方原趁着这些空隙的日子，快马加鞭的赶回了苏州府，找到了鲁王朱以海，告知了他淮安府被孙传庭大肆劫掠的消息。
朱以海人在江南，但却一直心挂淮安府的，早就得到了王府亲信从淮安府传回来的消息。整个沿海淮盐区的银子、青壮和女人几乎被孙传庭细节一空。
这些地盘之前是朝廷的州县，但朝廷为了对付方原，早应允了朱以海在淮安府成立藩镇。只要能遏制方原的北上，淮安府的一应人力、物力、财力都归朱以海所有。
如今的淮安府乃是朱以海的自留地，却被孙传庭肆意的摧残。本来还想保持中立的朱以海对孙传庭恨得是咬牙切齿，厉声说道，“摄政王，我与孙传庭势不两立，立刻上奏本去朝廷参他一本。”
方原呵呵笑道，“鲁王殿下啊！眼下的要紧事还真不是弹劾孙传庭，而是怎么保住淮南的山阳县，呵！”
山阳县乃是淮安府最后的富庶之地，若山阳县一旦有失，朱以海立刻就被剥成一个光屁股亲王，这些年积累的银子、珠宝、军粮、甚至府中的宠妾，全都化为泡影。
朱以海厉声说道，“摄政王，我立刻回山阳县，去整军备战，和孙传庭决战！”
方原直直的盯着他，脸上露出一抹高深莫测的笑容。在这个军情紧急的关头，朱以海要求回山阳县的想法看似合理，其实是暗藏玄机。
以朱以海笑面虎似的两面三刀，面对孙传庭咄咄逼人的攻势，是坚决抵抗，将孙传庭狙击在淮河以北，确保江淮防线的安全。还是向孙传庭投降，以合兵攻打的扬州府的条件换取孙传庭放过他劫掠他的既得利益，那是殊未可知。
甚至朱以海都不必与孙传庭合兵南下，只需要放任孙传庭穿过江淮防线，南下扬州府，就足以轻而易举的占领扬州府，再图谋江南。
朱以海事到临头会怎么选择，方原没有半点把握，更不会将如此重要的江淮防线交在朱以海的一念之间，将军国大事当成了儿戏。
唯一正确应对的法子，就是将朱以海扣押成人质，然后逼迫鲁王世子，还有鲁王府的诸将率兵坚守江淮防线，抵抗孙传庭南下，断了鲁王一派左右逢源的局面。
方原慢吞吞的说道，“鲁王殿下，前方战事凶险，你何必前去亲身犯险，还是留在江南运筹千里之外更为妥当啊！”
在这个关头方原是绝不会放朱以海回淮安府的，必须要扣作人质。方原的话是点到即止，朱以海若是聪明人便知此时此刻应该适合而止，不要再提返回淮安府的事儿。若朱以海不知情识趣，还要坚持，那就是逼方原翻脸了。
朱以海微微一怔，望了望方原的眼神，已明就里。方原的态度甚是坚决，绝不会令他回淮安府的。他若再行坚持返回淮安府，必然立刻引起方原的疑心，逼方原撕破脸皮发飙了。
“呵呵！”
朱以海被扣押在江南，鲁王一系的势力就没了骑墙的资本，他强颜一笑道，“摄政王之言甚是在理，本王立刻修书一封，令犬子，还有诸将，率两、三万鲁军，死守山阳县，确保江淮防线的安全。”
方原暗暗一笑，和聪明说话就是不费脑子，朱以海正是一个聪明人。既然他愿意扼守江淮防线，鲁军的军力虽不强，但有淮河天险，还有一座坚固的山阳县城。孙传庭要想突破这两道防线，必然要迁延时日，损兵折将。
有了鲁王一系去顶孙传庭的火力，扬州府至少在两个月内是安全无忧的。