另一个情报则是施琅自舟山群岛发来的军报。舟山群岛正在修建海军基地，而施琅在舟山群岛四周发现郑家派来侦查的小型船队，立刻出击，击沉一艘，俘虏一艘，逃跑了三艘。
方原见了军报是暗自冷笑，边打边谈，那是争取谈判筹码的老伎俩了。抗美援朝，双方谈了一年，那边战场就打了一年。叙利亚打了六、七年，就谈了六、七年。
郑芝龙一面派出使者团来谈判，一面又做好攻打舟山群岛海军基地的准备，看来这次谈判若不成功，双方之间的一场大海战又是一触即发。
方原令施琅做好大战的战备准备，又再调派了一百门火炮，还有不计其数的铅弹、火药上岛，以备战时之需。
在做好了战备之后，五日后，郑芝豹的使者团抵达了苏州府。
出于礼节需要，方原令苏州府衙包括知府陈洪谧在内的官吏，在苏州府衙设宴招待了郑芝豹一行人，算是为北上的众人接风洗尘。
方原远远在使团的人堆里见到了至少有一年未曾见面的柳如是。
柳如是果然随着使者团回了苏州府，方原见她是面容憔悴，也不知是在福建住的不适应，还是旅途奔波太过劳累。
方原对她很是怜惜，只想拉着她的手儿，找个没人的地，和她说说话。
但众目睽睽下，方原堂堂一个十府总督，天下间最声名显赫的统帅，总不能当众失态，令苏州府衙的官吏，还有郑芝豹一行使团耻笑，只能强忍着怜爱，只是礼节性的冲她拱了拱手。
柳如是却也不动声色，也是礼节性的冲他欠身行礼。
酒过三巡，觥筹交错，郑芝豹一行人也喝得醉话连连，方原正要安排府衙的衙役送郑芝豹去苏州城的馆驿休息。
郑芝豹突然捉着方原的胳膊，哈哈大笑说，“方军门，奉大哥之命，我一路上护送钱夫人来苏州府可是尽心尽力的，既没热着，也没饿着。如今算是完整的将钱夫人交到方军门手里了，之后就随军门安排了。”
他这话虽是酒话，也是在向方原讨好卖乖，但在方原听来，却是怎么听怎么刺耳。一口一个钱夫人，更像是讥讽方原私通他人之妇的恶劣行径。
柳如是的粉脸也是一沉，娇躯轻轻颤抖，坐在角落里是一言不发，鼻子微微一酸，双眸已渗出了泪花儿。
在场的陈洪谧等苏州府衙的官吏一下也愣住了，继而欲盖弥彰的要么互相敬酒，要么借口去更衣，向方原表明其实大伙什么都没听到，也没看到。
方原脸色阴沉，坐在一侧是默不作声。
胡琦已知机的上前，冷冷的呵斥，“贵使，你喝多了吧！要不锦衣卫送你回馆驿休息了？！”
郑芝豹被胡琦厉声呵斥，更要派出锦衣卫来护送，酒劲也吓醒了三分，突然想起之前当众的失言，令方原十分难堪，尴尬的连连摇手，“这，方军门，我，是大老粗一个，酒后失言，酒后失言！”
方原勉强挤出一丝笑容，拍着他的手儿，淡淡的说，“既然贵使喝多了，就先下去休息吧！”
郑芝豹自知闯了大祸，忙冲方原连连拱手，忙不迭的离开了酒宴。
知府陈洪谧还有一众官吏，也知情识趣的纷纷告辞走了。
宴终人散，整个府衙大厅只剩下了方原、柳如是二人，胡琦，还有护卫的锦衣卫则在大厅门口警戒。