侯海知道，陈小旺不可能在散金仓里盯到一点点的纰露，但是做贼心虚，他就是踏实不下来。
陈国军对侯大人道，“放心，别说是陈小旺，就算是高峻来也看不出什么。高峻打打杀杀的行，探察这样的细致活儿……他差的远了！”
苏伐对盗金之事盯得很紧，两人在侯海家喝着酒，互相掏心窝子。
谁都看得出，苏伐一门心思要盗用赤河金矿上的金子，也不纯粹是为了赌气。但这是个细水长流的活儿，动作过于频繁了迟早会引起西州的注意。
到时候苏伐大可推得干干净净净，但他们这些办事的人想脱身就难了。
喝着酒，侯海对陈国军道，“我倒好说，在白城只有个没人知道的远房小表妹，走了也是一身轻，可是陈兄你呢？你这么走了不甘心吧？”
陈国军咬着后槽牙说，“跟着苏伐没前途，他斗不过高峻，顶不济与西州服个软，总还有一城之王可做。我不信有丽蓝在中间横着，姓高的就肯放过我！早晚连龟兹也没我的立足之地。”
走，也得把丽蓝带上、实在带不走也得毁了她！
没有这个念头，陈国军早就跑到葱岭那边去了。他见侯海不阴不阳地，便提醒他道，“侯大人你别忘了，照着金矿官员名册上所录，你的老家可是交河人！万一事发，你和我的下场一样——奸细。”
侯海叹道，“我们彼此彼此，何苦相疑？”
他建议道，“时候已不早了，我们看看有什么办法让陈小旺的胆子大起来，只要他肯反水，散金仓就是我们的！
赤河金矿属于沙金矿，这种金矿不同于山金，采金的程序也比山金简单。
山金往往与矿脉混生在一起，要将含金矿石用大锤敲碎、磨成矿浆，放在耐火烧的坩埚中，再加入一成的硼砂、硝石，一起将它们熔为滚沸的金水。
这个过程叫作“开脸”，开脸后，将金水倒入口大、底小的容器里冷却、然后倒扣出来、用小锤敲去碴块，剩下的便是夹有银或铜的、成色不纯的马蹄状金块了。
而赤河金矿的沙金，就省下了挖矿石、敲矿石、磨矿石的程序，河中水浪常年累月冲刷鼓荡，便有天造之功，那些矿砂比专门磨过的还细。
只要找到这样的积沙地带，挖出来就着赤河水淘洗，埋在沙中的大如蚕豆小似绿豆乃至细沙的、形状各异的金粒就现身了。
黄金素有“七青、八黄、九紫、十赤”之说，意为由颜色上便可辩出金子的纯度。青黄色的含金量为七成，暗黄色的含金量是八成，而赤河金矿上淘出来的金粒是赤黄色，成色几乎可以看作十成！
矿上淘出的散金大小各异，数量最多是沙状的，豆粒大小的要少一点，蚕豆大的再少一点，但两颗金蚕豆就有一两重。
散金仓，就是专门盛放它们的地方。然后熔金炉每月的初一、十五开炉两次，每逢这两天，便将这些散金严密盯防地出仓、送到熔金炉上去。
散金仓里面是成排的粗壮木架，上有木制托盘，各种规格的散金粒分门别类地盛放着。
侯海掌管散金仓的钥匙，对里面相当的熟悉，在最前边的木架上摆放着三颗狗头金，那是矿役们直接由河床的矿砂中挖出来的。
七两为金，八两为宝，可这三颗狗头金，每一块块块足有七、八斤重！它们一直被当作镇矿之宝没被熔掉。
散金仓的重要性也就可想而知，这里防范严密，那些把守大门的矿丁眼睛都不眨一下，从里面飞出只苍蝇，都得掰开翅膀来看看有没有夹带。
陈国军听了侯大人的话，哼了一声道，“要拉陈小旺过来，除非把你表妹白送给他！”
两人收拾了一下，提了两坛酒悄悄出了院子。
村子中间便是陈小旺的家，陈国军和侯海两人走到了地方，却看见村西新开的温汤池子大门内灯火通明。这个时候温汤池的大门里已经是出多进少，该到了打烊的时候。
但陈国军不敢冒然去池子上。他无可奈何地轻轻叹了口气，站到侯海身后的黑影里，听他敲陈小旺家的大门。
门开了，开门的是陈小旺的父亲陈兴旺。他们父子不认得陈国军，但认得侯海，一见是他，陈兴旺连忙躬身请两人进去。
……
高峻这些日子一直窝在西州大都督府，虽然大门不出二门不迈，但沙丫城的消息源源不断地传回来。
自归西州之后，赤河金矿先后增加了矿役两三百人，而河边的沙矿带还是一如既往的富有，从散金仓的入库总帐上看，散金收入比去年足足多出三成。
但是，铸出来的金锭子还是去年那么多，几乎未见有增加。
除了陈小旺，金矿里面的人都可怀疑，但找到真凭实据前，又不能大动干戈。这事不在于拿人，而是要摸清失金的渠道。
这件事让高峻如鲠在喉。
以已之金，作敌之资，传出去的话，他这个大都督头都抬不起来。
也不能大动干戈的去查，这样猫戏老鼠的，什么时候是个头？这未免太让苏伐小看了。
沙丫城三座温汤上，那些护牧队的分队长们说没有陈国军的影子出现。而丽蓝从不往金矿的温汤上去，只在侯圩村和柳集的温汤上照应着。
金矿边上的温汤，除了几位官员之外，那些矿役们不论是淘洗的，还是熔炉上化金的、铸锭的、修炉的，只要一收工，全是用一块布头往裆里一兜就往温汤池子上跑，这让女人受不了。
高峻有心亲自去沙丫城看看，一来动静太大难免打草惊蛇，二来有个丽蓝在那里，自己一去不要说柳玉如知道不高兴，恐怕连苏殷都要拿怀疑的眼光看他了。他偏偏不去那里，对付些毛贼岂用他亲自出手！他可用的人有的是！
“来人，给牧场西村八夫人送信，让她通知牧场录事谢广：谢广德才兼备，可堪重任。让他即刻收拾一下，只身、连夜到赤河金矿赴任从九品金矿管事！”
东村织绫场，谢广终于知道了什么叫作春风得意，看来，西州大都督并非是任人唯亲的。
以前他是大都督名正言顺的舅子，却一直龙潜九渊、不能发达。
而今与大都督之间，只有从他母亲——郝婆子那里才能拉上一些关系。可是你看看，时运一到，八头牛都拉不住，什么叫作是金子总会发光的！
才这么几天，他便由一位白丁入职录事，在人们瞠目结舌的表情还没有复位时，谢大老爷摇身一变，再成为了有品阶的正宗大唐官员。