大军在鄯州集结，苏五就在其中。
侯将军忽然在军中下令，为仁勇校尉选马夫一人。这倒是个新鲜事情，不是将领的马匹不该有马夫来侍候，在军中挑个人来喂马极为正常。但是由行军总管来下令为一名中下级的将官选马夫就引起了苏五的注意。
对于一名小兵来说，行军作战危险无比。但若是给将官喂马的话，危险肯定小得多。苏五的祖上一直与马打交道，他得到消息后就去报名。得知他们要侍候的就是这匹乌蹄赤兔，这匹马脚程快就不用说了，脾气也大的很，已经踢伤了五、六个马夫了。
苏五上去一试立刻就被选上了，因为这匹赤兔马很给他面子，一次蹶子也不蹽，在苏五的面前乖得很。
由此，苏五才得知柳伯余与侯将军的关系。他们的地位相差着十万八千里，一个是一名校尉、而另一个却是行军总管、军中的主帅，但两个人却是情同手足的兄弟。
行军打仗之余，侯君集与柳伯余两个人几乎时时在一起，他们一起猜拳行令、为着一个手势争的胜负的脸红脖子粗，喝起酒来没大没小，也难怪侯将军会为选他的一个马夫下这么大的功夫。
日子一久，与柳伯余混得熟悉了，柳伯余偶尔也对苏五说起他对侯将军的看法。柳伯余说侯将军是个很少见的将领，他思维独特、常常能够出奇制胜，唐军中没有几个将领能够比的上，而且直爽，不以地位看人……
而苏五知道，侯将军一定也对柳伯余评价极好。
柳伯余说过，他看得出侯将军对乌蹄赤免极为喜爱，将军爱宝马这是谁都理解的，但是听柳伯余讲了此马的来历之后，侯将军连一次口都没开过。
柳玉如静静地听着，她就是在那一年被父亲送到侯君集的府上陪伴侯夫人的。
开战之时，李靖听从了侯将军的建议，兵出南、北两道夺占大非川，截断吐谷浑军的退路。而侯君集、李道宗两军一前一后同出南道。出发时，苏五亲眼见到柳将军与他的一位挚友意外重逢。
“这位挚友一定是李弥吧？”柳玉如紧紧地伏在高峻的胸膛上轻声问道。
“当时我在吐火罗也有随口问苏五，这位柳将军的朋友姓甚名谁，但苏五说自己是个马夫，时间又那么紧迫，他是不便详细询问的，不过柳将军的这位朋友就随同侯将军的大队一起行动了。”
高峻说，“虽然苏五没说那人姓名，但是从我们现在掌握的情况看，那人必是李弥无疑！”
因为在鄂州的时候，江夏王曾经对高峻说起过李弥。江夏王说过，在那次出征时是李弥自请单独随侯将军行动的。
柳玉如的手紧紧抓着高峻的衬衣，难掩内心的紧张，她轻声问道，“他一定说了我父亲离世的经过！”