柳玉如问，“金莲，你这是怎么了？”
屋里已掌了灯，甜甜小姐本来在前园旁边、临着丫环与内宅之间有自己的房间，但今天头一次住进来，便陪她娘一起住在正屋里。
谢金莲看了看已经惊醒的女儿，不便明说，只是对柳玉如和樊莺道，“那个人又来扰我，压得我喘不过气来。我先醒过一次，好容易睡着他又来！”
柳玉如知道她所说的是侯君集，这样纠缠不清的梦境对谢金莲来说却是噩梦，让她想起不堪回首的过往。柳玉如安慰她说，这只是她连日来太辛苦了，慢慢就会好的。
又指了指她团于床上的被子、还有多出来的一只枕头，笑道，“这才什么天气，你竟然把这么厚的被子都盖上，这只枕头哪里来的？不抱女儿却抱枕头，还怪‘压得喘不过气来’！想人了你就明说。”
甜甜则与大娘说，她许久不曾与谢金莲一起睡，高兴得总也睡不着，半夜里就搂着谢金莲，谁知她做梦就哭起来。
谢金莲有些不好意思，作势欲打女儿，“我说闹鬼了，原来是你！”又对柳玉如道，“姐姐你再不许走，陪在这里给我壮胆儿。”
柳玉如便让樊莺回去睡，自己留下来陪她们母女，这次谢金莲心就放在了肚子里，“要不是天黑，我这就搬去该我住的地方，看来谁该住到哪里是有规矩的，不得乱来。”
很奇怪，接下来谢金莲睡得很安稳，推都推不醒。而柳玉如只梦到了侯夫人，夫人手中领着无双过来看她，脸上挂着笑意……
依唐制，亲王以及京师文武执事官，凡五品以上皆有防阁，由勇略之士担任，以防卫斋阁及官员的安全。
高峻升任兵部尚书，虽比西州都督的从三品上升一阶，但防阁，亦即护卫人数未变，仍是四十八人。
但不同于西州都督的是，这四十八人只算护卫兵部尚书的日常配备人数。在此之外，高峻如有出席重大庆典、欢迎国宾、持诏下巡等活动时，还配有另外的仪仗。
这个仪仗就十分可观了，他是正三品，按着成例，队伍的最前边有清道两人、持九连发的快弩近卫一骑、青衣六人、持戟士六十人、竿长一丈的绛引幡六具。此外刀、盾、弓、箭、槊各五十人，持节两人，大槊二具，告止幡两具，仪刀卫十人。出行如乘车，可用四匹骏马驾辕，驭者十二人，僚佐按出行需要陪从若干，随行乐器有大角、铙吹。
这样算下来，兵部尚书的正式仪仗至少不下三百人。
这次他和崔夫人一起往子午峪来，只带了六名护卫同行，其余人都留在了府上。半路上，他们遇到了长安县班县令。
长安县是赤县，在县里面等级最高，因而班县令官居正五品上阶。县令的此次出行看来比较正规，也带了防阁，前边也有清道二人，驾车的只有一匹马，驭者二人，两竿信幡规格不是一丈而是九尺。
在大路上，两只队伍相遇了。
高峻一行人连同崔夫人的马车，让人家清道的护卫一下子拦住，两人高声喝道，“什么人！看不到县令班大人出行，还闭起眼睛走路，快闪开！”
兵部尚书府的防阁只须看一看对方举着的信幡，便知是个五品。六名护卫中有两人连马也不下，驰过去交涉。
一人道，“这是新任兵部尚书高大人的车驾，你们才闪开。”
县令的清道一看，挡住他们的只不过区区六七人，也没什么警示，后边跟着一驾马车，里面似乎是女眷。若放在往日，他们早就一鞭子抽过去了。
但看上前来交涉的人不卑不亢，泰然自若，与以往遇到的都不同。
又见里面一位二十出头的年轻人身着白袍，紫色革带，骑在一匹红马上，目光炯炯，气宇不凡，马鞍边挂着一柄从未见过式样的长刀，又与往日所见大不相同。
他们虽然有些不信，但头一次就收敛了些，没有立刻挥鞭子过去，而是提醒道，“你们可不要儿戏，班大人在乡下这样的地方行走，除了新娘子的花轿还从未给谁让过路。”
这边的护卫喝道，“少罗嗦！”说着便将马鞭高高地举起来，看来班县令的清道再敢多说一句，鞭子就先抽下去了。
高峻抬手制止道，“退下。”
护卫退下，高峻冲对面的马车**手道，“车中可是班大人，高峻有礼了！”
班县令早就被车外的动静惊扰了，恰好此时掀开车帘看到高峻，再一听对方报名，匆忙下车与高峻行礼道，“果真是高大人，三年不见，下官几乎就认不出高大人了！”
崔夫人在车中纳闷高峻的名头会这样响亮，他们从西州到达长安只有不到两天，还没来得及拜会各级官员呢。
长安县令即便知道高峻的名字、也不一定认得高峻本人。高峻此次前往子午峪，护卫带得不多，又一无幡引、二无告止，对方怎么会一见面就能确认了高峻的身份。
她从车中望出去，见高峻在马上拱拱手道，“班县令，你我一别三年，总算又见面了。”
班县令道，“高大人好记性，还清楚记得三年前的事情。下官舅子开了间玉器店，不知轻重地惊到了高府大小姐，但却为下官与高大人结了一缘！欣闻高大人荣任兵部尚书之职，下官未曾先去拜会，却在这里遇见了。”
说着，便喝令手下给高大人让路。
高峻呵呵一乐，问道，“不知班大人何往？”
班县令道，“有砍樵乡民报说……太和谷与子午谷交界处，谷底发现坠崖年轻女子一名，下官这是前去勘验现场。”
说着点手叫过一人，正是樵夫打扮，二十几岁年纪。班县令对他道，“你速与高大人讲一讲详细。”
高峻本不想听，但班大人此举便有尊重之意，于是不急着赶路，听他站在那里回禀道，
“小人在太和谷砍柴，发现谷底乱树丛里跌着一名年轻的女子，裙子都挂破了，露着红肚兜儿白大腿，躺在那里一动不动。小人恰在半山腰也下不去，呼她数声也不答应，想是已经摔死了，便跑去报官。”
高峻道，“辛苦小哥，那么在下便不妨碍班大人公务，正该是我们给高大人让路，”说着便要命令手下让开。
但班县令慌忙拦着，坚请高大人与崔夫人一行过去，然后才赶往出事地点。
高峻边行，边对崔夫人讲过了与班县令相识的经过，说他叫班文志，三年前高畅与班县令的舅子，因为买玉有过纠葛正好让他赶上，这才不打不相识。
崔氏听了，禁不住暗自慨叹。
三年前高峻是柳中牧场的副监，是正七品下阶，比长安县令足足矮了八阶。三年后反比对方高出了六阶，这个升迁速度说像飞一样也不况外，难怪班县令对他如此毕恭毕敬了。
进了村子的时候，崔夫人看到一位倚在院门边看热闹的女子，夫人猛然一惊，认得她正是黔州那个吕姓的寡妇，不知她因何到了这里。
而此时，院内高审行、青若英、刘青萍三人已得了消息，连忙迎了出来。高峻对高审行、青若英躬身施礼，口称父亲大人、母亲大人，但崔氏引见刘青萍时，他只“哦”了一声，什么也没说。
这位刘三夫人的年纪，看起来竟比高峻家中年纪最小的樊莺还小！
刘青萍又见到了崔夫人，她一向对崔夫人极为尊重，热情地上前拉着说话。崔氏问她的母亲刘夫人现在哪里，刘青萍说仍在黔州。