这时候周琅才惊讶的发现，原来白人做奴隶，在这个时代如此的普遍。
西班牙复国运动，将回教信仰的摩尔人赶出了西班牙，这些摩尔人离开了欧洲，但并没有消亡，他们退守北非，继续保持了他们的制度。
而且他们保留这奴隶制，白人从非洲掠夺黑奴，这些摩尔人就奴役欧洲的白奴。16到19世纪，北非的巴巴里海盗贩卖和奴役了将近125万欧洲白人。北非海盗们最大的一项产业，跟英国人贩卖黑奴一样，他们是贩卖白奴。甚至攻击欧洲城市，将整座城的居民掳掠成为奴隶。
1551年初，海盗turgut reis奴役了的马耳他岛和戈佐岛的全部人口，大约在5000和6000之间。后来他们又攻入意大利南部，将斩首5000多居民斩首，并绑架了剩下的6000多人。类似这种袭击一直持续到19世纪。
由于北非海盗的强大，丹麦国王甚至通过给对方进贡，来避免本国商船被抢劫，本国水手沦为奴隶。法国和英国也开始改变态度，认为通行的商业条约和权利的谈判比欧洲南部下层阶级的命运更重要，所以他们往往会为了避免不必要的麻烦而给海盗上缴保护费。
北非的沿海城市，几乎都是海盗的巢穴，都是奴隶的集散地。但随着欧洲人的强大，他们越来越难以容忍这种情况。通过发动战争，试图破坏这些巢穴，美国为了避免这种惨剧，在独立之后，失去英国海军保护之后，1786年派杰佛逊托马斯和约翰亚当斯前往伦敦与的黎波里的特使谈判。由于不肯承认对方的圣经和先知，导致谈判失败，美国人向这些巢穴发起了进攻。
真正摧毁这些巢穴的，还是英国人。英国本国废除了奴隶制，为此英国政府给了英国奴隶主们数千万的补偿，英国自己废除奴隶制之后，就开始向欧洲其他国家施压，在维也纳会议上一致通过了停止跨大西洋奴隶贸易的协定。
同时，派英国海军上将西德尼·史密斯，于1816年带领18艘英国军舰进攻了位于阿尔及尔地区的海盗老巢，在猛烈的炮火打击下海盗的船队被烧成了灰烬。战火从港口蔓延到城市里，海盗的首领不得不选择投降，同时释放了所有的奴隶。几周之内，突尼斯、的黎波里和摩洛哥也相继宣布废除奴隶制。
虽然北非沿海地区废除了奴隶制，但奴隶依然大量存在，法国人讽刺英国，说为什么他们不派陆军深入非洲内陆，哪里有大量的白人奴隶，摩尔人利用这些白人奴隶，建造了兵工厂，用来生产屠杀白人的武器，英国人既然是救世主，为什么不去摧毁这些巢穴。
另外最大的白人奴隶的买主，是奥斯曼帝国，英国为什么不去给奥斯曼苏丹施压，却来干涉法国工场主的合法生意。法国人还例举出他们对带奴仆有多么友善，甚至大多数工场主并没有将奴仆当作奴隶，会给他们昭常发工资，并承诺工作期限一到，允许他们离开。这种契约奴隶形势，最早大量使用的正是英国人，北美殖民地不就是这些契约奴开发的吗。
事情发展到这一步，周琅不得不出面表态，支持奴隶制实在是太有损国家形象了。
周琅也一直是反对奴仆制度的，加上已经下旨废除了奴仆买卖，所以周琅立刻命令海关针对奴隶买卖进行打击，一时间运输绑架的欧洲人来中国的大量西方商船船长被抓捕，让英国人尴尬的是，这些人大多数都是英国人。