走了上来，双手背在身后，看着艾吉奥语带深意地道，“希望看到先知出现。”
“我是来杀‘西班牙人’的。”艾吉奥还没有搞清楚状况，说道，“先知什么的不关我的事，反正他也没出现！”
“的确如此。”男人注视着艾吉奥，目光中带着某种别样的意味，微笑着道，“但是你出现了。”
“什么？”艾吉奥满脸的惊愕。
“预言说会出现一位先知……但我们不知道你会出现在这里。”男人说道，“也许我们一直在寻找的人就是你。”
“什么？”艾吉奥走到了男人面前，“你是谁？”
“尼科洛·迪·贝尔纳多·代·马基亚维利。”男人以手抚胸，“我是个刺客，受过古代方式的训练以保护人类的发展。”
他微微转身，伸出手臂：“我，包括这里的其他人，都和你是一样的。”
“你们都是刺客？”艾吉奥瞪大了眼睛，难以置信地看着面前熟悉的众人，缓缓后退，“葆拉？博尔佩？”
“是真的，侄儿。”马里奥走上前，“这么多年来，我们一直在引导你，交给你加入我们的行列所需的技能。现在是时候了……”
另一个男人走上前来，递给了艾吉奥一份地图：“我们虽然也有点‘存在的价值’，但要做的事情实在太多了。拿着这个，日落之后回来这里见我们。”
众人纷纷用饱含着期待的目光注视着艾吉奥，随即一一转身离去。
艾吉奥转过头看着苏白：“你是不是早就知道了？”
苏白摊了摊手：“有的事情，在你准备好之前告诉你，可不是一件好事。”
如今的艾吉奥已经不是十年前的愣头青了，因此听到苏白的话，他缓缓点了点头。
苏白又道：“兄弟会对于新成员的考核一向很严格，而你又是其中的特例。他们对你拥有着很深的期望，艾吉奥。而我也相信你能够肩负起这份责任——重振兄弟会，并且领导它走向应该去往的方向。”
“重振，领导……”艾吉奥口中喃喃着，低声道，“我从来没有想过这些。”
苏白走到他身边，伸手拍了拍他的肩膀，笑着道：“我相信你会是一个优秀的领导者的。”
“但是你比我更合适……”艾吉奥说道。
苏白摇摇头：“我是个华夏人，艾吉奥。迟早有一天，我会离开这里，回到我的国家。我不属于这片土地，许多事情注定只有你才能够做到。”
“你要离开？”艾吉奥一惊。
苏白哈哈一笑：“放心，不是现在。”
“我需要你的引导。”艾吉奥一脸郑重地说道，“没有你，我不知道自己该去向何方，我的导师。”
“只是你认为自己需要我的引导而已。”苏白微微一笑，注视着艾吉奥的眼睛，“你早就已经能够独自面对一切艰难险境了，我不可能也不会一直待在你身边，那样只会束缚你的意志。”
“不！”
“艾吉奥！”苏白打断了他的话，正色道，“记住我曾经说过的话。刺客只信仰天空中自由翱翔的飞鹰和手中的剑，自由是刺客不灭的意志，也是所有人类不灭的意志。如果有人试图控制人民的思想，摧毁自由的意志，那么他就是刺客的敌人。”
“但是。”停顿片刻，苏白话锋一转道，“自由并不是为所欲为，无序、无限的自由将会成为一场可怕的灾难。虽然圣殿骑士是我们的敌人，但是你记住，秩序也是人类文明不可或缺的一部分。唯有自由与秩序并存，才能带来繁荣。”
“导师，我不明白……”艾吉奥目光中带上了一丝茫然。
“现在不明白没关系。”苏白说道，“继续按照你的想法走下去，为了人民的自由而奋斗，总有一天你会明白的。我只希望在那之前，你能够时刻谨记，不要让自由的火焰盲目地燃烧。不要将兄弟会引导上一条错误的毁灭之路。”
……
入夜，高塔之上。
意大利兄弟会的刺客们齐聚一堂。
一堆火焰被点燃。
马里奥用钳子夹着一块烙铁放入火焰中加热。
接着转过身来，看着艾吉奥，一脸肃穆地道：“‘万物皆虚、万事皆允’，这些是我们祖先的语言，就是深藏在我们信念深处的东西。”
尼科洛双手交叠放在身前，朝着艾吉奥缓缓走去，口中念诵道：“在其他人盲目追寻所谓真理的时候，记住……”
艾吉奥目光与他对视着，一字一句答道：“nothing is true。”
尼科洛继续道：“在其他人被道德或法律束缚的时候，记住……”
“everything is permitted。”
尼科洛道：“我们躬耕与黑暗，服务于光明。我们是刺客。”
周围众人齐声念诵：“万物皆虚，万事皆允！”
当这句话响起，苏白只觉得头皮一麻，一种莫名的情绪油然而生。庄严、肃穆、神圣。见证历史、见证传奇的感觉在心底涌现。
“现在是时候了，艾吉奥……”马里奥走到了艾吉奥面前。
“到了现在，也许我们已经没有我们的祖先那样形式化了，但是我们的坚定决心相比之下可毫不逊色。”
他顿了顿，注视着艾吉奥的眼睛，一字一句道：“你准备好加入我们了吗？”
“我已经准备好了。”艾吉奥神色平静地回答道。