探马确认嘉庆逃跑是废了一番功夫的，因为当时由于外城城破，引起了北京守军的自发性崩溃，如决堤的洪水，在城西泛滥。
由于城西没有设防，围三阙一，就是给他们逃跑用的，所以清军都从这个方向逃跑，有外城的，也有内城的，在这种总崩溃下，除非嘉庆打算国君死社稷，否则他只能逃跑。
零散在这里的探马发现如潮的溃兵，没有想着自己跑就很不错了，后来冷静潜伏到发现嘉庆逃跑才回来同胞，这胆气和冷静，值得褒奖，当然发现嘉庆逃跑本身，就立下了大功，论功升迁是跑不了了。
嘉庆逃跑了，周琅怎么办？
老实说他等这一刻等了很久了，没想到终于发生，他还感到有些不真实。
理性让他立刻做出布置，嘉庆跑了，内城乱了，不趁机攻城那就是傻子了，此时也不需要拘泥于方式，直接架云梯。而且也不拘泥于方式，城东的可以工程，外城的也可以攻城，甚至留在北城的辅兵也被允许攻城。
攻城是第一位的，但嘉庆也是第一位的。
问马大雷累不累，还能不能打，他信誓旦旦保证没有问题，就是连续打个三天三夜都没问题。于是周琅又问他敢不敢去抓嘉庆？
马大雷兴奋的带着跟他一样兴奋的帅营骑兵出城去追击嘉庆了。
嘉庆也是。周琅一直给他留着西城他不撤退，非得要等到崩溃的时候逃跑。既然是逃跑，那就意味着没有了秩序，没有了尊严，周琅敢派一只孤军去追他。如果他早早明白事理，老老实实把北京城让出来，他带着大军从容撤退，也没人敢追他。
搞的现在周琅一边组织攻城，一边还要关心追击嘉庆的进展，也够累的。
显然攻城比抓人要简单一些，马大雷追击的结果还没有出来，北京内城就破了。
最先攻入内城的，还是周琅这个方向，因为内城南墙虽然在城墙形制方面跟其他城墙没有区别，可是布防有很大的差别，清军在这个方向的守备力量很弱，而且他们也逃了，最重要的，内外城墙之间的城门并没有堵死，派少数士兵从水门进去后很快就打开了城门，大军从城门进去，自然比爬城墙要快。
进城之后，周琅马上下令：“去紫禁城！”
他要尽快抢占紫禁城，哪里可不知道有多少珍宝呢，估计卖了足够这次北伐的投入了。
去的晚了，后果不堪设想。周琅倒不是怕其他部队占领了紫禁城，而是担心溃兵，甚至周边的老百姓也让人很不省心，历史上英法联军火烧圆明园后，当地老百姓连续好几年在圆明园里淘土，就是用筛子筛土，把英法强盗遗漏的那些小件珍宝淘出来。这还算不上破坏，有些老百姓把少剩下的那些优质砖石，甚至拿不走的那些雕像，都砸碎了当石料给自家盖猪圈去了，这才是最大的破坏，否则圆明园烧也不至于烧成白地。
幸好周琅动作迅速，率先攻进了皇城，命令士兵守卫四门，不得放任何人进出。然后直奔紫禁城，果然有一些溃兵溜进了紫禁城打算抢劫，然后被格杀。同样是守住所有门户，阻止兵民人等进出。抢占紫禁城后，才轮到皇城中其他王公权贵的府邸。之后是各处衙门，同样如法炮制。等城内稳定下来后，再集中军中财务人员清点收获。
做完这些之后，周琅才向外发出战报，第一时间将如此重要的信息公告天下，攻入敌人都城，在中国传统惯例中，基本上等同于灭亡了这个政权。
可以说清朝在此刻，结束了它的历史！
不管多么大的混乱，黑夜总能平息，一夜过去第二日北京就平静下来了。当然城市也几乎成了空城，只有不足半数胆子大，或者跑不了的百姓留在城里。满城权贵是跑了个干脆利落，皇帝扔下了紫禁城，王爷扔掉了王府。奇怪的是，没有一家想着临走放一把火，到底是存着打回来的心思呢，还是跑得就那么着急，连火都顾不上点。当年李自成撤离北京前，可是放了一把火的。
不管这些人出于什么心思，总之他们没有破坏，给周琅留下了一笔巨大的固定资产。
紫禁城里的珍宝，除了少部分金银细软，大多数都原封未动，不排除有趁乱被宫女、太监盗走的，总之按照账册预计九成以上的皇家宝藏都存留了下来。
那些权贵的府邸中，留下的东西就少多了，好几家王爷府的库房里能跑耗子。显然这些王爷当时没有跟他们的皇帝一条心，嘉庆恐怕真的是最后逼不得已才逃的，而这些王爷们恐怕早就留了一手，把行礼都装点好了，等走的时候，全都带走。难道因为王爷家小门小户，不比皇帝家富贵，所以没有皇帝那么大方，东西都留给了敌人。
其实还是周琅小瞧了这些权贵，早在周琅刚刚围城的时候，人家就开始转移财产了，不然不可能这么干净，就拿和珅家来说。那些珍宝可都是论库的，玉器库两间、绸缎库四间、磁器库二间、洋货库二间、皮张库二间、铜锡库六间、珍馈库六间、铁梨紫檀库六间、玻璃器库一间，还有大量日常陈设。就算其他王爷，没有和珅家的库房多，估计陈设也不会少，临时搬家，恐怕都来不及收拾，就像嘉庆那样，几乎是空手跑。
不过空手跑也有空手跑的好处，那就是跑的快。马大雷追了两天才回来，回来后禀报说没有追上，眼睁睁看着嘉庆带一群不足万人的八旗进入了居庸关。倒是抓了不少王公贵族，和文武大臣回来。
一群形容枯憔的权贵，全被圈在了太和殿，当大批亲兵保护周琅来到他们面前的时候，多数露出了恐惧。
他们不知道周琅会如何对待他们这些前朝遗贵。