最终，短暂的和平被打破。
在曹爽带着魏帝祭拜高平陵的时机。司马懿在世家门阀的支持下，于京师发动兵变。
这就是史上著名的【高平陵之变】。
门阀的初衷只是为了维持住既得利益，架空改革派曹爽。
以司马懿对蒋济、高柔等老臣的口头保证来看，最初门阀阶层是将事变视为内部矛盾处理的。
只要搬掉曹爽这个改革派，保住门阀的地位和权益就好。
那时候他们绝对没有改朝换代的念头，毕竟就算换代了，地位也不会更高，又何必冒险。
结局就是，深受曹丕恩宠的托孤老臣司马懿，在门阀支持下发动政变。
曹爽得到了门阀对他人身安全以及个人资产的保证。
由于自曹操时期开始，曹氏与门阀的友好合作关系，双边达成了共识。
曹爽走人，门阀上位。这本是极好的。只是有一个人变卦了。
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天子在外，内起甲兵。靠权谋变诈、不守信用。坑了曹爽，还连带坑了蒋济。
这里头最让人心凉的一个细节是：
当时正始之变，曹爽部下谋士桓范，建议曹爽征召兵马与司马懿对决。
司马懿则让太尉蒋济去对曹爽说，“太傅（司马懿）指着洛水起誓，只要兵权，不会害你。”
曹爽考虑了一夜，相信了司马懿，交了兵权。
可惜司马懿根本不知信用为何物，正月兵变，二月，曹爽满门被司马懿诛杀。门客谋士桓范、何晏、丁谧等，并灭三族。
夏日，七月。有参与曹爽之谋的人都出来自首。
司马懿推知其事，凡牵连在内的一律诛灭三族。派人挖开曹爽的坟墓，在附近的市上，剖棺暴尸三天，然后，烧掉他们的印绶、官服埋于土中。
八月，带兵八百人入楚王宫殿，逼楚王曹彪自尽，并趁机把魏之王公全部拘捕，放置邺城，命有司监察，不准他们互相交结往来。
司马家从此掌权。司马懿没忘记蒋济，封了他都乡侯。
但蒋济自觉失信于人，传了假消息，坑了曹爽，于是拒绝封赏，当年也发病去世了。
——最关键的一次得手，是靠阴谋和失信来获得的，实在不光彩。
司马懿自己的后代晋明帝司马绍曾经问王导，司马氏何以得天下。王导就说了。司马绍害羞愧难当，脸往榻上一搁，说得国如此，怎么能长久？
——连自己后代都看不下去，就不能怪历史对曹操和司马懿的评价，如此的厚此而薄彼了。
罗贯中《三国演义》虽然常调侃曹操，但到最后，还是给了他一段好诗送终。
最后一句是：“书生轻议冢中人，冢中笑耳书生气。”
曹操是有资格谈笑风生，鄙夷天下论者的。因为他再是酷虐变诈，终究是英杰雄奇，天下是他打下来的。
司马懿的天下，却是权变忍耐，然而阴谋诡计，坑过来的。