叶清闻言，笑着在黛玉凝脂般的腮边捏了下，让黛玉俏脸一红。
叶清道：“好妹妹，那茶娘子虽也是女子，可他们都是靠本领吃饭的公人。瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。本是寻常事，妹妹不必多念。这世间人口亿万，每日陨灭者数以万计。若每个人你都上心，那一刻也停不得落泪了。”
黛玉闻言，忽然有些畏惧的看了叶清一眼。
叶清见之一怔，继而苦笑道：“是不是觉得我太冷血太残酷？”
黛玉忙致歉道：“没有呢，是觉得姐姐怎这般大的气魄？我还从未见有人能如姐姐这般……厉害！”
叶清摇头笑道：“林妹妹，你可千万不要和我学。这世间女儿家，终究还是柔弱怜人的更有福气。你知道为何么？”
黛玉红了脸，却还是摇头……
这个话题太涩情了……
叶清咯咯笑道：“因为男人更喜欢这样的女孩子。这终究是一个以男人喜好来运转的天地，你若像姐姐这般，那才糟糕呢。”
黛玉总觉得叶清话里有一种难言的苍凉和悲意，她心思柔软，忙道：“也不一定全是这样哩，三哥哥就不喜欢柔弱爱哭的女孩子。”说着语气变得有些羞涩起来，她低头轻声道：“以前我就爱哭，可三哥哥并不哄我，还说爱笑的女孩子更好。可见，世人并非都是姐姐说的那般……怎么呢？”
黛玉还没说完，就觉得叶清气息变得有些奇怪，抬头看去，对上一双似笑非笑的眼，她红着脸问道。
叶清仰头哈哈大笑起来，亲昵的替黛玉顺着额前发梢，道：“天下竟有你这样水晶一样心肝的可人儿，怪道清臣这般心疼你……”
“哪有？”
黛玉真心觉得冤枉。
叶清笑道：“他在百忙中还抽出功夫来带你游瘦西湖散心，你不会以为真是为了给我接风洗尘吧？我猜猜，你们游瘦西湖，肯定不是昨日才起的意吧？”
黛玉语滞，叶清笑道：“傻妹妹，哪有给别的女孩子介绍自己心上人的道理？你善良的忒过些呢。”
黛玉大红着脸连连摇头否定道：“我不是，我没有……三哥哥早就说了，只拿我当妹妹。”
叶清闻言简直嗤之以鼻：“臭男人的话，你也信？不过嘛……我确实不讨厌你三哥哥。”
“啊？”
黛玉吃惊的看向叶清。
见她这般反应，叶清差点没笑岔气过去。
黛玉吃不住了，忙转移话题道：“姐姐，咱们回去吧？”
叶清奇道：“怎么现在回？明儿清早湖上的风光比晚霞还美呢。”
黛玉犹豫了下，道：“虽然姐姐说的都在理儿，可我想，三哥哥对那位茶娘子还是有些不同，很上心呢。她好像是三哥哥极重视的一个能干的属下……她若是没出事还好，若有个万一，三哥哥怕心也要碎了。”
叶清虽然啧啧出声，不过没有再打趣快支撑不住的黛玉，她想了想，道：“也好，出了这些事，你们也没多少心思留在这了，以后机会也多。那就传令下去，打道回府吧！”
……
扬州城内，关东大街。
整条大街皆已戒严。
不知多少人马面色森然的来回巡逻。
贾琮自正门前翻身下马，看了眼正用水冲洗地面青石板上血迹的盐丁，轻声问道：“今日下令调盐丁出城缉拿私盐者，何人也？”
迎出门的魏晨上前道：“是六房中值夜的吏房和户房主事。”
贾琮往门楼处看了眼，只见两个典型的官僚，面色苍白的站在那，点头哈腰，似想解释什么。
贾琮问：“平日里若有百姓登门上报私盐，盐政衙门几时出兵？”
不用那两个主事回答，魏晨就不屑道：“扬州城外若是有私盐队伍，根本不用盐政衙门，八大盐商就能将他们给灭了。若是八大盐商的私盐队伍，衙门也根本不会出兵。”
贾琮点点头，看也不看那两个面色惨白的主事，淡淡道：“勾结明香妖人者，以谋逆罪论，诛族。”
“喏！”
四名亲兵上前，将两个哭喊的主事拖下去后，贾琮大步入内，边行边问道：“茶娘子可还安好？”
因为知道贾琮不喜他们接触茶娘子，所以魏晨、韩涛、姚元等人都没有近前。
亲兵队正郭郧上前沉声道：“不大好，活捉贼人时关千户受了重伤……已经请来了扬州城内所有的名医，还有那位张友士高人，大都没甚妥善的法子。而且关千户受伤的位置在干碍处，她麾下的那些强人，在郎中们没有吐口能医前，也不准他们接触。”
贾琮面色阴沉，脚下不停，问道：“什么干碍部位？”
郭郧沉默了下，答道：“胸口处中了一记夺命钢针。”
跟在后面的诸人闻言无不倒吸一口冷气……
贾琮的脚步都顿了顿，而后继续前行道：“有毒没有？”
谁都能听出贾琮言语下压抑的火山般的怒意，韩涛、姚元这等老油子甚至下意识的落后了半步。
不过又立即快一步跟上，这个时候偷奸耍滑，和找死没什么区别。
果不其然，等郭郧迟疑的答道：“郎中们说，不解衣难断有毒与否，只是关千户的部下护的紧，不准……”话没说完，就见贾琮霍然转身，素来温润的眼睛此刻如同狼一般盯着这群麾下，声音如同冰渣一般问道：“你们知道不知道废物二字怎写？一群蠢货！！”
这是贾琮头一次发怒骂人，便如一记挂着倒刺的耳光狠狠扇在众人面上，让他们羞愧欲死。
贾琮不再理会，阔步赶往中堂，刚跨上月台，通过洞开的大门，就见茶娘子闭着眼睛，安详静谧的端坐在正中客椅上。
胸口处，一抹拳头大小的血渍，恍若冬梅……
……