张飞把孙乾拎下床，自己一翻身躺了上去，随口道：“公祐且把心放进肚里，明天看我如何开口便是。”话刚说完，雷一般的呼噜已经响起。
次日一早，张飞果然言之必行，领着孙乾找到祢爷和甘宁，开口就直奔主题：“师父、四弟，你们一个才华横溢，一个武艺超群，也不愿终老江湖，有志闯出一番功名，何不随我一起去大哥的帐下，共同平定战乱，匡扶汉室。我们师徒、兄弟也能朝夕相处，比武喝酒唱歌，多么快活自在！”
甘宁张口欲言，但随即按捺住，扭头看了看祢爷。
祢爷凝神片刻，展颜一笑：“如今天下群雄并起，所伤者大汉也，万民也。想我和老甘二人，既非世家，也非权贵，若想尽快平定乱世，保留大汉元气，择一名主投靠，势在必然。”
说到这里，祢爷长身而起，在舱室中缓缓踱步，板着指头计算：“白马将军公孙瓒，外御诸胡，傲骨铿锵，可惜刚愎而智短，被袁绍所迫，自焚于易京，可悯而不可叹；”
“袁绍袁本初，已拥四州之地，诸侯之中，强力第一，然其人孤高而才浅，不过一纨绔儿，吾料其将来必败；其弟袁术，不知天时，不通人和，丧命只在旦夕之间；
“荆州刘表、益州刘璋、汉中张鲁，此皆守户之犬也，或可偏安于一时，然霸者君临，其将自灭；”
“至于马腾、韩遂之辈，僻处穷乡，汉胡莫辨，岂有问鼎中原之望？待明主君临，遣一大将远击，其等自平！”
“故世间堪称豪杰者，唯曹孟德、孙伯符、令兄刘玄德三人也。吾料此后天下风云，必唯此三家所尽揽！”
这一番话，简单干练，用后世的形容就是，纯干货。张飞一个武将听了都觉得大有道理，点头不已，更别说孙乾这等谋臣了。
孙乾激动地泪花子都涌出来了——他跟了刘备好多年，每次刚有所小成，转眼就打回原形，不是准备逃亡，就是在逃亡的路上，虽然其人忠厚重情，初心未改，但要说心气多高，那真是没有，心神憔悴倒是真的。
如今，曹操奉天子以讨不臣，孙策虎踞江东，如不是一曲小人令折了威风，大概整个江东都已姓孙，而刘备呢？连块根据地都没有，就算这次如愿取了徐州，那也是上有曹操、下有孙策，困守一隅，可谓前有狼后有虎，根本没有发展的空间，孙乾虽竭力奔走，但内心实在与他的主公刘备一般充满迷茫。
此次来请祢衡，刘备和他心中，都抱着尽力而为的念头。在他们想来，祢衡如今名动天下，虽然与刘表有隙，与曹、孙结仇，但北有袁绍、西有刘璋，远有马腾、韩遂，选择任何诸侯，境况都胜于刘备多矣。
可万万没想到，在祢衡的心目中，竟把刘备看的这么高。
心里激动的不能自己，顿时膝盖就软了。这位见了曹操、袁绍都能不卑不亢的有名说客，孙乾孙公祐，砰的一声跪在了地上，双泪长流，叩首道：“正平先生真乃吾主公知己也！吾主仁心壮志，本当伸大义于天下，奈何乾等智术浅薄，谋划无门，万请正平先生北赴徐州，面见吾主，以定良谋！若蒙正平先生允可，自吾主而下，皆感先生之大德也！”
说罢，叩头不止。