方原二人和一队锦衣卫刚出了沧浪亭外院，一个乞丐样儿的男人就鬼鬼祟祟的窜了过来。
方原一见不是女子，那就不是周氏，颇为失望，令锦衣卫领着那人进了沧浪亭。
乞丐谨慎的四下打望一番，这才凑到方原跟前，压低了声儿说，“巡抚大人，我是锦衣卫处所的杂役张二，有周氏的消息想卖给你，但，我有个条件。”
方原怎会被突如其来找上门的人牵着鼻子走？佯作漫不经心的说，“老四，给他二两银子。”
张二一见他要给银子，连连摇手说，“我这是真消息，周氏此时正在我家里，不是来骗银子的。”
难怪周氏怎么都不见踪影，原来是被这个张二接到了家里。
方原暗喜不已，斜眼看了看他说，“既然你早知周氏的下落，为什么不早来报我？”
张二双眼闪动着泪花儿，呜咽说，“巡抚大人，因为是你害死了乐兴他们，我怎么信得过你？我不是贪财来的，乐校尉对我有恩，我怎都要保护他的家眷。”
他开口就将乐兴之死推到了方原的头上，秦展怒喝说，“荒唐！乐兴等人被害时，巡抚大人还没到苏州府，怎是巡抚大人害死他们？”
方原制止了秦展的怒喝，淡淡的说，“说吧！这事与我何干？”
张二拭了拭泪水说，“事不宜迟，等接回了周氏，还有一对儿女再说吧！巡抚大人能否答应我，保证周氏还有她一对儿女的安全。”
方原对他义字当头的高风亮节甚是感动，点了点桌子，缓缓的说，“我方原向你保证，此事过后，会将周氏接到沧浪亭安顿，抚养她一对子女成人！”
张二得了他的承诺，稍稍安了心，压低了声儿说，“巡抚大人，你领着锦衣卫，我们一同前去接周氏，我会如实告知锦衣卫处所发生的事。”
方原令秦展领着两百个锦衣卫，全副武装，齐冲冲的杀向张二的住所。
一路上，张二也一五一十的说了锦衣卫处所被烧前后发生的一切。
乐兴等五人都是世袭的锦衣卫世家，因有感整个苏州府土地兼并情况已严重到无以复加的地步。五个心有热血，身怀使命感的青年锦衣卫五年前便决定暗中调查苏州府士绅、富商兼并土地情报，希望有朝一日上报朝廷，引起朝廷的关注，加以遏制。
五年来，一切调查工作都是秘密进行，土地兼并情报也顺利的完成了十之八九。
因方原上次来苏州府时，派人前往锦衣卫处所讨要钱谦益土地情报，五人见方原是朝廷派来的，便如实告知了收集来钱谦益的情报。哪知方原却当着柳如是的面，暴露了锦衣卫早已掌握钱谦益土地情报的秘密，最后不痛不痒的惩戒了钱谦益便离开了苏州府。
方原这一闹腾，便引起钱谦益等人的警觉。之后以钱谦益为首的士绅、以洞庭商帮的翁家为首的富商，多次与乐兴等人协商，并出价一千两银子，要乐兴等五人销毁这份调查来的土地兼并情报。
乐兴等人一面敷衍着钱谦益等人，一面花了几个月时间，将这份情报誊抄了五份，交给五人的家眷各自保存一份。
眼见方原已到了扬州府，不日便要抵达苏州府，钱谦益等士绅、富商再坐不住，假借最后一次谈判，将乐兴等五人约到了锦衣卫处所，并派出刺客杀了五人，还灭了四人的满门，并销毁了其中四份备份的土地兼并情报。
幸亏张二这个杂役不在刺客刺杀的名单里，当时又正在上茅厕，跳进粪坑里才躲过了一劫。张二从粪坑里逃出后，立刻去乐兴的家里接走了乐兴的夫人周氏，带回了自己的小屋藏着。