程昱是一个明白人，他身为寿张令，可是在吕布进入徐州的时候第一时间就放弃了自己管辖寿张，带着愿意跟随自己的人前往曹军的屯粮重地甄城跟荀彧等人会和。
愿意就是因为他在不明了全局的情况下猜到了吕布能够迅速控制东郡大部分地方必然是有内应，而且是在兖州颇有地位的内应。在这样的情况下，寿张县所属的东平国最高官员东平相的态度就暧昧难明了，如果程昱还死守防御能力不强寿张，不是被东平相出卖就是被吕布击破。
合兵一处，是最好的办法。
现在他到了东阿，依旧条理清晰。有条不紊地建议枣祗发出几道守城的命令之后又让他派人到县里大肆散播吕布和其麾下的残忍恶行。
当然，这种恶行只不过是道听途说，甚至有些是编的。
这样做的原因无非是让百姓跟他们守城的人敌忾同仇罢了。
刚到东阿的这一晚，何珅自告奋勇地在城楼上守夜，按照程昱的说法，吕布的jūn_duì 就算不能从仓亭津靠岸，也可以从下游的港口上岸，虽然绕了点路，但是晚上还是能够感到。
这一夜程昱也没有闲着，他利用自己在东阿的名声发动了县中的居民往城墙上搬运石块、木头等可以投掷的守城之物，由安排士兵在外面安置鹿角，在鹿角上还挂上了铜铃，防止敌军趁着黑夜摸到城下。
除此之外，程昱还把枣祗从城外庄园运回来的之中分门别类的安置好，再挑出一些没有完工的箭簇、箭杆、箭羽。征集城中的匠人赶制弓箭。
这一夜，东阿半数的房子里都亮着灯火，他们在帮着曹军，确切的说是帮着程昱在做守城的准备。
是夜，大约是在丑时初，敌军赶到了，可是这队敌军不但人数不多，还没有辎重在其后，因为今天的风是往何珅守备的城楼处吹来的。
在下风的地方，他没有闻到很浓重的马粪和马尿的骚气，说明这支队伍没有带很多马匹，自然也没法拉多少辎重。
看到这对敌军之后何珅立刻把让军士去告知程昱自己所看到的情况。自己则吩咐城楼上的守军弯弓搭箭，只要这些人敢靠近，何珅就会下令放箭。
跟何珅所料的一样，这群摸着黑到来的不速之客没有贸然前进，而是点起了一排排火把，把城外照亮。
火光一直扩散到了护城河前面的第三道鹿角处。
此时，一人策马而出，这人的装束跟程昱很相似，头上带着的进贤冠也是一粱。或许是因为火光的摇曳不定，此人的面相也显得阴晴不定。加上脸上的山羊须、核桃脸。怎么看怎么让人不爽。
那人一手拉着缰绳一手举着火把大叫：“守城者何人？”