攻城战持续了半个月，刘芳亮仍是没有拿下武陵城，到了后几日，李自成甚至亲自督导攻城，还是全无进展。
李自成在攻打武陵城时，又得到了其他的军情。
紧随在后的金声桓，徐诚所部，在益阳便驻军不前；南线的高家军也从长沙府经临宁乡到了安化城，也驻军不前。
这两路大军是严格执行了方原的军令，就是对李自成保持钳形的包围阵型，却不与李自成正面开战。
虽然两军没有摆出作战的姿态，但后方既然有了数万大军的威胁，逼得李自成不能不分兵两万，分别防着这两路兵马的突然袭击。
更令李自成心惊胆颤的是，派出去劫掠的五个两千人队，有三支队伍遭到了玄甲军特战军毁灭性的打击，全军覆没。只有两支队伍抢到了不到五千石粮食，平安的返回了军营。
抢五千石粮食，就损失了五、六千兵马，照这么打下去，出不了几次门，李自成的这点家底便会全军覆没。
李自成这下是前有追兵，后有堵截，唯一没有的，就是军粮，真的是到了山穷水尽之地。当然，他还有一个选择就是继续西进，踏进永顺宣慰司的地盘。
永顺宣慰司就是湘西土司的地盘，也就是少数民族聚集地，这么一支大军踏进永顺宣慰司，估计没等方原前来征讨，已先和当地的土司武装先打起来了。
他再次找来了牛金星、宋献策两个军师，询问接下来的对策。
牛金星慢吞吞的说道，“闯王，我仍是坚持之前的建议，弃了攻城的三万闯军，直接率军北上，招呼高一功从奉节前来接应，能逃过江多少便是多少。等大军平安抵达了荆州、襄阳二府，再徐图后事。”
李自成的目光移向了宋献策，宋献策面现难色的说道，“闯王，我还有一计，就是由我前去武陵城内，对李岩好言相劝，希望他能看在之前兄弟的情分上，高抬贵手，放我们过境。”
牛金星冷笑着说，“宋矮子，你莫不是见闯王身在困境，便想着随了你的李岩兄弟，一同投降了方原吧！”
宋献策气得是满脸通红，连连顿足，指着牛金星面门道，“牛金星！李兄弟就是被你逼反了的，事到如今你还在含血喷人！”
牛金星嘿嘿一笑道，“宋矮子，你少给我演戏，这个时候你要去武陵城，任谁也会怀疑你是想通风报信。对了，你是想通风报信，高一功在奉节还有一支船队，你好歹毒，想置闯王于死地啊！”
宋献策气得几乎要晕死过去，好不容易坐在椅子上，深喘了几口气道，“气死我了！闯王，谁忠谁奸，明鉴，明鉴啊！”
李自成以目视牛金星，令他住口，这才和颜悦色的冲宋献策道，“宋军师，绝非我不信你，只是你孤身前去武陵城，万一被李岩扣押了，凭空折损我一股肱心腹。”
宋献策见他说得好听，说到底还是不信任他，也不会派他前去武陵城，只能长叹一声，“好，好，一切依闯王便是。”
李自成沉吟了一会，缓缓的道，‘宋军师，我派人前去邀李岩明日城头相见，宋军师与我一同前去会一会李岩吧！”
他这个算是折中的法子，但这个偷放过境的法子，本该是在密室内商议，以免传到方原的耳里。眼下却要在众目睽睽之下提出，李岩敢不敢当众做这个人情，宋献策是再无把握，只能无奈的应了。