怎能不败？
周琅看待失败相对客观，战败暂时只局限在前线，俄国人从伏尔加河、顿河顺流而下，这一带本就不在中国的控制下，俄国軍队调动，既有兵力优势，又是本土作战，只不过是驱逐一批中国保护铁路沿线的前锋而已，并不困难。
双方真正的战斗，其实发生在乌拉尔河两岸，俄国跟中国的界限，就在乌拉尔河，亚欧分界线上，因此这场战斗才是真正的交战，在之前，都算不上什么真正的战斗。这场战斗，中国失利了，这才是真正的失利。
战斗吗，有胜有败，什么结果都不奇怪。周琅并没有如民间那般震动，反而认为这是一个十分合理的结果。因为俄军占有绝对优势，中国軍队在这里的兵力比不上俄军，从内地调动的主力軍队大多没有到位，在这里布防的，主要是哈萨克地方的边防部队，以及从俄国退却回来的先锋部队，那批打着包围铁路资产进入俄国境内的轻骑兵。
这只轻骑兵的作用，其实主要就是逼迫俄国率先宣战，将战争的责任推给俄国人。而边防部队，就是哈萨克省的辅兵，兵力有限，火力不强。遭遇失败，实属正常。
这一点軍队方面，倒是比民间理智的多，他们并没有在乌拉尔河进行重点布防，因为这条河过于平缓，不利于防御，背后则是低矮的图尔盖高原，这是一个桌状高原和平顶残丘，也不具备太强的防御地利。但稍微往后收缩，进入哈萨克丘陵，背靠巴尔喀什湖地形就有利多了。
背后是巴尔喀什湖，连通伊犁河谷地，北边是俄国的西伯利亚平原，右边有额尔齐斯河上的一系列要塞，伊犁河往南，就能退守天山，这里的地形，更容易构筑立体防线。所以軍队选择在这里设防，遭遇俄国突然打击之后，在兵力没有到位的情况下，立刻放弃外围松散防线，向哈萨克丘陵收缩，这是非常明智的选择。
可是軍队相对理智，难道他们就不骄傲吗？
中国軍队也极为骄傲，甚至是傲慢，目前军中高层主要是拿破仑战争中派往西方留学的那批将领，当年派去了三千人，回来了两千人，这些人在这些年中，受到周琅的重点扶持，把持了军中的大多数要职，周琅则通过他们，全面改革了軍队。
这些当年跟拿破仑的法军一起战斗的时候，就一直在享受胜利，一直在接受胜利经验，却严重缺乏失败的经验，回国之后，他们的国家给他们提供的物质力量，远胜拿破仑帝国，他们更是没有遇到敌手，初次上阵就是挫败拿破仑都没有打败的俄军；再一次大战，就是十几年前的克里米亚战争了，但那场战争，中国是在英国已经战斗了数年之后参战，也只打了一年时间，就结束了战争。胜利来的太过机巧，更让人容易产生轻忽之心。
哈萨克防线的设立，也不是这批人主持的，而是老一代没有退役之前设立的，这里的地形确实适合作为跟俄国战争的首道防线。
他们也按照前辈的设计，收缩了兵力，等待援军和补给。但当援军抵达之后，他们就急不可耐的发动了反击。
他们以10万战兵和3万陕甘辅兵，1万哈萨克辅兵以及6万哈萨克地区动员起来的乡兵，总计20万兵力，决定发起一场反击，在图尔盖高原南方的半荒漠草原地带，跟俄军展开大会战。
这次的失败才是一场彻头彻尾的大败，彻底惊醒了軍队，震撼了国人。刚刚还在怀疑初战失利的国人，当初对自己有多迷信，如今对俄军就有多惊惧，历史上异族部落带给中原民众的心理阴影，渐渐开始复苏。
所有人都在等待着下一场战斗的结果。
他们心中开始怀疑，真的能轻松胜利吗。迷信容易建立，也容易崩塌。他们之前有多迷信国家的无敌，如今就有多震惊敌人的强大。
周琅听不到这些来自民间的心声，但市场很快就出现了反馈，坚挺的国债开始下跌，并不是爆跌，但已经说明坚信国家无敌的信念，在某些人种开始动摇了。
这还只是一个开始而已，周琅反而松了一口气，他也不想看到失败，不过这场初期就遭遇的大型失败，也未必是一件坏事，总比在中后期的失利更容易挽回。
哈萨克丘陵之战的大败，甚至让之前松懈的官员态度都开始反转，他们开始紧张起来，不再轻视对手，却矫枉过正，有些太过于畏怯了。
这时候官员们发现，之前表现的审慎的皇帝，却显得有些冒进了！