西方，秋暝山。
虽已初夏，山腰的别院隐藏在云雾里，宛如仙境，清凉而静谧，是不可多得的避暑居所。
院内有棵槐树，两名长者坐在树下石桌旁，没有在意桌面的棋局，而是凝视着小不起的身影，看他挥舞小拳头卖力练武。
剑道盟主，墨家巨子，两人成名多年，在北唐江湖中叱咤风云，难得有清闲功夫，抛开俗世烦扰，一起坐在世外小院里，指点后辈。
“不错，是块修行的好苗子。”
看了一会儿，隋东山点头，目光流露出对小不起的喜爱，“剑狂和剑隐同时相授，小家伙儿日后入世，肯定能威震天下，罕逢敌手！”
剑道结盟后，诸子百家的残余势力也搬到这里，和睦相处，暂时躲避朝廷的封杀。
眼瞅着大好机会，李慕白心生一计，让小不起拜各路强者为师，分别学习不同的技艺，希望他能博取百家之长，集武道大成。
小家伙年纪虽小，但聪明绝顶，悟性甚至胜过不少成年人。有这么多名师指点，他的起点太过，未来不愁成为一代宗师。
李慕白闻言，淡淡一笑，笑容值得玩味，“以他的身世，光靠修为远远不够。杨老先生肯道破玄机，让咱们知情，我想，他是想让诸家支持小不起，以后大有作为。”
隋东山凝眉，捋着胡须，老脸上的皱纹加深几分。
“若非他主动说破，谁能想到，平时跟在他身边的娃娃，就是传说中襄王的遗腹子？旧皇族的血脉，居然会被他救走，此事着实匪夷所思……”
小不起，大名高攀，原来竟是襄王高澄的骨肉。
这小家伙体内流淌的，是最正统的皇家血脉。若以血统而论，高澄是嫡长子，他又是高澄的子嗣，太祖死后，理应由他继承北唐皇位。
当年高澄被女帝害死，就是由于皇位之争。小高攀跟她有血海深仇，等他长大成年后，知晓身世真相，必会跟任真一样，视武氏党羽为死敌，卷进争夺皇权的纷乱里。
天佑贤王，香火不绝。
昔日你们对我爱理不理，来日我让你们高攀不起！
此时，李慕白脸色沉凝，回忆起往事，唏嘘道：“不瞒你说，我跟他父亲是故交，他冤死后，我听到遗腹子的流言，也曾寻找过。玄机先生精通占卜推演，预见未来，能找到小家伙，我倒不惊奇。”
他微微一顿，“我惊奇的是，他为何愿意替高澄保住香火？最近几年，听说他把小不起带在身边，一直百般呵护，难道他跟高澄之间，也有很深的交情？”
“他不肯说，这就是永远的谜团。”
隋东山目光闪烁，若有所思，“不管怎样，能得两大风云强者疼爱，这小家伙不致太可怜，也算是上天的补偿吧！难怪你主动收他为义子，原来跟他父亲早有交情。”
山风微起，有雾气从院外飘进来。
李慕白深吸一口气，表情沧桑至极，“当年结伴出游，我们三人曾有过约定。等高澄的孩子出生后，就让他认我为义父，拜天行兄为师，合力教他修行……”
“天行是谁？”
李慕白黯然道：“就是开国大将军，任天行。年轻时，我们把酒言欢，成为莫逆之交。谁想到，世事难料，后来这两位挚友，都家破人亡，背负逆贼的罪名……”
当初在湘北道，任真亲切称他为李叔，便是基于父辈的这段交情。
后来在桃山，李慕白挺身而出，替小不起挡下儒圣一尺，当时不知真相，现在想来，其实也保护了故友之子。
两个孤儿，都孤苦伶仃，李慕白作为当年三人的唯一生者，算是他们最亲近的长辈了。
见他伤感落寞，隋东山缄默，不忍再勾起他的回忆。
树下寂静无言。
过了一会儿，小不起练完剑，兴冲冲跑过来，钻进李慕白怀里，气喘吁吁，“义父，你们在聊什么？”
李慕白抬手，擦拭着他额头的汗水，宠溺地道：“我跟你隋爷爷说，准备以后给你说媒，娶个俊媳妇儿呢！”
小不起脸蛋通红，却不是害羞，而是练剑累的缘故，眼睛放光，“真的？比晴儿姐姐还俊？”
李慕白忍俊不禁，心说，凭咱两家的交情，即使是让晴儿嫁给你，亲上加亲，也未尝不可。
话晴儿，晴儿到，小院门外，一道倩影闪进来，走到槐树下。
隋东山抬头，打量着墨雨晴的容貌，笑着称赞道：“侄女不止生得俊俏，根骨奇佳，修行天赋也很惊艳，不愧是巨子的爱女！”
墨雨晴并不领情，瞥了这糟老头一眼，没搭理他。