那些出类拔萃的艺妓、花魁之流都在最里面的南曲，南曲的封闭性最高。档次再高一些的色妓则大多聚在中曲，而大部分卑屑之妓，则靠着平康坊北大墙的墙根下居住。
北曲的人常常被南曲或中曲的人拿着不屑的语调哧笑，“天气不好，那些东市来的小贩一身泥水，恐怕要将她们的褥子都蹭上泥了！一起来，泥都沾到了腰上！”
有资格光顾南曲的人，多是那些初登馆阁者、春风得意者。门前有十字街，街边的宅子都是宽敞明亮，前后种植花草，或有水池假山、小堂竹帘，树荫下挂着带帷幔的吊床，环境清雅宜人。
南曲中的艺妓，大多容貌可人、懂丝竹、诗词，会来事，对于官场中的事也颇为精通。往往每一名艺妓都有人指占，一般的人是不敢去招惹的。
她们一般有两三位仆人侍奉，买物、送迎熟门熟路，并且还有人专门负责用彩板替她们记录先皇、先皇后、重妃及王公们的忌日，以免来消遣的贵客犯了忌讳。
三曲中倒有共通之处，即所有的妓类都有“假母”，假母其实也是昔日的妓，年老色衰后改作此行。而诸妓的来源，有三类：
一是假母及她身后真正的东家，在那些自幼行丐的女童中挑选的具有天姿者训教而来。
二是有偏远乡里中的贫困人家女子，为生计所迫，被不肖之徒渔猎而至。
三是也有一些本来的良家女子，被他们打着娶妇的名义、以丰厚的嫁妆骗来。这类人大多贪图厚妆，身陷其中再也不能自拔。
这些人进来后，最初教以歌曲辞令，稍微不好好学，则鞭杖侍候。一但可以接客，便冒充假母之姓，彼此间大姐、二姐的称呼，俨然就像是一家人。
这些女子们大多在三十岁以内，有些姿色的都被各个官邸的高官们指定下来。平时管教极严，是不允许她们随便出入平康坊的。
只有每月的初三日、初八日，她们才可以结伙去南街的保唐寺，听高僧的讲席，去前须给假母大钱一缗，然后有仆从们严密监视着出行。
因而每月的三、八日，保唐寺士子极多，有如过江之鲫，摩肩接踵。
中曲则是一般的中下级官员、举子、富商们常常光顾的地方，闲暇之时往中曲一走，到处莺声燕语，美目香舌，说不尽的自在快活。
平康坊，是长安城唯一的私妓聚居区。
这里与宫妓不同，宫妓大多来自于罪臣的妻妾，或是大战之后掠来的敌方女子。宜春院**称之为之“内人”，云韶院之妓称为宫人。
宫妓只为皇帝及皇室服务，而官妓则为各级官吏所占有，有向各级的军政大员献身的义务。
她们中的出类拔萃者往往被各衙门的第一、二把手所独占，有些官员之间还会因某位名妓而争风吃醋。
因此，有些大臣出于自己的名声和仕途的安全，不愿去宜春官院消遣。毕竟因为一个妓、而得罪了上司、同僚，可就大大的不值了。
这天的午时有一场大雨，南曲和中曲的私妓们，又着实地拿北曲的人取笑了一回，说天一晴，北曲的人说不定又该晾着被褥敲打，搞的尘土狼烟。
说着，天就晴了，从平康坊的北大门进来两个年轻又英俊的后生。
他们一人牵着匹白马，一人牵着匹枣红马，两人身上的衣服刚刚被大雨淋个透湿，头上的帽子也湿漉漉的，看着极其的狼狈。
她们不是来消遣的，而是打算着过来，向哪户人家弄一套干净的衣服换上，然后再回永宁坊去。他们说，为此花少量几个大钱也是可以的。
北曲的下等私妓们有几个倚门看着他们，眼睛里流露出向往的神色，但随后便有经验老道的“假母”出面，说北曲没有他们所要的衣物，让他们往中曲去看看。
两人又牵马往里走，但在中曲同样有“假母”拦着他们，说，“两位公子，以着你们的身份，只该在南曲才有合适的衣服可换。”
这两人正是崔嫣和高尧。
今天早晨的天气清爽，而高尧的骑术进展不错，二人头午前便驰到了延兴门外、东郊五十多里处的龙首渠边，在那里乐而忘返。
直到天色暗下来，豆大的雨珠子砸在身上，两人才想起出来时未带雨具，连忙上马往城内赶。等入了春明门，雨也停了，但一点不落地都让她们淋到。
她们不知此时，高白已经带着人找遍了西半城，而樊莺和思晴也已在驰去子午峪的途中。
高尧连声叫着“晦气”，与崔嫣商量，“五嫂，你看看我们这副落汤鸡的样子，衣服都贴到身上了，怎么有脸骑马在大街上过？传出去岂不是被府中人说笑，那就再也翻不过身了！”
崔嫣说，“那怎么办？也未带替换的，居然钱也不够现买两套。”
高尧说，“前面不就是东市，我们只要肯花点小钱，什么衣服换不到？”
但在东市，她们头一个问到的一位四旬卖货男子，一眼看出她们在湿衣之下凹凸有致的身材，便搞个恶作剧，指指前面对她们道，“这里的衣服哪配你们两位，怎么不去前边平康坊问问？”
她们哪里会知道平康坊是什么地方！
看起来离着也不算远，而且有不少的男子或骑、或车、或结伙地往那里去，装束果然就不是东市这般邋遢。
于是，姐妹两个转身就往平康坊来了。
以她们的姿容，别说是北曲，就算是中曲的假母、假公们想都不敢想。而女子是不允许出入这里的，女扮男装更是这里的大忌讳。
因为这里的人不知道她们是哪座府上任性的夫人、小姐，乔装来这里捉家里不守规矩的男人。
接待了她们，弄不好就有一场大风波在等着。
但以这二人的狼狈相来看，也有的人猜测：这就是两个由打远处、长途赶来再误撞到这里的。不然本城人谁会如此！
或者干脆，她们就是戴罪之人，被沿途州县通缉抓捕、慌不择路钻到这里来躲避的。
但无论哪种情形，他们都不敢接待，只是一味地往南曲里让——南曲里总有大一两条大鳄鱼，可能不在乎吃下这两条款款游来的、来路不明的、体态娇好的白鱼。
那么平康坊，八成又该迎来一次名动长安的繁盛了！
南曲里有一座两百尺阔的大宅，叫作“玉红笺”。楼高四层，“假母”四十多岁，自称来自汴州，财物不知有多少。
她育有数十美妓，个个不是一般人物，并且有成箱的彩衣、绫罗服饰对三曲租赁。
宅内的楼下有别院，里面养着数十名精壮奴仆看住院子。还住有不少的乐工，乐器齐全，三曲内有需要的，也来这里租用。
崔嫣和高尧这两个女扮男装的人，即便看起来是如此的落魄，南曲内也少有人敢于接洽，最次还怕惹到有着强大后台的玉红笺东家。