澎水县县令张佶即刻高声响应。一场突如其来、打得人们措手不及的雨灾，应对之策在众官员们的感慨中，渐渐地被西州长史排出了眉目。
苏殷给众人分析了黔州来年的问题：今年的开荒补种，黔州府库已经颗粒无存，局面让人提着心始终放不下，因而力保今年都濡、洋水两县的收成至关重要。
因为来年，这两县的收成既要保一州之生计、又保预留出明春的粮种。她分析说，一年来黔州人口未增、只是土地增了一倍，试想以往年八成的产粮要对付过这一年，只须多备出一倍粮种即可，也没有多难。
但是，这两县再也不能出现什么差池了！谁能保证今年后面的日子不再下雨？众人皆以为然，又听她说，“按着刺史大人的意思，要上表长安，给在大雨中力保粮产的都濡、洋水两县升为中县。”
长史说，不过淤了盐井的澎水县……对不起了，就由上县降为中县！长史说罢去看张佶，张大人虽然感到了突然，但再细想想，也就接受了。
从上县至中县，那么他的品阶也就由从六品上阶、降至了正七品上阶，与由下县升上来的洋水县持平了，降了两阶。
苏殷对众人说，在座的虽然大多数没有受到什么苛责、也无降职之忧，但回去后都好好想一想，你那些石渠，是不是立即着手，在六县都水使李引大人的指导下改造排洪设施？
人们以为西州来的女长史大概要回去拟写奏章了，后来才发现事情还不算完。
她吩咐衙役、速去澎水县盐井上，把原武隆渡口的津丞——马洇捉拿归案。同时要捉拿到案的，还有上次在澎水县、石城县水渠贯通中、因为无理取闹而被西州女护卫们射伤的澎水县民役。
张佶内心的惊骇无与伦比！他意识到自己的危机尚没有最终过去。随着马洇的到案，对自己的考验才真正开始了。
他有些猜不透，这位自从一见面、就温和少强的西州女长史，只是陪着刺史夫人栽栽桕树、算算民役们的津补帐目、拎了花锄上山、督促一下锄地保墒的西州女长史，因何忽然变得这样强势。
她把搞得连刺史在内都焦头烂额、官场众人心内惶惶的黔州雨灾，只用两天的功夫便分拨得干净利整，升的升、降的降、奖的奖、罚的罚，今年、明年都有了个筹划。
可刺史大人先拿出来的、她写的奏章上，表明她曾经是拿定了主意、要把自己一罢到底了事的。
刺史和西州大都督一直在“重病”之中，而前厅的案情已经见了分晓。
那位被女护卫们在大腿上射过了一弩的澎水县民役，自从负伤之后，庸役也不能出、县里也不闻不问，一直为自己没有得到一文大钱的津补感到委屈。
此时，当着西州女长史、和黔州几乎全部的县级以上官员们，只是被黔州府凶神恶煞般的衙役狠打了三杖下去，他便什么都招认了。
对他这个层次的喽啰来说，幕后指使他的武隆渡津丞马洇，已经是难得一见的大官员了。
他供道：上一次在水渠贯通中纵民搅扰、放水冲毁工地，都是马洇的主意，不幸的是，马洇随后就罢了津丞之职，应给他的好处一样也没有兑现。
马洇对民役的指证供认不讳，都是他干的。苏殷再问他身后有无主谋时，县令张佶恶狠狠、脸色苍白地暗示马洇，有些话不说是没有事的。
马洇像抽了脊梁，说他只是怀恨在心，故意使坏。至于他因为什么事情怀恨在心，苏殷就不再深究。
但在黔州众官员们看来，大概一下子都想到了因为复验刘端锐一案、刺史高审行以渎职之失、罢去他县令之职的事了。
接下来的事情连张佶都不清楚了，因为苏殷再问马洇，“盐井被淤十四眼，马洇你就没做过什么见不得人的事么？”