南方依然在败退，即便有中国大量物资的支援，依然无法形成有效的战斗力。败退速度只取决于北方能抽调出来的力量，只是因为中国动员了軍队，让北方开始防范，导致达到了一个相对的平衡。林肯一方面开始在边境集结軍队，一方面开始在里士满前线部署重兵，希望利用攻占南方首都的决战解决这场战争。可以说北方已经从全面进攻转入重点进攻阶段，但只要形势转变，他们还有能力继续全面进攻。
兵力捉襟见肘之下，开始扩大軍队规模，已经宣布新的征兵法案，规定已经不是三分之一的男丁有服役义务，而是二分之一。此举可以让联邦軍队规模扩大到三百万以上。
但美国工业准备不足，这场战争，即便是北方的军火，也无法自给自足，尤其是一些先进武器，比如韦特沃斯后膛来福炮，都是在英国设计制造的。北方自己的工业，能提供的是一些前膛炮，数量巨大，作为主力来用，但技术和性能上只能是二流货色。
即便如此也无法满足要求，不过北方有规模庞大的工业，他们已经开始转产，用不了一年时间，就可以自给自足，到时候軍队规模也足以继续发动大规模的全面进攻。
可现实情况是，无论欧洲还是中国，都不可能给美国人这个机会。只要看到南方败退，中国肯定会参战，欧洲也一直在持续施压，希望北方能够接受和谈，不给中国人军事介入的机会。
俾斯麦以承认北方主持的公投为条件，希望北方能接受和谈，能够让南方民众自己投票决定他们的归属。
这等于让美国承认南方独立，同时得到的报仇就是目前的占领区并入北方，因为占领区的公投是选择加入北方联邦的。
这怎么看都更像是一场侵略，北方侵略了南方，还割让了南方领土，此后形成的两个国家，势必矛盾重重。
朱永能看到的，俾斯麦也能看到，林肯也能看到，所以林肯拒绝了。林肯是一个带有理想主义的政治家，务实之中带有底线，有些事情不全会考虑利益，让美国分裂这种事情，林肯无法接受。
中国的军事压力，欧洲的贸易封锁，都无法让林肯屈服的情况下，似乎战争已经无可避免。
这如果放在一个君主制国家，如果放在一个民族主义强烈的国家，可能真的只能如此，但这是美国，一个松散的联邦制国家，一个松散的移民国家。
欧洲的舆论畅通无阻的进入美国，林肯甚至连简单的管制都做不到，有多少个州，就有多少种声音，有多少个种族，就有多少个利益。
林肯试图维持美国统一，但联邦议会未必如此，联邦想维持统一，但各州未必如此。
于是在林肯的坚持下，议会中反对林肯的势力开始抬头，理智的议员们，没人愿意为了林肯的理想跟全世界为敌。
甚至跟中国开战，都不是一个选项，上次的战争，中国仅仅靠一个美洲领土就让美国进攻无果，现在中国的北美领地比那时候更大，比美国北方综合实力强了太多。之前美国尚未分裂的情况下，都要依靠英国来对抗越来越强势的中国势力，现在美国已经分裂，而且英国还不支持北方的情况下，让北方单独对抗中国就已经势穷力孤，更何况对抗整个世界呢。
林肯做过努力，做过一旦中国介入的情况下，希望得到英国的支持，援引的是英美同盟条约，可在俾斯麦的运作下，英国表示，只有在美国停止内战的基础上，英国才可以帮助美国。
这不意味着英国就支持中国介入，相反，英国外交大臣多次公开声明，反对任何国家和势力军事干涉美国内战。事实上，如果不是担心英国卷入，让战事升级为世界大战的话，皇太子集团可能早就直接干涉了。
留给林肯的时间不会太多，林肯赌上了一切，甚至不惜大量抽调西线兵力，导致南方甚至开始在西线发动反攻，试图夺回田纳西等州。
在这种情况下，一场规模巨大的战役爆发了，北方集结了80万軍队，南方集结了50万軍队，围绕里士满，双方的决战开始了。
很显然，这场战役的结果，将影响到美国未来的局势。