据《史记》封禅书记载：“黄帝采首山之铜，铸三尊宝鼎于荆山之阳，象征天、地、人。”
《帝王世纪》云：“大禹铸神州九鼎于荆山。”
秦穆公、秦孝公、汉高祖、汉武帝都曾到此祭祖，而强盛的汉唐王朝，根脉都在这里，这是其他任何一座山所无法企及的。
献陵位于长安正北方、偏东位置，有上百里的路程。
李元婴带人从城门缝里挤出来时已经不早了，手下人建议，“王爷，我们已然出了城，不怕让人关在城里了。我们是不是在附近先找家驿馆住下，明天起个大早……”
李元婴瞪眼道，“胡说！与其起大早，本王大晚上的跑城外来做甚么？祭奠先皇帝、要的便是个诚意，岂是做给人看的？！”
福王像个孝子一般、带了二十几人遇店不宿、紧赶慢赶，到达目的地时已经半夜了。
高祖陵，是贞观皇帝依照东汉光武帝原陵的规格修筑的，分为内外两城，内城四门各有石虎一对，南门外矗立着一对高大的华表和石犀，规模宏大壮观。
负责看守此陵的，是献陵署官员，丞是个从七品下阶、宣义郎。
按着有关的规矩，献陵的外城一到酉时末便关闭了，等福王李元婴赶到时，办公、食宿均在内城、外城之间的这些人，连梦都做过了第二遍。
手下问，“王爷，我们宿在哪里？”
在陵园区是没有客栈的，连野店都没有。
而他们连夜赶来，本是为了表示孝道，那么大半夜的、去砸献陵的城门像什么话！
李元婴此时后悔也不行，吩咐就到左近的山沟里搭个柴棚子、先住下。反正只是半宿的光景，好熬。
二十人建座驿馆不现实，但搭个柴窝棚跟玩似的，半个时辰就好了，而且此处离着目的地不远，一出山沟便到了。
半夜起了山风，刮着光秃秃的树梢像口哨似的，李元婴一缩脖子，钻了进去。
虽然里面地方很小，四面漏风，却只有四个人有幸随王爷到柴棚子里面去睡——还须在外围给福王挡风。
而其他的人只好靠着柴屋外头、在背风的地方倦缩着坐下来。
不好形容啊，总之，见过冬日的寒风下、挤在墙跟底下取暖的几只鸡什么样，这几个人便是什么样。
李元婴瑟缩在柴棚里，寻思着自己是不是让雪莲这娘儿们给诳了。
他让手底下人往身边挤一挤，又腾出点地方、再放进来两个手下，大家挤在一起，慢慢的，李元婴身上就有点暖和了。
不知睡到什么时候，他们便让什么动静给弄醒了。
几个人揉着眼睛爬出来一看，太阳初升，山沟外已五步一岗、十步一哨地站了好些大内的金甲禁卫。
不远处，献陵的方向正演奏着庄严的豫和乐，那是皇帝祭奠先皇、天神的乐曲，以黄钟为宫，很容易听得清楚。
但他们马上就被控制起来了，李元婴跳着脚说他是亲王也不行。
如此盛大的活动，从离着献陵这么近的山沟里、揪出二十几个鼻涕拉虾、头上、身上沾满了干树叶的人来，还都带着随身的家伙。
马上飞报禁军头目！
今天是冬至，阳气回升，历来有“冬至大如年”的说法。
君子安身静体，百官绝事。天子不听政，在这天要接受群臣朝贺，举行祭天、祭祖大典。他专门从翠微宫赶到长安来，寅时（凌晨三点）即起，沐浴更衣，到献陵时太阳方升。
福王李元婴被带到皇帝面前，皇帝骑马而来，问他，“听说你东市斗犬、子午峪射箭，玩得可好么？”
李元婴在他皇兄面前一点脾气也不敢有，答道，“陛下，臣弟是有些放荡了，为赶上今日之会，提前抵达长安，无诏未敢惊拢陛下，但日间也真是无趣的很，因而……”
皇帝哼了一声道，“你还知道无诏！”
李元婴抽了一下鼻涕，回道，“陛下，臣弟为了不晚，是在昨夜里便赶过来的……”
这句话起了作用，也绝非有假。
皇帝的脸上总算有了些和蔼之意，“尚书令也说福王是连夜出城的，朕很欣慰你孝心可嘉，入班吧。”
李元婴偷眼往队伍里看去，果然在大臣行列里找到了尚书令的仪卫，正中间有个不足三十的英俊官员，剑眉朗目，也不看自己。
他暗自吃惊道，“幸好听了他的话连夜出来，不然等早上再出城，可就不好说清了！”
……
大典结束后，銮驾回城。
冬至，除了奏报祥瑞，诸州一般不会上表说什么公事。
太乐令设乐于朝殿之上，先有两队宫伎翩翩舞入，立于正南、朝向御座。尚舍局在大殿上摆设所有够级别上殿的众官座位。
文官三品以上座位摆在御座东南，面向西；武官在御座西南，面向东。
而有诏入京的都督、刺史三等以上，座位在后面、又高又窄，人靠在那里像是站立着，象征着外官心系边疆公务，坐也坐不安稳。
太官令负责摆置升殿众官员的酒樽于东、西两厢，通事舍人将要负责引领着没有资格上殿的官员，进入殿下次位。
而皇帝此时已改服通天冠、绛纱袍，由西门挑帘出来，在御座就坐。太子出东门就坐。
有一名典仪站在东阶上，待皇帝在御座坐稳后跪奏，“奏请诸公、王等升殿。”
又有侍中朗声奏道，“不违制！”
皇帝点头后，侍中在东阶面向西，高声道，“按制请诸公、诸王升殿！”
典仪官原话往下传，阶下赞者又往下传，在升殿诣者的引领下，三品以上王公大臣们举步进入东、西阶就坐。
光禄卿在阶下跪奏：“臣，光禄卿陈孝军，奏请陛下，赐群臣上祝！”
侍中高声道，“不违制！”
光禄卿退下，尚食局的一名正七品的直长，把斟满的一樽酒捧给赵国公长孙无忌，他是一品上公，由他引祝。
长孙无忌上前接了酒樽，往御座方向进前三步，将酒樽授予殿中监，殿中监接酒樽，步至御案前放好。