“我这儿是做棉布的销售，还真没屯棉花的原料。你呀，没找对人。”
严世贵满怀希望到王掌柜的家，却是这样的回答，冷水泼头般不甘心的问：
“王掌柜，您是前辈您能给晚辈指点一下吧？”
“哈！小兄弟啊，你的事儿啊，我早就全部都听说了，我觉得你严三少岂能是没有主见的人？那么大的京城官儿都教训一通，鞑子你也亲手杀好几个……”
“王叔打住！”严世贵笑了，“一文钱难倒英雄汉也有吧？您就说我该怎么办呢？”
“我要说急流勇退，你想过吗？富举人穷秀才，考中举人后你想要的一切都有，要不然你就……算了？”
“呵！”
严世贵生气了，本以为王掌柜应该是值得托付的智者和创业方面的前辈，哪知这样，他愤然站起来：
“前辈您也这么说话，未免让世贵失望，我和您望年之交愿意这么攀您，就是听你说过‘当官就别想发财’，我敬你洞察世事有深度，怎么现在您的话要收回了吗？”
“急流勇退的一定不对吗？考科举的一定是贪官污吏？那朝里的张居正，高拱诸位名臣……”
“我问除此之外呢？”
“严三少，除此之外，那你就得好好的和那群人恶斗一番了，投桃报李，以牙还牙，人家给你什么你十倍百倍的还回去，别人敢捅你一刀，你就把他大卸八块，看他今后谁还敢动我们三少！”
王掌柜倒是谈笑风生的。
严世贵只有求他：“王叔您说吧，棉花哪儿能搞到，您一定有好主意。”
“世贵你稍安勿躁，先坐下，喝茶！”
“我坐不下，着急啊……”
“喝好茶！翠花去去去，给我们上上等的龙井茶，就是你上次在洒楼提到的戚大龙，于慎行大人们，他们喝的同款茶叶，我想办法给搞到了，哎哟这茶可是真美味啊，纯粹正宗的明前龙井，西湖边儿上就那几棵树啊！”
“哎哎……”严世贵越急，好像这王掌柜越不急的样子。他暗中骂这是老狐狸，啥事都拿着你。
“王叔你就帮帮贵哥哥吧!”
严世贵带的阿奴替严世贵说话了，撒娇的语调，王掌柜淡然事外神色，被严世贵和阿奴两个青年人的磨服了。
“好，我给你分析，来龙去脉可好？”
“嗯。”
“你的原料被人掐断这件事看似简单，你想过没有，什么人对你工厂的要害，能够在哪儿打击你不动山水，分寸能把握得这么好？人家是商战的老手！”
“嗯！”严世贵眉毛挑了起来，“对面有能人，然后我身边还有内奸？”
“这都有可能，重要的是人家在暗处针对你的一举一动，你被人注意上了真不知道他们怎么会对你如此费心。”