铁伞和剑圣之间的冤隙太深，非三言两语能说清。
如果说，当年在真武山的那场切磋，让萧铁伞身败名裂，走上截然不同的人生道路，那么，女帝对剑圣的倾慕，则彻底断送了他的希望，令他的满腔爱意变成痴心妄想，只能抱憾终生。
这辈子，他一直活在剑圣的阴影里。
他既妒又恨。
他恨自己明明天资惊艳，意志也足够坚定，已经晋入八境，顾剑棠却始终压他一头，跻身圣人之列，在世俗眼里光鲜亮丽；
他恨自己面目丑陋，被人耻笑，顾剑棠连容貌都要赢他，生得俊美如花，博得女帝的芳心，令她魂牵梦绕，乃至在寝宫里挂着剑圣一笑图；
无论他再怎么拼命，也杀不死顾剑棠。无论他再怎么讨好，武清仪依然对他若即若离，拿他当兄长看待，从未生出哪怕丝毫爱意。
仿佛这辈子，他永远都赢不了顾剑棠。
他对顾剑棠的嫉恨，刻骨铭心，透彻骨髓。相比之下，像裴寂那般程度的执著，也仅仅是局限于剑道，根本算不了什么。
一旦让他知道，自己的压胜情敌竟是女子，他的心态将难以想象。
此时，听到任真的嘲讽，他脸色变幻不定，心里涌出很不好的预感，“你究竟想说什么？”
任真嗤笑一声，“一个月前，你不是已经有所怀疑么？现在亲耳听到我们承认，海棠就是你嫉妒的情敌，你又不敢相信了？”
萧铁伞神色大变，猛地踉跄倒退一步，难以置信，“她真是顾剑棠？！”
先前海棠离开皇宫时，他曾半道拦截，当场生出过这种怀疑。然而，薛清舞不明就里，说出一句“看过他的丁丁”，打消他的疑虑，将近乎荒唐的真相掩盖过去。
如今得到确定恢复，他再难压抑震惊之情，瞪大眼睛盯着海棠，一时说不出话来。
他心乱如麻，任真那句嘲讽，彻底戳中了他的痛处。
原来这些年，他竟然都是在跟一个女人争醋吃。用任真的话说，可不可笑？
“哈哈……哈哈！”
失神良久，他忽然狂笑起来，眼神绝望而悲痛。
他回头看向高台上的那道身影，痴痴地道：“你听到了吗，你最痴迷的顾剑棠，原来是个女人！”
无需他提醒，武清仪早已听到。她离开龙椅，眺望着远处的海棠，脸色难堪。
然而，她的城府远比萧铁伞深沉，沉默片刻，说道：“别被敌人扰乱心志，她如何证明，自己就是顾剑棠？哼，这只是他们的诛心谎言罢了！”
双方对峙之际，她不敢、也不能接受这个事实，灭自己的威风，让敌人看笑话。
萧铁伞转身看向海棠。
海棠神态平静淡然，开口道：“咱们初次交手，是在真武山上，你被我刺伤六剑，最严重的一处是在右侧肋骨。”
“你第一次暗杀我，是在我夜行黄沙道时。那晚下起滂沱大雨，你穿着黑衣，蛰伏在道边的泥泞地里，像条落水狗。结果，你的右腿被我砍伤，严重失血，落荒而逃。”
海棠淡淡说着，当年交手的情景历历在目，连具体细节，她都记得清楚。