万年护军胡烈，最近几年真的很背。
想当年胡玄武威风凛凛的拿下阳安关，为司马昭的伐蜀之役拿下首功。结果一转眼就在同一个地方成了阶下之囚。被调到荆州了吧，又在司马亮的瞎指挥下莫名其妙的丢了襄阳……非止如此，等他回过神来。啊？怎么我那兄长被羌人取了脑袋不说，连老家安定也丢了？
这次被羊祜派出来支援司马骏，一开始他还想着凭自己经年宿将的身份，怎么也能捞上一个主攻。结果被安排了一个押粮官这样吃力不讨好的工作。明明那边司马骏已经派出苟晞率领骑兵前来支援，眼看第二天就可以和苟晞合兵一处了，结果就在今天，他的粮船果然不出所料的遇到了袭击。
说起来，经历过多次失败的胡烈已经很谨慎了。这一次运粮，乃是从荆州地方来的五万石粮食。为了防止被敌人一锅端，他非常小心的动用了一百条粮船，每条船上只装有五百石粮食。更多的吨位，他拿来装了士兵。
非止如此，一旦粮船即将航行到河岸比较平坦的地段前，他都会让船上的士兵先下船一部分，在平坦的河滩上先行列阵进行警戒。待得船队再次驶入两岸都是山丘的地段后再让士兵重新登船。
可以说，他已经把能做的都已经做到了最好。
可是，敌人根本就不按规矩出牌啊。
十一月二十日，杨县以西，木兰塞以东。这一段汉江，主要是在大山之中穿行。河流蜿蜒曲折，河面也因为两岸山势的压迫而收窄。因此河水流动速度加快，对于逆流而上的粮船来说，这一段的行程是最为困难的。
所以，到了这一段的时候，不光随船的民夫，便是部分船上的士兵，也要到船舱底部努力的划桨，否则粮船便会不进则退。对此局面，胡烈一边命令部分士兵去船舱帮助划桨，一边命令部分士兵下船：减轻船只重量的同时，继续在岸边加强警戒。
然后，敌袭就在这个时候发生了。
敌人根本就没有上船抢粮的打算，也没有预料中的抵近江边用弓箭射击。而是隔得老远就开始用投石机招呼：对，就是用投石机朝着江里招呼。而且投石机用的全是火油弹！
“哎，骑都尉，老夫真不知道说什么好了。”看着匆匆而来的苟晞，老将胡烈满脸愧色：“当时的情况，只听见一声绑子响，半山腰上的不少树木一下子就断了，然后就露出了树木隐蔽下的投石机。那火油弹的密集程度啊，哎……老夫事先派出的兵爬上半山腰的时候，贼人非但没有撤走，反而借助地势进行了居高临下的射杀。等老夫把对岸的兵和船舱里的兵派出去的时候，贼人已经全部撤走了……”
“哼，这必是贼子早就预备好了的伏击地点。”看着起伏不定的山丘，以及山丘上茂密的植被，苟晞也觉得满嘴发苦：“我的汝阴王诶，你给我骑兵能有什么用啊？”
“哎，现在贼子熟悉地理，这数百里粮道，有了投石机之助，可谓到处都是贼子可以攻击的地点，这实在是防不胜防啊。”
“这个嘛，将军容禀，末将倒觉得不一定。”
“哦？骑都尉想到什么了？”
“胡将军，听你的描述，贼子只是单纯的在半山腰上发射火油弹，完全没有下来抢粮的意思？而且等你的后续部队集结起来后，虽然还有少量粮船未被引燃，但贼子还是迅速退走了？”
“正是如此。”
“嗯，由此可以推断。其一，贼子不缺粮。其二，贼子的兵力不足。”
“骑都尉后生可畏。那么从这两条可以推导出什么呢？”
“呵呵，将军这是在考校我呢。那么我就说说我的想法，请将军指正。”
“指正不敢当，骑都尉真是少年有才，老夫洗耳恭听。”
“胡将军，贼子不缺粮的原因，当然不是他们自己种粮。而是事先就从西城那边带了一部分粮食出来。而且，若是末将所料不差的话，贼子肯定有好几处粮食的埋藏点。按一个士兵既要背负粮食，又要携带刀具、工具甚至部分投石机的关键部件来算。一个士兵身上最多能背负三到五天的粮食。所以他们的攻击点和粮食的埋藏点，肯定隔得不会太远，有了一个暴露的攻击点，末将只要肯花时间，就能找到他们的一个或者多个粮食埋藏点。而敌人暴露的攻击点越多，其粮食埋藏点暴露的可能就越高。一旦其粮食埋藏点暴露，呵呵，这支在外面流动作战的贼军，定可不攻自破！”
“骑都尉分析得有道理。只是虽然如此，但是你看此地山峦起伏，植被茂密，便是贼子只能在一到两天的路程内机动，也是不好找的啊。”
“将军，正是因为此地植被茂密才好找啊。需知人要在此地穿行，怎么可能不披荆斩棘留下痕迹？若是得汝阴王令，从南乡郡等靠近秦岭的州郡调集一些善于跟踪的猎户前来，岂不事半功倍？”
“真是……骑都尉确实有大才。哎，骑都尉放心，待会老夫就向汝阴王起草请罪表，但老夫也会把你的分析都写进去。一切行止，都请汝阴王定夺。”
“末将多谢将军关爱。”
“诶，提携后进乃是美德。骑都尉若是不嫌弃，让老夫先为你取个表字如何？”
“固所愿也，不敢辞。”